Fronleichnam

Fronleichnam ist ein katholischer Feiertag, der die Gegenwart Jesu Christi in der Eucharistie (dem geweihten Brot) feiert. Der Name klingt heute etwas befremdlich, hat aber nichts mit einer Leiche zu tun.

Der Begriff stammt aus dem Mittelhochdeutschen:

• „vron“ bedeutet „des Herrn“
• „lichnam“ bedeutete damals „Leib“ oder „Körper“

Fronleichnam heißt also wörtlich: „Fest des Leibes des Herrn“.

Warum gibt es diesen Feiertag?

Katholiken glauben, dass Jesus beim Letzten Abendmahl Brot und Wein zu seinem Leib und Blut erklärt hat. In der Eucharistiefeier (Messe) wird dieses Geschehen nach katholischem Verständnis gegenwärtig.

An Fronleichnam wird dieser Glaube besonders öffentlich gefeiert. Deshalb ziehen in vielen Orten Prozessionen durch die Straßen. Der Priester trägt dabei die geweihte Hostie in einer kunstvoll verzierten Monstranz. Die Prozession soll zeigen, dass der christliche Glaube nicht nur in der Kirche, sondern mitten in der Welt gelebt wird.

Warum ist Fronleichnam immer an einem Donnerstag?

Der Feiertag liegt 60 Tage nach Ostern und 10 Tage nach Pfingsten.

Der Donnerstag erinnert an den Gründonnerstag, an dem Jesus mit seinen Jüngern das Letzte Abendmahl gefeiert haben soll. Weil die Karwoche jedoch von der Erinnerung an Leiden und Tod Jesu geprägt ist, wurde das Fest im Mittelalter auf einen eigenen Termin verlegt.

Wo ist Fronleichnam Feiertag?

In Deutschland ist Fronleichnam ein gesetzlicher Feiertag vor allem in katholisch geprägten Bundesländern:

• Bayern (größtenteils)
• Baden-Württemberg
• Nordrhein-Westfalen
• Rheinland-Pfalz
• Saarland
• Hessen (teilweise)
• Sachsen und Thüringen (teilweise in katholischen Gemeinden)

Auch in Österreich, Teilen der Schweiz, Liechtenstein, Luxemburg und einigen anderen Ländern wird Fronleichnam gefeiert.

Die Bedeutung heute

Für gläubige Katholiken ist Fronleichnam eines der wichtigsten Feste des Kirchenjahres. Für viele andere Menschen ist es vor allem ein Feiertag mit traditionellen Prozessionen, Blumenteppichen und festlich geschmückten Straßen.

Kurz gesagt: Fronleichnam feiert nach katholischem Glauben die bleibende Gegenwart Jesu Christi in der Eucharistie und soll diesen Glauben sichtbar in die Öffentlichkeit tragen.