Ein schwerer Zwischenfall auf einem Flydubai-Flug von Dubai nach Tel Aviv sorgt international für Aufsehen. Der indische Pilot Smit Machchhar wurde während des Fluges von einem anderen Piloten mit einem Messer angegriffen. Trotz seiner Verletzungen soll er entscheidend dazu beigetragen haben, eine Katastrophe zu verhindern.
Der Flug musste anschließend nach Saudi-Arabien umgeleitet werden. Machchhar wurde in ein Krankenhaus in Tabuk gebracht. Nach Angaben der indischen Botschaft befand er sich später in stabilem Zustand und erholte sich von seinen Verletzungen.
Mehr als 9.700 Flugstunden Erfahrung
Machchhar stammt aus Mumbai. Seine fliegerische Ausbildung begann er 2008 in Neuseeland. Später arbeitete er mehrere Jahre für die indische Fluggesellschaft SpiceJet, bevor er 2022 zu Flydubai wechselte.
Nach Angaben in seinem beruflichen Profil verfügt er über mehr als 9.750 Flugstunden, davon mehr als 6.400 Stunden als verantwortlicher Pilot.
Ehemalige Kollegen beschreiben ihn als diszipliniert, ruhig und erfahren. Ein früherer Ausbilder erklärte, Machchhar habe bereits während seiner Ausbildung gezeigt, dass er in Krisensituationen ruhig bleiben könne.
Dramatische Minuten an Bord
Flydubai-Flug FZ1073 war am Mittwochmorgen in Dubai gestartet und sollte zum Flughafen Ben Gurion in Israel fliegen.
Rund zweieinhalb Stunden nach dem Start verlor die Maschine nach Flugtracking-Daten innerhalb von weniger als zwei Minuten mehr als 5.000 Meter an Höhe. Kurz darauf sendete das Flugzeug zunächst den Notfallcode 7700 und anschließend den Code 7500, der auf eine mögliche Entführung hinweist.
Nach Angaben des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu soll ein Pilot den anderen mit einem Messer angegriffen und anschließend versucht haben, das Flugzeug zum Absturz zu bringen.
Ein Passagier und ein Besatzungsmitglied sollen daraufhin ins Cockpit gelangt sein und den Angreifer überwältigt haben. Die Maschine wurde anschließend nach Tabuk in Saudi-Arabien umgeleitet und landete dort sicher.
Netanyahu spricht von einem „Helden“
Der israelische Regierungschef erklärte, Machchhar habe mit seinem Verhalten das Leben von 174 Menschen gerettet und eine mögliche Katastrophe verhindert.
Auch die indische Regierung würdigte den Piloten.
Premierminister Narendra Modi sprach von großer Tapferkeit und Entschlossenheit. Der indische Außenminister S. Jaishankar hob insbesondere Machchhars außergewöhnlichen Mut und seine Geistesgegenwart hervor.
Auch US-Präsident Donald Trump äußerte sich zu dem Vorfall und bezeichnete den Piloten als Helden.
Früher schon auf Krisensituationen vorbereitet
Bemerkenswert ist, dass Machchhar bereits vor dem Zwischenfall öffentlich über den Umgang mit schwierigen Situationen gesprochen hatte.
In einem Podcast berichtete er im vergangenen Jahr über seine Karriere und erklärte, dass für ihn während eines Fluges die Sicherheit absolute Priorität habe. Unter anderem erzählte er von medizinischen Notfällen an Bord und davon, wie wichtig Ruhe und Teamarbeit in Ausnahmesituationen seien.
Damals sagte er sinngemäß, entscheidend sei für ihn vor allem, dass Passagiere ein Flugzeug am Ende sicher verlassen könnten.
Nach dem dramatischen Vorfall bekommt diese Haltung eine besondere Bedeutung.
Große Anteilnahme in Indien
Seit Bekanntwerden seiner Identität wird Machchhar in Indien vielfach öffentlich gefeiert. In sozialen Netzwerken verbreiteten sich Ausschnitte aus früheren Interviews und Podcasts, in denen er über seine Arbeit als Pilot gesprochen hatte.
Der genaue Hintergrund des Angriffs war zunächst noch nicht abschließend geklärt.
Fest steht jedoch: Der Vorfall hätte offenbar deutlich dramatischer enden können.
Dass die Maschine schließlich sicher landen konnte, dürfte nicht zuletzt der Erfahrung und Reaktion der Besatzung sowie der Unterstützung von Passagieren zu verdanken sein.
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