Die NFL-Saison 2026 ist zwar erst wenige Spieltage alt, doch bei einigen Teams zeichnet sich bereits ab, wohin die Reise gehen könnte. Während die San Francisco 49ers einen nahezu perfekten Start hingelegt haben, kämpfen andere Mannschaften schon früh mit erheblichen Problemen. Besonders enttäuschend präsentieren sich bislang die Los Angeles Chargers, die nach drei Spielen noch immer auf ihren ersten Sieg warten.
Eine endgültige Bewertung wäre Ende September natürlich verfrüht. Verletzungen, Formschwankungen und taktische Anpassungen können eine Saison innerhalb weniger Wochen verändern. Trotzdem liefern die ersten Spiele bereits einige interessante Erkenntnisse. Eingefügter Text
San Francisco 49ers setzen früh ein Ausrufezeichen
Die überzeugendste Mannschaft der ersten Wochen sind die San Francisco 49ers.
Nach dem Auftakterfolg gegen die Los Angeles Rams ließ das Team auch gegen vermeintlich schwächere Gegner wenig anbrennen. Besonders beeindruckend ist die Offensive. San Francisco führt die Liga bei mehreren wichtigen Effizienzkennzahlen an.
Quarterback Brock Purdy spielt bislang außergewöhnlich effizient. Trotz personeller Probleme bei den Passempfängern funktioniert die Offensive auf hohem Niveau.
Auch die Defensive zeigt Fortschritte. Trotz einiger Verletzungen ließ San Francisco bislang nur wenige große Raumgewinne des Gegners zu.
Die große Frage bleibt allerdings, ob die 49ers ihre hohe Qualität über eine komplette Saison aufrechterhalten können. Verletzungen haben das Team schon in den vergangenen Jahren immer wieder zurückgeworfen. Eingefügter Text
Buffalo Bills mit neuem Trainer auf neuem Kurs
Auch die Buffalo Bills sind stark in die Saison gestartet.
Nach der Entlassung von Sean McDermott hat Joe Brady die Mannschaft übernommen. Unter seiner Führung spielt Buffalo offensiver und mutiger.
Allerdings zeigte die Partie gegen die Chargers mit fünf Ballverlusten, dass die neue Spielweise auch Risiken beinhaltet.
Positiv fällt vor allem die verbesserte Laufverteidigung auf. Buffalo hatte in diesem Bereich in der vergangenen Saison erhebliche Schwierigkeiten.
Kansas City Chiefs wieder deutlich gefährlicher
Auch bei den Kansas City Chiefs sieht vieles wieder besser aus.
Ein wichtiger Faktor ist die Verpflichtung von Runningback Kenneth Walker III. Durch ein stärkeres Laufspiel ist die Offensive weniger berechenbar geworden.
Davon profitiert insbesondere Patrick Mahomes.
Der Quarterback muss nicht mehr jeden Angriff praktisch allein über das Passspiel entscheiden. Play-Action-Spielzüge und ein ausgewogenerer Angriff eröffnen ihm zusätzliche Möglichkeiten.
Allerdings gibt es weiterhin Probleme beim Pass Rush und beim Schutz des Quarterbacks.
Überraschung in Las Vegas
Zu den positiven Überraschungen gehören die Las Vegas Raiders.
Mit drei Siegen aus drei Spielen ist der Saisonstart deutlich besser ausgefallen als erwartet.
Quarterback Kirk Cousins sorgt bislang für Stabilität, während Tight End Brock Bowers weiterhin eine zentrale Rolle im Passspiel einnimmt.
Noch bestehen Schwächen beim Laufspiel. Auch die hohe Zahl erzwungener Ballverluste dürfte kaum über eine ganze Saison hinweg in diesem Umfang Bestand haben.
Trotzdem scheint die Mannschaft unter dem neuen Trainer Klint Kubiak erstmals seit längerer Zeit wieder eine klare sportliche Richtung zu besitzen.
Chicago Bears überstehen Ausfall ihres Quarterbacks
Auch Chicago schlägt sich bislang besser als von vielen erwartet.
Trotz des verletzungsbedingten Ausfalls von Caleb Williams hält sich die Mannschaft konkurrenzfähig.
Trainer Ben Johnson hat eine Offensive aufgebaut, die auch ohne ihren eigentlichen Star-Quarterback funktioniert.
Sollte Williams gesund zurückkehren, könnten die Bears im weiteren Saisonverlauf noch deutlich gefährlicher werden.
Jacksonville Jaguars überzeugen auf beiden Seiten des Balles
Jacksonville gehört ebenfalls zu den positiven Überraschungen.
Die Jaguars zählen bislang sowohl offensiv als auch defensiv zu den effizientesten Mannschaften der Liga.
Trevor Lawrence spielt insbesondere bei kurzen und mittleren Pässen zuverlässig.
Allerdings zeigte die Niederlage gegen Denver, dass die Mannschaft insbesondere an den sogenannten Lines noch Probleme hat.
Seattle Seahawks bleiben gefährlich
Auch der amtierende Champion Seattle gehört weiterhin zur Spitzengruppe.
Eine schwächere Partie gegen Washington mit drei Ballverlusten änderte daran zunächst wenig.
Verbesserungsbedarf besteht insbesondere beim Laufspiel. Seattle wird häufig bereits an oder hinter der Line of Scrimmage gestoppt.
Defensiv bleibt die Mannschaft dagegen eines der stärkeren Teams der Liga.
Baltimore Ravens mit Licht und Schatten
Nach einem beeindruckenden Saisonauftakt sind die Baltimore Ravens etwas auf den Boden der Tatsachen zurückgekehrt.
Quarterback Lamar Jackson wirkt unter dem neuen Trainerstab deutlich belebt und produziert wieder häufiger große Raumgewinne durch das Passspiel.
Die Defensive hat dagegen noch nicht die gewünschte Stabilität gefunden.
Zusätzlich machen Verletzungen auf der Center-Position Sorgen.
Minnesota gewinnt – überzeugt aber noch nicht vollständig
Interessant ist die Situation bei den Minnesota Vikings.
Die Mannschaft ist zwar weiterhin ungeschlagen, offensiv läuft jedoch längst nicht alles rund.
Verletzungen haben insbesondere auf der Quarterback-Position für Probleme gesorgt.
Minnesota lebt bislang vor allem von einer starken Defensive. Ob das über eine komplette Saison ausreicht, ist offen.
Rams starten schlechter als erwartet
Die Los Angeles Rams gehören dagegen bislang zu den Enttäuschungen.
Als einer der großen Super-Bowl-Favoriten gestartet, steht die Mannschaft nach drei Spielen bei nur einem Sieg.
Allerdings fällt die Bilanz möglicherweise schlechter aus, als die Leistungen tatsächlich waren.
Bei der Niederlage gegen Denver erzielten die Rams beispielsweise deutlich mehr Raumgewinn als der Gegner.
Verletzungen und wiederkehrende Probleme bei den Special Teams erschweren die Situation zusätzlich.
Green Bay mit massiven Problemen in der Offensive Line
Bei den Green Bay Packers ist die Lage erheblich schwieriger.
Die Offensive Line gehört bislang zu den schwächsten der gesamten NFL.
Das erschwert Quarterback Jordan Love seine Arbeit massiv.
Wenn die Protection nicht deutlich besser wird, dürfte es für Green Bay äußerst schwierig werden, offensiv konstant zu produzieren.
Tampa Bay erlebt böse Überraschung
Auch Tampa Bay ist schlecht gestartet.
Die Buccaneers sind nach drei Spielen noch ohne Sieg – erstmals seit 2014.
Besonders problematisch ist die Offensive. Das neue System scheint bislang nicht zu den vorhandenen Spielern zu passen.
Quarterback Baker Mayfield spielte vor seiner Verletzung zudem ausgesprochen wechselhaft.
Houston Texans ebenfalls unter Druck
Houston investierte vor der Saison erheblich in die Unterstützung von Quarterback C.J. Stroud.
Bislang ist davon allerdings wenig zu sehen.
Das Laufspiel gehört statistisch zu den schwächsten der Liga und Stroud muss weiterhin einen großen Teil der offensiven Verantwortung übernehmen.
Auch die zuvor starke Defensive konnte bislang nicht vollständig überzeugen.
New England Patriots mit unerwarteten Problemen
Die Patriots gehören ebenfalls zu den Teams, die deutlich unter den Erwartungen geblieben sind.
Quarterback Drake Maye produziert bislang ungewöhnlich viele Ballverluste.
Sieben Turnover nach wenigen Spielen sind besonders auffällig, nachdem er während der gesamten vergangenen Saison lediglich elf verzeichnet hatte.
New England muss deshalb schnell Wege finden, seine Offensive zu stabilisieren. Eingefügter Text
Chargers sind bislang die größte Enttäuschung
Am unteren Ende steht derzeit Los Angeles.
Die Chargers sind mit drei Niederlagen gestartet.
Dabei galt die Mannschaft vor Saisonbeginn durchaus als Kandidat für einen deutlichen sportlichen Schritt nach vorne.
Gerade die Verpflichtung von Mike McDaniel als Offensive Coordinator hatte große Erwartungen geweckt.
Bislang funktioniert davon jedoch wenig.
Die Offensive Line spielt schwach, Strafen werfen die Mannschaft immer wieder zurück und insgesamt wirkt der Angriff erstaunlich unsauber.
Besonders bitter war die Partie gegen Buffalo. Obwohl die Chargers vier Ballverluste des Gegners erzwangen, gelang es ihnen nicht, daraus einen Sieg zu machen.
Für eine Mannschaft mit höheren Ambitionen ist das ein ernüchternder Start. Eingefügter Text
Noch ist die Saison jung
Nach drei Spielen sollte allerdings kein NFL-Team bereits abgeschrieben werden.
Verletzte Spieler kehren zurück, neue Systeme benötigen Zeit und manche Mannschaft findet erst im Oktober oder November ihren Rhythmus.
Trotzdem gibt es bereits deutliche Tendenzen.
San Francisco hat sich früh als eines der komplettesten Teams präsentiert. Buffalo, Kansas City und Las Vegas sind ebenfalls gut gestartet.
Bei den Chargers, Packers, Buccaneers und Patriots steigt dagegen schon jetzt der Druck.
Gerade in der NFL können zwei oder drei weitere Niederlagen darüber entscheiden, ob eine Mannschaft im Dezember noch um die Playoffs kämpft – oder bereits mit der Planung für die nächste Saison beginnt.
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