Der Wegfall des vorübergehenden Schutzstatus für Hunderttausende Haitianerinnen und Haitianer in den USA hat spürbare Folgen für den Pflegebereich. Zahlreiche Beschäftigte, die bislang mit einer befristeten Arbeitserlaubnis in Pflegeeinrichtungen tätig waren, mussten ihre Arbeitsplätze verlieren. Für viele Familien bedeutet das den Verlust vertrauter Betreuungspersonen, auf die sie im Alltag dringend angewiesen sind.
Eine davon ist Linda Mancuso aus Long Island. Ihr 23-jähriger Sohn Michael ist schwer behindert, kann nicht sprechen und benötigt rund um die Uhr Unterstützung. Jahrelang wurde er von dem haitianischen Pfleger Jean betreut. Mancuso bezeichnet ihn als eine Art Lebensader für ihren Sohn. Jean unterstützte Michael bei alltäglichen Aufgaben wie Duschen, Essen, Schlafengehen oder dem Anziehen.
Ende Juli musste die gemeinnützige Organisation, bei der Jean beschäftigt war, ihn jedoch gemeinsam mit 18 weiteren haitianischen Mitarbeitern entlassen. Grund war das Auslaufen des sogenannten Temporary Protected Status, kurz TPS. Dieser erlaubt Menschen aus Ländern, die als unsicher gelten, vorübergehend in den USA zu leben und zu arbeiten.
Die Regierung von Präsident Donald Trump hatte bereits im Juni 2025 angekündigt, den Schutzstatus für Haitianer zu beenden. Nach einem langen Rechtsstreit gab der Oberste Gerichtshof der Regierung recht. Dadurch verloren Ende Juli rund 350.000 Haitianerinnen und Haitianer ihren Schutzstatus. Sie dürfen damit nicht mehr legal arbeiten und müssen mit einer Abschiebung rechnen.
Besonders deutlich sind die Auswirkungen im Gesundheits- und Pflegebereich, in dem viele Menschen haitianischer Herkunft beschäftigt sind. Branchenvertreter warnen, dass es ohnehin bereits an Personal mangelt. In vielen Bereichen, von der häuslichen Pflege bis zu betreuten Wohneinrichtungen, gibt es lange Wartelisten.
Nach Angaben von Fachleuten zählt Haiti zu den fünf wichtigsten Herkunftsländern ausländischer Arbeitskräfte in der direkten Pflege. Ohne Migrantinnen und Migranten gebe es auf dem US-Arbeitsmarkt nicht genügend Beschäftigte, um alle offenen Stellen zu besetzen.
Auch Pflegeorganisationen berichten von erheblichen Problemen. Die Organisation AHRC Nassau, bei der Jean beschäftigt war, entließ in diesem Jahr 19 haitianische Mitarbeiter. Bereits im vergangenen Jahr hatten 22 weitere Beschäftigte wegen verschärfter Einwanderungsregeln ihren Arbeitsplatz verloren. Geschäftsführer Stanfort Perry erklärte, es dauere Monate, neue Mitarbeiter zu finden und für die anspruchsvolle Betreuung von Menschen mit geistigen oder körperlichen Einschränkungen auszubilden.
Hinzu kommt, dass viele Pflegeorganisationen bei der Bezahlung nicht mit anderen Branchen mithalten können. Fast-Food-Restaurants, Supermärkte oder der Einzelhandel bieten teilweise höhere Löhne, was die Personalsuche zusätzlich erschwert.
Ähnliche Schwierigkeiten gibt es in Florida. Die Organisation Jewish Community Services of South Florida verlor 18 haitianische Beschäftigte mit TPS-Status. Die verbliebenen Pflegekräfte müssen nun zusätzliche Schichten übernehmen, was die gemeinnützige Organisation auch finanziell stark belastet.
Besonders problematisch sei der Verlust langjähriger Betreuungspersonen für ältere Menschen und Holocaust-Überlebende. Einige von ihnen seien über Jahre oder sogar Jahrzehnte von denselben Pflegekräften betreut worden und hätten Schwierigkeiten, neuen Personen zu vertrauen.
Die betroffenen Organisationen setzen sich deshalb für politische Lösungen ein, die Haitianern weiterhin einen legalen Aufenthalt und eine Arbeitserlaubnis ermöglichen würden. Ein entsprechender Gesetzesvorschlag wurde bereits im Repräsentantenhaus verabschiedet, kommt im Senat derzeit jedoch nicht voran.
Das US-Heimatschutzministerium verteidigt dagegen das Ende des Schutzstatus. Ein Sprecher betonte, dass der TPS von Beginn an nur als vorübergehende Maßnahme gedacht gewesen sei. Die Regierung weist zudem die Darstellung zurück, der Pflegebereich könne nur mithilfe ausländischer Arbeitskräfte aufrechterhalten werden.
Seit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wurden bereits Hunderte Haitianer abgeschoben, obwohl Haiti weiterhin von massiver Bandengewalt geprägt ist. Die Regierung argumentiert, sie setze lediglich geltendes Recht um.
Für Familien wie jene von Linda Mancuso hat die politische Entscheidung unmittelbare Folgen. Ihr Sohn habe zu seinem Pfleger Jean ein besonderes Vertrauensverhältnis aufgebaut, sagt sie. Michael könne zwar nicht ausdrücken, dass er ihn vermisse, doch seine Mutter sei überzeugt, dass er dessen Abwesenheit spüre.
Mancuso hofft deshalb weiterhin, dass Jean seine Arbeit wieder aufnehmen kann. Für sie geht es dabei nicht nur um die notwendige Betreuung ihres Sohnes, sondern auch um einen Menschen, der für die Familie weit mehr geworden sei als nur ein Angestellter.
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