Der WDR streicht 76 Angebote, baut Stellen ab und verlagert immer mehr Inhalte ins Digitale. Gleichzeitig zahlen Bürger weiter Monat für Monat den Rundfunkbeitrag. Da drängt sich eine unbequeme Frage auf: Was bekommen die Zuschauer dafür eigentlich noch?
Bis Ende 2027 sollen zahlreiche lineare und digitale Angebote verschwinden. Betroffen sind unter anderem bekannte Formate wie „Frau tv“, „Satire am Sonntag“ und mehrere Online-Formate. Auch „Erlebnis Erde“ soll künftig nicht mehr im WDR-Fernsehen laufen, sondern nur noch digital angeboten werden.
Der Sender begründet den Schritt mit steigenden Kosten, veränderter Mediennutzung und unsicherer Finanzierung. Doch für viele Beitragszahler klingt das wie ein Widerspruch: Einerseits wird ein verpflichtender Beitrag kassiert, andererseits wird das Programm spürbar ausgedünnt.
Natürlich muss sich auch der öffentlich-rechtliche Rundfunk verändern. Niemand erwartet, dass jedes alte Format für immer weiterläuft. Aber wenn Angebote gestrichen, Stellen nicht neu besetzt und Produktionen ausgelagert werden, braucht es mehr Transparenz. Die Menschen wollen wissen, wohin ihr Geld fließt.
Der Rundfunkbeitrag wird mit Grundversorgung, Information, Bildung und Kultur begründet. Genau daran muss sich der WDR messen lassen. Weniger Programm bei gleichbleibender Belastung wird politisch und gesellschaftlich schwer zu erklären sein.
Der Sparkurs mag intern notwendig erscheinen. Für viele Zuschauer bleibt aber der Eindruck: Sie zahlen weiter, bekommen weniger und sollen das als Modernisierung akzeptieren.
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