San Francisco, 14. Oktober 2026 – Ein mutmaßlicher Spionagefall erschüttert den KI-Konzern OpenAI, Entwickler des weltweit bekannten Chatbots ChatGPT. Ein aus Saudi-Arabien stammender Mitarbeiter soll heimlich ein hochentwickeltes Aufnahmegerät in einem Konferenzraum der Unternehmensführung installiert haben. Nun hat die US-Bundesjustiz Anklage erhoben. Besonders brisant: Bei der Aufklärung des Falls spielte offenbar künstliche Intelligenz selbst eine entscheidende Rolle.
Der Beschuldigte Abdulrahman Alfozan arbeitete nach Angaben der Ermittlungsbehörden seit Juli 2025 als Ingenieur bei OpenAI. Ihm wird vorgeworfen, vertrauliche Gespräche innerhalb des Unternehmens ohne Zustimmung der Beteiligten aufgezeichnet oder entsprechende Aufnahmen vorbereitet zu haben.
Abhörgerät hinter Fernseher versteckt
Am 30. September entdeckten Sicherheitsmitarbeiter ein ungewöhnliches Gerät in einem Konferenzraum der Unternehmensführung. Es steckte in einem USB-Anschluss auf der Rückseite eines Fernsehers und war mit Toilettenpapier umwickelt, um seine Entdeckung zu erschweren.
Nach Darstellung der Staatsanwaltschaft war das verschlüsselte Aufnahmegerät bereits zwei Tage zuvor installiert worden.
FBI-Direktor Kash Patel erklärte, dass der Verdächtige mutmaßlich Informationen über die KI-Produkte des Unternehmens sammeln wollte.
Künstliche Intelligenz hilft bei der Aufklärung
Besonders bemerkenswert ist die Rolle der Technologie bei den Ermittlungen. OpenAI erklärte, eigene KI-Modelle eingesetzt zu haben, um die Funktionsweise und Herkunft des Geräts zu untersuchen.
Dadurch sei es gelungen, die Installation einem bestimmten Mitarbeiter zuzuordnen.
Die Ermittler werfen Alfozan außerdem vor, zuvor mithilfe eines Chatbots nach Möglichkeiten gesucht zu haben, unauffällig Audiotechnik zu installieren.
Dabei soll er sich unter anderem mit dauerhaften Tonaufzeichnungen, drahtloser Übertragung, Fernzugriff und der Verschlüsselung von Speicherkarten beschäftigt haben.
Überwachungskameras liefern weitere Hinweise
Am 5. Oktober soll der Beschuldigte erneut den betreffenden Konferenzraum aufgesucht haben, offenbar um das Gerät zu kontrollieren. Aufzeichnungen von Überwachungskameras sollen diesen Verdacht stützen.
Am selben Tag entdeckte das Sicherheitspersonal eine unbeaufsichtigte Tasche des Mitarbeiters. Darin befanden sich neben seiner Geldbörse und Ausweisdokumenten ein weiteres Aufnahmegerät ähnlicher Bauart.
OpenAI verständigte daraufhin das FBI und trennte sich von dem Mitarbeiter.
Keine Hinweise auf gestohlene Kundendaten
Das Unternehmen betont, dass bislang keine Anzeichen dafür vorliegen, dass Quellcode, KI-Modellgewichte oder Kundendaten unberechtigt entwendet beziehungsweise abgerufen wurden.
Diese Feststellung ist von besonderer Bedeutung, denn OpenAI entwickelt Technologien, deren technische Grundlagen einen erheblichen wirtschaftlichen Wert besitzen.
Bis zu fünf Jahre Haft möglich
Alfozan erschien am Dienstag vor Gericht. Sollte er verurteilt werden, drohen ihm bis zu fünf Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 250.000 US-Dollar.
Bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung gilt die Unschuldsvermutung.
Der Fall wirft grundlegende Fragen zur internen Sicherheit führender Technologieunternehmen auf. Er zeigt zugleich, dass selbst hochentwickelte digitale Sicherheitsmaßnahmen nicht verhindern können, dass vertrauliche Informationen durch physisch installierte Abhörtechnik gefährdet werden.
Die entscheidende Frage lautet nun: Wollte der Beschuldigte auf eigene Rechnung handeln, oder steckten möglicherweise weitere Auftraggeber dahinter? Für eine Beteiligung Dritter liegen bislang keine bestätigten Erkenntnisse vor.
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