Lindt & Sprüngli zieht nach enttäuschenden Geschäftsentwicklungen die personelle Konsequenz: Konzernchef Adalbert Lechner verlässt das Unternehmen. Am 19. Oktober gab der Schweizer Schokoladenhersteller bekannt, dass sein früherer Chef Dieter Weisskopf mit sofortiger Wirkung übergangsweise übernimmt. Die offizielle Begründung: Der Verwaltungsrat hält eine neue operative Führung für erforderlich, damit der Konzern wieder verlässlich und kräftig wächst. Weitere persönliche Gründe für die Trennung wurden nicht genannt.
Hinter dem Führungswechsel steht vor allem ein Problem, das Verbraucher an der Ladenkasse längst bemerken: Schokolade ist erheblich teurer geworden. Lindt erhöhte seine Preise im ersten Halbjahr 2026 konzernweit um durchschnittlich 11,8 Prozent, um gestiegene Kosten auszugleichen. Gleichzeitig sank die Kennzahl für Absatzvolumen und Produktmix um 7,5 Prozent. Europas organischer Umsatz ging um 2,1 Prozent zurück. Die Zahlen zeigen, wie schwer es inzwischen fällt, höhere Preise ohne Nachfrageverluste durchzusetzen.
Besonders deutlich wurde die Schieflage Ende September. Lindt senkte seine Prognose für das organische Umsatzwachstum 2026 von vier bis sechs auf nur noch null bis zwei Prozent. Vor allem in Deutschland, der Schweiz und Österreich blieben die Bestellungen hinter den Erwartungen zurück. Als Ursachen nannte das Unternehmen die schwache Konsumentenstimmung, eine höhere Preisempfindlichkeit und die sommerliche Hitze. Die erwartete Verbesserung der operativen Gewinnmarge wurde allerdings bestätigt.
Redaktionell betrachtet ist Lechners Abgang damit als Konsequenz aus enttäuschten Wachstumserwartungen und Schwierigkeiten im europäischen Geschäft einzuordnen. Hohe Rohstoffkosten erklären den Preisdruck. Ob Kunden die daraus entstehenden Verkaufspreise noch akzeptieren, ist jedoch eine zentrale unternehmerische Frage. Eine starke Marke schützt nicht unbegrenzt vor Kaufzurückhaltung.
Der Umbau reicht über die Konzernspitze hinaus: Auch Deutschlandchef Michal Spiller verlässt Lindt. Ihm soll der bisherige Österreichchef Ali Kulein folgen; dessen Position übernimmt Fabian Reinhardt. Weisskopf soll währenddessen vor allem das Europageschäft stabilisieren. Ein dauerhafter neuer Konzernchef soll spätestens im zweiten Quartal 2027 ernannt werden. Seine wichtigste Aufgabe steht bereits fest: Kunden wieder zum Kaufen bewegen und Wachstum auf eine tragfähigere Grundlage stellen.
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