„Get these predators out of here!“: Robert Pattinson brilliert in der Mediensatire „Primetime“

Robert Pattinson glänzt als manischer TV-Moderator in Lance Oppenheims „Primetime“. Der Film nimmt die populäre Reality-TV-Show „To Catch a Predator“ ins Visier und liefert eine düstere Satire über Quotenwahn und die Grenzen von Moral und Justiz.

Im Abspann von Primetime prangen Usernamen wie MarriedAndLookingForFun31313 oder CrazyFrog73 – es sind die echten Chat-Pseudonyme jener Männer, die sich zwischen 2004 und 2008 im Internet mit vermeintlich Minderjährigen verabredeten. In Zusammenarbeit mit der NBC-Sendung To Catch a Predator stellte der Verein Perverted Justice diesen Männern eine Falle: In eigens angemieteten Häusern warteten Kameras, Statisten und die Polizei.

Im Zentrum des Spektakels stand Showmaster Chris Hansen. Er verwandelte jede Treppe zur Showbühne und genoss das Scheinwerferlicht, während den Tätern Handschellen angelegt wurden.

Ein Mann auf dem Weg in den Wahn

Primetime ist weniger ein Film über Pädokriminalität als eine bissige Mediensatire mit Thriller-Anleihen. Regisseur Lance Oppenheim beleuchtet die Hochphase des Reality-TVs der 2000er-Jahre – eine Ära, in der Fernsehsender nach dem Ende von Friends händeringend nach dem nächsten Quotengaranten suchten.

Robert Pattinson verkörpert den Moderator Hansen mit imposanter Dramatik und manischer Energie. Er legt die Figur als eine Mischung aus Jerry Maguire und Dracula an:

• Der Entertainer: Jede Gestik und jedes Wort vor der Kamera sitzen perfekt.

• Der Besessene: Auf der Jagd nach Quoten verbeißt sich Hansen zunehmend in die Sendung und verliert schleichend den Bezug zur Realität.

• Der Abrutsch: Hansen wird zum modernen Captain Ahab auf der Jagd nach dem nächsten großen Quotenerfolg.

An seiner Seite überzeugen Merritt Weaver als zweifelnde Produzentin Andie sowie Skyler Gisondo als junger Nachwuchsschauspieler Dan, der zögerlich als Lockvogel agiert.

Wo Reality-TV zur Pranger-Show wird

Der Film hinterfragt die moralische Fallhöhe des Formats. Oppenheim vergleicht das Verlangen des Publikums nach öffentlichen Verurteilungen mit einem mittelalterlichen Pranger. Wenn Unterhaltung, Ermittlung und Strafverfolgung miteinander verschmelzen, gerät die Rechtstaatlichkeit ins Hintertreffen.

Auch optisch hebt sich das Werk vom klassischen True-Crime-Genre ab. Durch die düstere Bildsprache und die spürbaren Einflüsse von Produzent Ari Aster wandelt sich der Streifen im Verlauf von einer Satire zu einem albtraumhaften Arthouse-Erlebnis.

Während der echte Chris Hansen den Film als „reine Fiktion“ und „Beleidigung“ kritisiert, gab es bei den Filmfestspielen in Venedig begeisterten Beifall. Primetime gelingt der Spagat aus bissiger Gesellschaftskritik und packendem Kino.