Ein Skandal von Hollywood-Dimensionen erschüttert die NBA

Mehr als 30 Personen – darunter Stars wie Chauncey Billups, Trainer der Portland Trail Blazers, und Terry Rozier von den Miami Heat – wurden vom FBI in einem massiven illegalen Glücksspiel- und Manipulationsfall verhaftet.

🎲 Poker, Mafia und Millionen

Nach Angaben der US-Behörden ging es nicht um harmlose Kartenrunden:
Seit 2019 sollen Mitglieder der Bonanno-, Gambino- und Genovese-Mafiafamilien gemeinsam mit Ex-Profis rigged poker games – also manipulierte Pokerspiele – veranstaltet haben.

So funktionierte der Trick:

Spezielle Shuffle-Maschinen lasen heimlich die Karten.
Ein „Quarterback“ am Tisch erhielt über Handy die Infos, wer das beste Blatt hat.
Über geheime Signale wurde der Betrug weitergegeben.
Die Opfer („die Fische“) verloren teils hunderttausende Dollar pro Abend.

Die Prominenten dienten als „Face Cards“ – sie lockten ahnungslose Teilnehmer mit ihrem Glanz an den Spieltisch.

💰 Rozier unter Manipulationsverdacht

Parallel dazu läuft eine zweite Spur:
Terry Rozier soll ein NBA-Spiel 2023 absichtlich beeinflusst haben, um illegale Wetten zu begünstigen. Auffällig: Vor der Partie gab es massenhafte Wetten auf „Rozier unter seinem Punkteschnitt“. Er verletzte sich nach nur zehn Minuten – die Wetten gingen auf.

Rozier bestreitet alles:

„Terry ist kein Spieler, er ist kein Gambler. Das Ganze ist ein PR-Stunt für die Ermittler,“ erklärte sein Anwalt Jim Trusty.

⚖️ Die Reaktion der Liga

Die NBA reagierte mit sofortiger Suspendierung beider Beteiligten:

„Wir nehmen diese Vorwürfe mit äußerstem Ernst. Die Integrität unseres Spiels steht über allem.“

🕵️ Das Ausmaß

Das FBI nennt den Fall „eine der größten Korruptionsaffären seit der Legalisierung von Sportwetten in den USA“.
Die Ermittlungen umfassen elf Bundesstaaten, mehr als 30 Anklagen, und zig Millionen Dollar, die über Kryptowährungen und Scheinfirmen gewaschen wurden.

🏀 Nachspiel

Billups und Rozier wurden am Donnerstagmorgen verhaftet – kurz nach den NBA-Saisonauftaktspielen.
Der Justizminister sprach von „jahrelangem Betrug, Erpressung und mafiösem Einfluss im Profisport“.

Ein Insider formulierte es so: