Ein schwerer Schusswechsel hat am Sonntagabend die Kleinstadt Rittman im US-Bundesstaat Ohio erschüttert. Nach Angaben der Behörden kamen dabei vier Menschen ums Leben, darunter ein Polizeibeamter. Zwei weitere Einsatzkräfte sowie ein Polizeihund wurden verletzt.
Der Vorfall ereignete sich am 5. Juli gegen 21.30 Uhr Ortszeit in einem Wohngebiet der rund 6.000 Einwohner zählenden Stadt Rittman im Wayne County, etwa 30 Kilometer südwestlich von Akron.
Wie Wayne-County-Sheriff Thomas Ballinger auf einer Pressekonferenz mitteilte, waren Polizeikräfte nach einem Notruf wegen gemeldeter Schüsse zu einem Wohngebiet an der Cheyenne Drive ausgerückt. Noch während die Beamten am Einsatzort eintrafen, gerieten sie unmittelbar unter Beschuss.
„Unsere Einsatzkräfte wurden sofort beschossen, nachdem sie am Tatort eingetroffen waren“, erklärte Ballinger. Im Verlauf des Schusswechsels wurde ein Polizeibeamter tödlich getroffen. Zwei weitere Beamte erlitten Verletzungen. Auch ein Diensthund des Sheriffbüros wurde bei dem Einsatz verletzt.
Neben dem getöteten Polizisten kamen nach Angaben der Behörden auch der mutmaßliche Schütze sowie zwei weitere Personen ums Leben. Ob es sich bei den beiden weiteren Todesopfern um Bewohner des Hauses oder andere Beteiligte handelt, wurde zunächst nicht bekannt gegeben.
Bislang veröffentlichten die Ermittlungsbehörden weder die Identitäten der Getöteten noch nähere Informationen zum möglichen Tatmotiv. Die Hintergründe des Vorfalls sind derzeit Gegenstand umfangreicher Ermittlungen.
Nach Berichten lokaler Medien beteiligten sich zahlreiche Polizeibehörden aus der Region an dem Großeinsatz. Einsatzfahrzeuge des Sheriffbüros sowie der Polizeidienststellen von Rittman, Wooster und Smithville wiesen nach dem Schusswechsel deutliche Einschusslöcher auf und wurden teilweise erheblich beschädigt.
Die Ermittlungen wurden vom Ohio Bureau of Criminal Investigation übernommen. Die örtliche Polizei sowie das Sheriffbüro unterstützen die Untersuchungen.
Nach Bekanntwerden der Tragödie meldeten sich zahlreiche Politiker und Vertreter von Polizeiorganisationen zu Wort. Der Bürgermeister der Stadt Akron, Shammas Malik, sprach den Angehörigen des getöteten Beamten sowie allen weiteren Betroffenen sein Mitgefühl aus. Auch die Fraternal Order of Police of Ohio erklärte, man bete für die Einsatzkräfte und die gesamte Gemeinde im Wayne County.
Die Ermittlungen dauern an. Ob der Schütze gezielt auf Polizeibeamte wartete oder ob die Einsatzkräfte zufällig in einen bereits laufenden Schusswechsel gerieten, ist derzeit noch ungeklärt. Weitere Informationen wollen die Behörden nach Abschluss der ersten kriminaltechnischen Untersuchungen veröffentlichen.
Kommentar hinterlassen