Noch vor wenigen Monaten galt Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni als wichtigste europäische Verbündete von US-Präsident Donald Trump. Heute liefern sich beide einen öffentlichen Schlagabtausch, der inzwischen diplomatische Folgen hat und das transatlantische Verhältnis zwischen Rom und Washington erheblich belastet.
Vom Vorzeige-Bündnis zur offenen Konfrontation
Nach Trumps Amtseinführung Anfang 2025 wurde Meloni international als „Trump-Flüsterin“ bezeichnet. Sie war die einzige europäische Regierungschefin mit privilegiertem Zugang zum neuen US-Präsidenten und sollte sogar als Vermittlerin zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten auftreten.
Doch diese Rolle scheint endgültig Geschichte zu sein.
Der erste größere Konflikt entstand, als Italien den USA die uneingeschränkte Nutzung des NATO-Stützpunktes Sigonella für militärische Einsätze im Nahen Osten verweigerte. Rom verwies auf die italienische Verfassung und die notwendige Zustimmung des Parlaments.
Streit um den Papst
Die Lage eskalierte endgültig, nachdem Donald Trump Papst Leo XIV. wegen dessen Kritik am Krieg öffentlich attackierte.
Meloni stellte sich demonstrativ hinter das Oberhaupt der katholischen Kirche und bezeichnete Trumps Äußerungen als „inakzeptabel“.
Trump reagierte ungewöhnlich scharf und erklärte gegenüber italienischen Medien, er sei von Meloni enttäuscht. Sie habe ihren Mut verloren und sei „nicht mehr dieselbe Person“.
Foto-Streit sorgt für Empörung
Beim G7-Gipfel schien sich das Verhältnis zunächst wieder etwas zu entspannen. Bilder zeigten Trump und Meloni im Gespräch, beide Seiten sprachen anschließend von einer konstruktiven Atmosphäre.
Nur wenige Tage später behauptete Trump jedoch in einem Interview, Meloni habe ihn regelrecht um ein gemeinsames Foto angefleht.
Die italienische Regierungschefin widersprach öffentlich und bezeichnete diese Darstellung als frei erfunden.
„Ich weiß nicht, warum sich der Präsident der Vereinigten Staaten gegenüber seinen Verbündeten so verhält“, erklärte Meloni. Gleichzeitig machte sie unmissverständlich deutlich: „Weder ich noch Italien betteln.“
Italien reagiert geschlossen
Die Aussagen Trumps lösten in Italien parteiübergreifend Empörung aus. Präsident Sergio Mattarella sprach Meloni seine Unterstützung aus. Regierungsvertreter und Oppositionspolitiker kritisierten die Äußerungen gleichermaßen als Angriff auf die Würde Italiens.
Außenminister Antonio Tajani sagte daraufhin einen geplanten Besuch in Washington ab.
Trump verschärfte den Konflikt anschließend weiter. Über seine Plattform Truth Social bekräftigte er seine Darstellung und warf Meloni vor, nach den amerikanischen Militärerfolgen gegen den Iran wieder seine Nähe zu suchen.
Neuer Streit um Militärbasen
Für zusätzliche Spannungen sorgten Aussagen von NATO-Generalsekretär Mark Rutte, wonach zahlreiche amerikanische Militärflugzeuge von italienischen Stützpunkten aus Einsätze gegen den Iran unterstützt hätten.
Die italienische Regierung widersprach umgehend und sprach von einer irreführenden Darstellung. Rom betonte erneut, dass lediglich technische und logistische Flüge genehmigt worden seien, nicht jedoch direkte Kampfeinsätze.
Gerade innenpolitisch ist dieses Thema äußerst sensibel, da die italienische Regierung wiederholt versichert hatte, italienisches Staatsgebiet werde nicht für militärische Angriffe genutzt.
Schwierige Zukunft für Meloni
Der Konflikt trifft Giorgia Meloni zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Nach einer innenpolitischen Niederlage bei einem Verfassungsreferendum steht sie unter wachsendem Druck und muss sich gleichzeitig außenpolitisch neu positionieren.
Beobachter sehen ihre bisherige Strategie, als Brückenbauerin zwischen Europa und den USA aufzutreten, zunehmend gescheitert.
Politikwissenschaftler weisen darauf hin, dass Trump internationale Beziehungen häufig nach einem einfachen Prinzip betrachte: Wer nicht uneingeschränkt auf seiner Seite steht, werde schnell zum Gegner.
Treffen mit Spannung erwartet
Trotz aller Spannungen möchte in Rom derzeit niemand einen vollständigen Bruch mit Washington riskieren. Zwar gab es Überlegungen, den amerikanischen Nationalfeiertag in der US-Botschaft demonstrativ zu boykottieren, letztlich wurden diese Pläne jedoch wieder verworfen.
Ob sich das Verhältnis zwischen Giorgia Meloni und Donald Trump noch einmal normalisieren lässt, dürfte sich spätestens beim NATO-Gipfel Anfang Juli zeigen. Dort werden beide erstmals seit ihrem öffentlichen Zerwürfnis wieder persönlich aufeinandertreffen – und ganz Europa wird genau beobachten, ob aus politischen Gegnern wieder Verbündete werden können.
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