Joshua rettet Fury-Kampf nach dramatischem Comeback

Anthony Joshua hat seinen lange erwarteten Kampf gegen Tyson Fury gerade noch am Leben gehalten. Gegen Kristian Prenga erlebte der frühere Schwergewichts-Weltmeister in Dschidda zunächst einen Albtraum: Bereits nach 20 Sekunden lag Joshua am Boden. Wenig später musste er erneut zu Boden und schien kurz vor einer überraschenden Niederlage zu stehen.

Doch Joshua kämpfte sich zurück. In der zweiten Runde drehte er den chaotischen Kampf und stoppte Prenga vorzeitig. Damit feierte er seinen 30. Profisieg – allerdings hinterließ der Auftritt auch große Zweifel.

Prenga war mit 20 Knock-outs aus 20 Siegen angereist, hatte zuvor jedoch nie auf einem vergleichbaren Niveau geboxt. Experten kritisierten deshalb, wie leicht Joshua bereits in der ersten Runde verletzt werden konnte. Gegen Fury könnten solche Unsicherheiten schwerwiegende Folgen haben. Der Brite gilt als Meister darin, Fehler, Zögern und Schwächen seiner Gegner konsequent auszunutzen.

Auch Fury hatte zuvor einen Aufbaukampf bestritten. Sein Sieg in der siebten Runde gegen den 46 Jahre alten Mariusz Wach wurde teilweise als wenig aussagekräftig kritisiert. Dennoch dürfte Fury nach Joshuas wackligem Auftakt nun als Favorit für das mögliche britische Megaduell gelten.

Bei der Bewertung von Joshuas Leistung spielt jedoch auch seine persönliche Situation eine wichtige Rolle. Nach dem tödlichen Autounfall in Nigeria, bei dem seine engen Freunde Sina Ghami und Latif „Latz“ Ayodele ums Leben kamen, trug Joshua eine enorme emotionale Belastung in den Ring. Nach dem Sieg kämpfte er bei seinem Interview mit den Tränen und sprach über den Verlust seiner Freunde.

Promoter Eddie Hearn erklärte, das Boxtraining habe Joshua geholfen, mit seiner Trauer und seinem Schmerz umzugehen. Allein seine Rückkehr sei deshalb bereits eine große Leistung gewesen.

Sportlich bleibt die Zukunft ungewiss. Joshua ist Olympiasieger, zweimaliger Schwergewichts-Weltmeister und längst eine feste Größe der britischen Boxgeschichte. Ein erneuter Titelgewinn erscheint nach diesem Auftritt jedoch schwierig.

Trotz aller Risiken bleibt der Kampf gegen Fury einzigartig. Seit fast einem Jahrzehnt wird über dieses Duell gesprochen. Für beide könnte es der letzte große Höhepunkt ihrer Karriere werden – und genau deshalb dürfte Joshua trotz aller Warnzeichen weitermachen.