Saudi-Arabien hat sich erstmals offiziell an den militärischen Auseinandersetzungen gegen mit Iran verbündete Gruppen beteiligt. Das saudische Verteidigungsministerium teilte am Mittwoch mit, gemeinsam mit den Vereinigten Staaten Stellungen proiranischer Milizen im Irak angegriffen zu haben.
Nach Angaben aus Riad richteten sich die Luftschläge gegen Gruppen, die zuvor saudische Öl- und Gasanlagen attackiert haben sollen. Die Einsätze seien mit dem für den Nahen Osten zuständigen US-Zentralkommando abgestimmt worden.
Das saudische Verteidigungsministerium erklärte, die Angriffe seien präzise gegen Ziele jener Milizen geführt worden, die mit den Attacken auf die Energieinfrastruktur des Königreichs in Verbindung gebracht würden. Saudi-Arabien berufe sich dabei auf sein Recht zur Selbstverteidigung und behalte sich weitere Reaktionen vor.
Auch das US-Zentralkommando bestätigte die gemeinsame Operation. Demnach wurden Ziele proiranischer Gruppen im Osten des Irak angegriffen. Die US-Streitkräfte bezeichneten die betroffenen Milizen als von Iran unterstützte Terrororganisationen und erklärten, die Angriffe seien eine Reaktion auf Attacken gegen amerikanische Einrichtungen in der Region gewesen.
Nach Angaben des US-Militärs wurden allein in den ersten beiden Monaten des Krieges rund 600 Angriffsversuche gegen amerikanische Ziele registriert. Das Zentralkommando forderte die iranischen Revolutionsgarden und die mit ihnen verbundenen Gruppen auf, ihre Angriffe einzustellen. Andernfalls seien weitere militärische Reaktionen möglich.
Seit Beginn des Krieges gegen Iran Ende Februar kamen offiziellen Angaben zufolge mindestens 18 Angehörige der US-Streitkräfte ums Leben. Hunderte weitere wurden verletzt.
Saudi-Arabien betonte, dass die nun bestätigten Luftschläge keine weitere Eskalation des Konflikts einleiten sollten. Dennoch erfolgen sie zu einem Zeitpunkt, an dem diplomatische Bemühungen zwischen Washington und Teheran offenbar ins Stocken geraten sind. US-Präsident Donald Trump hatte zuletzt zwar von konstruktiven Gesprächen gesprochen, gleichzeitig wurden die gegenseitigen Angriffe jedoch wiederholt fortgesetzt und unterbrochen.
Es handelt sich um den ersten von Saudi-Arabien öffentlich bestätigten direkten Militäreinsatz in diesem Krieg. Zuvor hatte Reuters unter Berufung auf nicht namentlich genannte westliche und iranische Vertreter berichtet, dass das Königreich bereits verdeckte Angriffe gegen Iran durchgeführt haben könnte.
Das Weiße Haus äußerte sich zunächst nicht näher zu dem gemeinsam mit Saudi-Arabien ausgeführten Einsatz.
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