Wenn während der Fußball-WM ein Amerikaner begeistert von „Soccer“ spricht, rollen manche europäische Fans reflexartig mit den Augen. Doch die überraschende Wahrheit lautet: Das Wort „Soccer“ stammt ursprünglich aus England – und nicht aus den USA.
Die Briten haben’s erfunden
Viele Fußballfans glauben, die Amerikaner hätten den Begriff erfunden, um die Welt zu ärgern. Tatsächlich entstand „Soccer“ jedoch bereits Ende des 19. Jahrhunderts an den Eliteuniversitäten Englands.
Damals gab es mehrere Varianten von „Football“:
- Rugby Football
- Association Football (der heutige Fußball)
Damit niemand versehentlich mit einem Ball in der Hand losrannte, brauchte man unterschiedliche Bezeichnungen.
Oxford-Studenten waren schuld
An den Universitäten Oxford und Cambridge war es damals modern, Wörter zu verkürzen und ein „-er“ anzuhängen.
Beispiele:
- Breakfast → Brekker
- Rugby → Rugger
Und aus Association Football wurde:
- Association → „Soc“
- plus „-er“
- ergibt: Soccer
Kurz gesagt: „Soccer“ war ursprünglich studentischer Slang für Fußball.
Die USA haben den Begriff nur behalten
Während sich in Großbritannien später wieder der Begriff Football durchsetzte, blieb „Soccer“ in anderen englischsprachigen Ländern erhalten.
Dazu gehören:
- USA
- Kanada
- Australien
- Neuseeland
- Südafrika
In den Vereinigten Staaten gab es zusätzlich ein Problem:
Der Name Football war bereits vergeben.
Amerikanischer Football entwickelte sich aus Rugby und wurde immer populärer. Deshalb war klar:
- Football = Helm, Schulterpolster und Werbepausen
- Soccer = Rundes Leder, keine Werbepausen und gelegentlich 0:0
Früher fanden Briten „Soccer“ völlig normal
Besonders überraschend: Noch bis in die 1970er- und teilweise 1980er-Jahre verwendeten viele Briten selbst ganz selbstverständlich das Wort „Soccer“.
Erst später wurde „Football“ zur dominierenden Bezeichnung, während „Soccer“ zunehmend als „amerikanisch“ wahrgenommen wurde.
Warum regt das heute manche Fans auf?
Für viele Fußballfans außerhalb Nordamerikas gilt Fußball als die weltweit wichtigste Sportart.
Wenn Amerikaner „Soccer“ sagen, klingt das für manche etwa so, als würde jemand den Eiffelturm als „großen Metallständer“ bezeichnen.
Historisch betrachtet ist die Empörung allerdings etwas ironisch:
Die Briten haben das Wort selbst erfunden.
Fazit
Die USA haben den Begriff „Soccer“ nicht geschaffen – sie haben ihn lediglich konserviert wie ein sprachliches Museumsstück.
Oder anders gesagt:
Die Engländer erfanden „Soccer“, die Amerikaner behielten es, und heute streiten beide Seiten darüber, wer schuld daran ist.
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