Jedes Jahr am 3. Oktober begeht Deutschland den Tag der Deutschen Einheit. Behörden, Schulen und die meisten Geschäfte bleiben geschlossen, in Städten und Gemeinden finden Veranstaltungen statt und die zentralen Feierlichkeiten erinnern an die Wiedervereinigung Deutschlands.
Doch warum eigentlich der 3. Oktober?
Schließlich fiel die Berliner Mauer bereits am 9. November 1989. Die berühmten Bilder von jubelnden Menschen auf der Mauer, geöffneten Grenzübergängen und sich umarmenden Ost- und Westdeutschen stammen aus dieser Nacht. Für viele Menschen ist deshalb der 9. November emotional viel stärker mit der deutschen Wiedervereinigung verbunden.
Trotzdem wurde nicht der 9. November, sondern der 3. Oktober zum deutschen Nationalfeiertag.
Der Grund liegt vor allem darin, dass zwischen dem Fall der Berliner Mauer und der staatlichen Wiedervereinigung Deutschlands unterschieden werden muss.
Der 9. November 1989 öffnete die Tür zur Einheit
Um die Bedeutung des 3. Oktober zu verstehen, muss man zunächst zum Herbst 1989 zurückblicken.
Deutschland war damals seit vier Jahrzehnten geteilt. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren 1949 zwei deutsche Staaten entstanden: im Westen die Bundesrepublik Deutschland und im Osten die Deutsche Demokratische Republik, kurz DDR.
Berlin war ebenfalls geteilt.
Seit dem 13. August 1961 trennte die Berliner Mauer West-Berlin vom Ostteil der Stadt und dem Gebiet der DDR. Die innerdeutsche Grenze wurde zum sichtbarsten Symbol der deutschen Teilung und des Kalten Krieges.
Doch in den 1980er-Jahren geriet das politische System der DDR zunehmend unter Druck. Die Reformpolitik des sowjetischen Staatschefs Michail Gorbatschow, Veränderungen in anderen Staaten Osteuropas und die wachsende Unzufriedenheit innerhalb der DDR veränderten die politische Lage.
1989 gingen immer mehr Menschen auf die Straße.
Sie verlangten politische Reformen, Meinungsfreiheit, Reisefreiheit und demokratische Veränderungen. Besonders die friedlichen Demonstrationen in Leipzig wurden zu einem Symbol dieser Entwicklung.
Aus dem Ruf „Wir sind das Volk“ entwickelte sich nach dem Mauerfall zunehmend die Forderung „Wir sind ein Volk“.
Am Abend des 9. November 1989 geschah schließlich etwas, das wenige Monate zuvor kaum vorstellbar gewesen wäre: Die Berliner Mauer wurde geöffnet.
Menschen aus Ost- und West-Berlin feierten gemeinsam. Die Bilder gingen um die Welt.
Doch Deutschland war an diesem Abend noch nicht wiedervereinigt.
Die Bundesrepublik Deutschland und die DDR existierten weiterhin als zwei Staaten.
Zwischen Mauerfall und Einheit lagen fast elf Monate
Heute werden Mauerfall und Wiedervereinigung manchmal gedanklich zu einem einzigen Ereignis zusammengezogen. Tatsächlich lagen zwischen beiden historischen Daten aber fast elf Monate.
Und in diesen Monaten musste eine enorme Zahl politischer, wirtschaftlicher, rechtlicher und internationaler Fragen geklärt werden.
Wie sollte die Einheit überhaupt hergestellt werden?
Sollte ein völlig neuer deutscher Staat mit einer neuen Verfassung entstehen?
Oder sollte die DDR der bestehenden Bundesrepublik beitreten?
Was sollte mit dem Rechtssystem der DDR geschehen?
Welche Währung sollte gelten?
Was sollte aus dem Eigentum des DDR-Staates werden?
Wie sollten Renten, Sozialversicherungen, Verwaltungen, Gerichte und öffentliche Einrichtungen zusammengeführt werden?
Und vor allem: Würden die Siegermächte des Zweiten Weltkriegs und Deutschlands europäische Nachbarn einer Wiedervereinigung zustimmen?
Der Mauerfall hatte die historische Möglichkeit zur Einheit geschaffen. Vollzogen war sie damit noch lange nicht.
Die erste freie Volkskammerwahl verändert die Situation
Ein entscheidender Schritt folgte am 18. März 1990.
An diesem Tag fand die erste freie Wahl zur Volkskammer der DDR statt. Das Wahlergebnis stärkte jene politischen Kräfte, die eine schnelle deutsche Einheit anstrebten.
Damit bekam der Vereinigungsprozess eine demokratische Grundlage.
Unter Ministerpräsident Lothar de Maizière begann die DDR-Regierung anschließend intensive Verhandlungen mit der Bundesregierung unter Bundeskanzler Helmut Kohl.
Nun ging es nicht mehr nur um die Frage, ob Deutschland wiedervereinigt werden sollte.
Es ging zunehmend darum, wann und unter welchen Bedingungen die Einheit stattfinden würde.
Am 1. Juli 1990 kommt die D-Mark in die DDR
Ein weiterer entscheidender Schritt erfolgte am 1. Juli 1990.
Die Wirtschafts-, Währungs- und Sozialunion zwischen Bundesrepublik und DDR trat in Kraft.
Damit wurde die D-Mark auch in der DDR Zahlungsmittel.
Dieser Schritt war für Millionen Menschen unmittelbar spürbar. Während politische Verträge für viele Bürger zunächst abstrakt blieben, veränderte die neue Währung den Alltag praktisch über Nacht.
Aber auch jetzt existierten weiterhin zwei deutsche Staaten.
Die eigentliche staatliche Vereinigung stand noch bevor.
Der Einigungsvertrag schafft die rechtliche Grundlage
Im Sommer 1990 verhandelten beide deutsche Regierungen über einen umfassenden Einigungsvertrag.
Die Gespräche begannen Anfang Juli. Auf westdeutscher Seite führte Bundesinnenminister Wolfgang Schäuble die Verhandlungen, auf DDR-Seite Staatssekretär Günther Krause.
Am 31. August 1990 wurde schließlich der Vertrag zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der Deutschen Demokratischen Republik über die Herstellung der Einheit Deutschlands unterzeichnet.
Dieser Einigungsvertrag regelte weit mehr als nur das Datum der Wiedervereinigung.
Er musste festlegen, wie zwei über Jahrzehnte unterschiedlich organisierte Staaten rechtlich zusammengeführt werden sollten.
Geregelt wurden unter anderem die staatliche Ordnung, die Übernahme von Bundesrecht, Fragen der Verwaltung, des öffentlichen Vermögens, der Sozialordnung, der Justiz sowie zahlreiche weitere Bereiche des täglichen Lebens.
Entscheidend war die Festlegung:
Die DDR sollte der Bundesrepublik Deutschland beitreten.
Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen wurden damit Länder der Bundesrepublik. Zugleich wurden die Ost- und Westteile Berlins zum Land Berlin zusammengeführt.
Berlin wurde zur Hauptstadt des vereinten Deutschlands.
Und für das Inkrafttreten dieser historischen Veränderungen wurde ein konkretes Datum bestimmt:
der 3. Oktober 1990.
Deshalb feiern wir am 3. Oktober
Genau darin liegt die Antwort auf die Frage, warum Deutschland seinen Nationalfeiertag am 3. Oktober begeht.
In Artikel 1 des Einigungsvertrages wurde festgelegt, dass der Beitritt der DDR zur Bundesrepublik am 3. Oktober 1990 wirksam wird.
Artikel 2 ging noch einen Schritt weiter und bestimmte ausdrücklich:
„Der 3. Oktober ist als Tag der Deutschen Einheit gesetzlicher Feiertag.“
Damit wurde dieses Datum zum neuen Nationalfeiertag Deutschlands.
Am 3. Oktober 1990 hörte die DDR als eigenständiger Staat auf zu existieren. Das Grundgesetz galt nun auch in den neuen Bundesländern und im Ostteil Berlins. Deutschland war staatlich wiedervereinigt.
Genau deshalb markiert der 3. Oktober nicht lediglich ein bedeutendes Ereignis auf dem Weg zur Einheit.
Er markiert den Vollzug der staatlichen Einheit selbst.
Aber warum wurde es nicht der 9. November?
Diese Frage liegt trotzdem nahe.
Der 9. November 1989 besitzt eine enorme emotionale Kraft. Der Fall der Berliner Mauer gehört zu den bekanntesten Bildern der jüngeren deutschen Geschichte.
Warum also wurde nicht dieser Tag zum Nationalfeiertag?
Dafür gibt es mehrere Gründe.
Zunächst einmal war Deutschland am 9. November 1989, wie beschrieben, noch nicht vereinigt. Die DDR bestand weiter. Der 9. November symbolisiert deshalb vor allem den Mauerfall und den entscheidenden Durchbruch der friedlichen Revolution – nicht den formalen Abschluss der deutschen Einheit.
Hinzu kommt jedoch ein wesentlich schwierigerer Aspekt.
Der 9. November ist in der deutschen Geschichte mehrfach mit bedeutenden Ereignissen verbunden.
Am 9. November 1918 wurde die Republik ausgerufen und damit das Ende der Monarchie eingeleitet.
Am 9. November 1923 scheiterte Adolf Hitlers Putschversuch in München.
Und in der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938 organisierten die Nationalsozialisten die Novemberpogrome gegen die jüdische Bevölkerung. Synagogen wurden in Brand gesetzt, jüdische Geschäfte und Wohnungen zerstört, Menschen misshandelt und ermordet. Zehntausende jüdische Männer wurden anschließend in Konzentrationslager verschleppt.
Damit steht der 9. November gleichzeitig für demokratischen Aufbruch, nationalsozialistische Gewalt und den Fall der Berliner Mauer.
Gerade die Erinnerung an die Novemberpogrome von 1938 macht das Datum für einen unbeschwerten Nationalfeiertag äußerst schwierig.
Der 9. November bleibt deshalb ein zentraler deutscher Erinnerungs- und Gedenktag, wurde aber nicht zum gesetzlichen Nationalfeiertag der wiedervereinigten Bundesrepublik.
Auch der 17. Juni war einmal deutscher Nationalfeiertag
Interessant ist außerdem, dass die Bundesrepublik bereits vor 1990 einen „Tag der Deutschen Einheit“ kannte.
Dieser wurde allerdings am 17. Juni begangen.
Der Hintergrund war der Volksaufstand in der DDR vom 17. Juni 1953.
Aus Protesten von Arbeitern entwickelte sich damals eine breite Erhebung gegen das SED-Regime. Sowjetische Truppen und DDR-Sicherheitsorgane schlugen den Aufstand nieder.
In der Bundesrepublik wurde der 17. Juni 1953 daraufhin zu einem Symbol für den Wunsch nach Freiheit und deutscher Einheit.
Seit 1954 wurde der 17. Juni in der Bundesrepublik als „Tag der deutschen Einheit“ begangen.
Mit der tatsächlichen Wiedervereinigung 1990 verlor dieser Feiertag seine bisherige Funktion.
Der 3. Oktober ersetzte ihn als gesetzlichen Nationalfeiertag.
Der 17. Juni bleibt dennoch ein bedeutender Gedenktag der deutschen Geschichte.
Die Einheit musste auch international ermöglicht werden
Die Wiedervereinigung war zudem keine ausschließlich deutsche Angelegenheit.
Nach dem Zweiten Weltkrieg besaßen die vier Siegermächte USA, Sowjetunion, Großbritannien und Frankreich besondere Rechte und Verantwortlichkeiten in Bezug auf Deutschland und Berlin.
Eine vollständige deutsche Einheit konnte deshalb nicht allein durch einen Vertrag zwischen Bundesrepublik und DDR hergestellt werden.
Parallel zu den innerdeutschen Verhandlungen fanden die sogenannten Zwei-plus-Vier-Gespräche statt.
Die „Zwei“ waren die Bundesrepublik Deutschland und die DDR.
Die „Vier“ waren die Vereinigten Staaten, die Sowjetunion, Frankreich und Großbritannien.
Am 12. September 1990 wurde in Moskau der Zwei-plus-Vier-Vertrag unterzeichnet. Er regelte die außenpolitischen Voraussetzungen der deutschen Einheit und Fragen wie Grenzen, Sicherheit und Souveränität.
Damit war auch international der Weg für die Wiedervereinigung frei.
In der Nacht zum 3. Oktober wurde Geschichte geschrieben
Als der 2. Oktober 1990 zu Ende ging, warteten Hunderttausende Menschen in Berlin auf Mitternacht.
Vor dem Reichstagsgebäude wurde gefeiert.
Um Mitternacht war der historische Moment erreicht.
Aus zwei deutschen Staaten war wieder ein Deutschland geworden.
Die DDR existierte nicht mehr als eigenständiger Staat. Die fünf neuen Länder Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen gehörten nun zur Bundesrepublik Deutschland.
Berlin war wieder eine vereinte Stadt und Hauptstadt des gemeinsamen Staates.
Damit war die deutsche Teilung nach mehr als vier Jahrzehnten staatlich überwunden.
Der 3. Oktober erinnert deshalb an mehr als einen Vertrag
Juristisch lässt sich die Bedeutung des Tages relativ einfach erklären:
Der Einigungsvertrag trat am 3. Oktober 1990 in Kraft und bestimmte diesen Tag ausdrücklich zum gesetzlichen Feiertag.
Historisch steckt dahinter jedoch wesentlich mehr.
Ohne die Menschen, die 1989 in der DDR friedlich demonstrierten, wäre diese Entwicklung kaum denkbar gewesen.
Ohne die Öffnung der Berliner Mauer am 9. November 1989 wäre der Weg zur Einheit nicht in dieser Geschwindigkeit möglich geworden.
Ohne die demokratische Entscheidung der DDR-Bevölkerung bei der Volkskammerwahl im März 1990 hätte der Vereinigungsprozess nicht dieselbe politische Legitimation besessen.
Und ohne die Zustimmung und Vereinbarungen auf internationaler Ebene hätte Deutschland seine staatliche Einheit und volle Souveränität nicht in dieser Form erreichen können.
Der 3. Oktober steht deshalb am Ende einer außergewöhnlich schnellen historischen Entwicklung.
Zwischen dem Fall der Berliner Mauer am 9. November 1989 und der deutschen Einheit am 3. Oktober 1990 lagen weniger als elf Monate.
Vom „Wir sind das Volk“ zum vereinten Deutschland
Gerade deshalb sollte der Tag der Deutschen Einheit nicht auf einen zusätzlichen freien Tag im Kalender reduziert werden.
Er erinnert an eine Zeit, in der Bürger mit friedlichen Demonstrationen politische Veränderungen erzwangen, eine Diktatur zusammenbrach und die jahrzehntelange deutsche Teilung überwunden werden konnte, ohne dass daraus ein Krieg entstand.
Der 3. Oktober steht dabei nicht allein für das Ende der DDR.
Er steht für den Beginn eines gemeinsamen Staates, dessen Zusammenwachsen nicht mit einem einzigen Datum abgeschlossen war.
Denn staatliche Einheit und gesellschaftliche Einheit sind zwei unterschiedliche Dinge.
Am 3. Oktober 1990 konnten Gesetze geändert, Grenzen aufgehoben und staatliche Institutionen zusammengeführt werden. Unterschiede bei Einkommen, Vermögen, Wirtschaftsstruktur, politischen Erfahrungen und persönlichen Biografien ließen sich dagegen nicht über Nacht beseitigen.
Die Folgen der jahrzehntelangen Teilung beschäftigen Deutschland deshalb bis heute.
Warum der 3. Oktober der richtige historische Bezugspunkt ist
Wer verstehen möchte, warum ausgerechnet der 3. Oktober Deutschlands Nationalfeiertag wurde, kann sich deshalb eine einfache Unterscheidung merken:
Der 9. November 1989 war der entscheidende Durchbruch auf dem Weg zur Einheit.
Der 3. Oktober 1990 war der Tag, an dem diese Einheit staatliche Realität wurde.
Der Mauerfall machte die Wiedervereinigung möglich. Der Einigungsvertrag vollzog sie.
Deshalb feiern wir jedes Jahr am 3. Oktober den Tag der Deutschen Einheit.
Er erinnert an das Ende der staatlichen Teilung Deutschlands – aber ebenso daran, dass Freiheit, Demokratie und Einheit keine Selbstverständlichkeiten sind. Sie entstanden 1989 und 1990 nicht allein durch Entscheidungen von Regierungen, sondern wesentlich durch Menschen, die friedlich für Veränderungen eintraten.
Damit ist der 3. Oktober weit mehr als ein historisches Datum.
Er ist die Erinnerung daran, dass Deutschland seit dem 3. Oktober 1990 wieder ein gemeinsamer Staat ist.
Die zentralen historischen Eckpunkte – Einigungsvertrag vom 31. August 1990, Zwei-plus-Vier-Vertrag vom 12. September und Inkrafttreten der Einheit am 3. Oktober – sind durch die Bundeszentrale für politische Bildung dokumentiert. bpb.de Der Einigungsvertrag selbst legt ausdrücklich fest, dass der 3. Oktober gesetzlicher Tag der Deutschen Einheit ist. bpb.de
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