Wenige Tage vor der Wiederholung einer der wichtigsten Aufnahmeprüfungen des Landes hat die indische Regierung den Messengerdienst Telegram vorübergehend gesperrt. Das Unternehmen wehrt sich nun juristisch gegen die Maßnahme und hat den Fall vor das Oberste Gericht in Delhi gebracht.
Hintergrund der Sperre sind Vorwürfe, über Telegram seien Prüfungsunterlagen der landesweiten medizinischen Aufnahmeprüfung NEET verbreitet worden. Die Prüfung war nach einem mutmaßlichen Leak im vergangenen Monat annulliert worden und soll nun am Sonntag erneut stattfinden. Millionen junge Menschen sind davon betroffen.
Telegram-Chef spricht von Fehlentscheidung
Telegram-Gründer Pavel Durov kritisierte das Vorgehen der indischen Behörden scharf. Eine Sperre des Dienstes treffe Millionen unbeteiligter Nutzer, verhindere jedoch nicht die Aktivitäten jener Personen, die für die Verbreitung der Unterlagen verantwortlich seien.
Auf der Plattform X erklärte Durov, die mutmaßlichen Täter seien längst auf andere Kommunikationskanäle ausgewichen. Telegram habe in den vergangenen Wochen bereits Hunderte Kanäle gelöscht, über die angeblich geleakte Prüfungsunterlagen und Betrugsangebote verbreitet worden seien. Zudem arbeite das Unternehmen daran, Manipulationen durch rückdatierte Inhalte stärker sichtbar zu machen.
Die zeitweise Abschaltung des Dienstes bezeichnete Durov als Fehler.
Prüfungsbetrug erschüttert das Bildungssystem
Auslöser der Kontroverse ist die Nationaleignungs- und Aufnahmeprüfung für Medizinstudiengänge, besser bekannt als NEET. Die Prüfung gilt als größte medizinische Aufnahmeprüfung Indiens und entscheidet für Millionen Bewerber über ihre akademische Zukunft.
Nach Hinweisen auf einen möglichen Prüfungsbetrug ermittelt inzwischen die zentrale indische Bundespolizei CBI. Mehr als ein Dutzend Personen wurden bereits festgenommen.
Die Affäre löste landesweite Proteste aus. Studenten, Bildungsexperten und Oppositionspolitiker sehen darin einen weiteren Beleg für strukturelle Probleme im indischen Prüfungssystem. Viele Teilnehmer beklagen mangelnde Sicherheit und fehlende Chancengleichheit.
Regierung verteidigt die Blockade
Die Nationale Prüfungsbehörde NTA rechtfertigte die Sperrung von Telegram mit dem Vorwurf, organisierte Betrugsnetzwerke hätten die Plattform genutzt, um Kandidaten zu täuschen und Prüfungsmaterial zu verbreiten.
Zugleich räumte die Behörde ein, dass die Maßnahme auch zahlreiche Nutzer treffe, die Telegram für legale Zwecke einsetzen – etwa für Bildung, berufliche Kommunikation oder den Austausch von Informationen.
Die Sperre stützt sich auf eine Bestimmung des indischen IT-Gesetzes, die Eingriffe im Interesse der „Souveränität und Integrität“ des Landes erlaubt.
Millionen Nutzer betroffen
Nach Angaben des Unternehmens zählt Telegram in Indien mehr als 150 Millionen aktive Nutzer. Für viele dient die Plattform nicht nur als Messenger, sondern auch als Zugang zu kostenlosen Lernmaterialien, Fachgruppen und Bildungsangeboten.
Insbesondere Studierende äußerten in sozialen Netzwerken Kritik an der Sperre. Viele erklärten, sie seien auf frei verfügbare Unterrichtsmaterialien angewiesen und könnten kostenpflichtige Alternativen nicht finanzieren.
Kritik aus Politik und Wirtschaft
Auch außerhalb der Bildungsbranche stößt die Entscheidung auf Widerstand. Technologieexperten weisen darauf hin, dass zahlreiche Unternehmen Telegram-Gruppen zur Kundenkommunikation nutzen.
Der indische Technologieanalyst Nikhil Pahwa stellte die Verhältnismäßigkeit der Maßnahme infrage. Wenn Prüfungsbetrug über verschiedene Plattformen möglich sei, stelle sich die Frage, ob künftig auch andere Dienste betroffen sein könnten.
Aus der Opposition kamen ebenfalls scharfe Reaktionen. Der Vorsitzende der Kongresspartei, Mallikarjun Kharge, machte die Regierung von Premierminister Narendra Modi für das Chaos verantwortlich und forderte politische Konsequenzen.
Sicherheitsaufgebot für Wiederholungsprüfung
Für die Wiederholung der NEET-Prüfung am Sonntag bereiten die Behörden außergewöhnliche Sicherheitsmaßnahmen vor. Medienberichten zufolge sollen sogar Flugzeuge und Hubschrauber der indischen Luftwaffe eingesetzt werden, um Prüfungsunterlagen sicher zu transportieren.
Während einige Studierende die Sperrung von Telegram als notwendigen Schritt begrüßen, fordern viele, den Fokus auf die eigentlichen Verantwortlichen zu richten. Nicht die Plattformen seien das Problem, sondern jene Netzwerke, die mit dem Verkauf und der Verbreitung von Prüfungsunterlagen Geld verdienten.
Ob die vorübergehende Sperre Bestand haben wird, dürfte nun das Gericht entscheiden. Für Millionen indische Schüler und Studenten geht es dabei nicht nur um einen Messenger-Dienst, sondern um das Vertrauen in die Fairness eines Bildungssystems, das erneut unter Druck geraten ist.
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