Norris’ Landsmann Titelverteidiger Lewis Hamilton und sein finnischer Teamkollege Valtteri Bottas, der die freien Trainings dominiert hatte, konnten im Finish von Q3, als alle Fahrer riskierten und auf Slicks umstiegen, mit ihrem Lieblingskurs in Sotschi nicht mit den Schnellsten mithalten. Mit den Plätzen vier für Hamilton und lediglich sieben für Bottas konnte Mercedes, die selbst gewählte Rückversetzung von Red-Bull-Ass und WM-Spitzenreiter Max Verstappen ans Ende des Feldes nicht wirklich nutzen.