Bei einem Wahlkampfauftritt der demokratischen Gouverneurskandidatin Amy Acton im US-Bundesstaat Ohio ist ein bewaffneter Mann festgenommen worden. Nach Angaben der Behörden soll er sich gewaltsam durch eine Menschenmenge in Richtung der Politikerin bewegt und dabei mehrere Besucher umgestoßen haben.
Der Zwischenfall ereignete sich am 6. September auf der Canfield Fair im Nordosten Ohios. Acton hielt sich zu diesem Zeitpunkt am Stand der Demokratischen Partei des Mahoning County auf.
Die Personenschutzeinheit der Autobahnpolizei von Ohio griff ein und nahm den 38-jährigen Patrick M. Havas aus Canfield fest. Acton blieb unverletzt.
Bei der Durchsuchung des Mannes fanden die Beamten nach eigenen Angaben zwei Pistolen und einen Taser. Das Mitführen von Schusswaffen ist auf dem Gelände der Canfield Fair grundsätzlich erlaubt, allerdings nicht in entsprechend gekennzeichneten Gebäuden.
Havas wurde in das Gefängnis von Mahoning County gebracht. Gegen ihn werden Vorwürfe wegen ordnungswidrigen Verhaltens und in zwei Fällen wegen Körperverletzung erhoben. Bis zu einer gerichtlichen Entscheidung gilt die Unschuldsvermutung.
Nach Angaben von Actons Wahlkampfteam wurden bei dem Vorfall mehrere Menschen verletzt. Nähere Informationen über die Zahl und den Zustand der Betroffenen lagen zunächst nicht vor.
Der frühere US-Abgeordnete John Boccieri, der den Vorfall beobachtet hatte, berichtete, ein großer Mann habe sich in das Zelt gedrängt und mehrere Menschen zu Boden gestoßen. Unter ihnen sei auch ein älterer Besucher gewesen.
Die Campbell-Stadträtin Mary Janek erklärte, Acton habe trotz der Situation ruhig und kontrolliert reagiert. Sie habe den Anwesenden gesagt, die Menschen hätten genug von Hass und Feindseligkeit.
Chris Anderson, Vorsitzender der Demokratischen Partei im Mahoning County, bezeichnete den Vorfall als verwerflich. Politische Verantwortliche aller Parteien müssten ein solches Verhalten verurteilen.
Actons Kommunikationsdirektorin Addie Bullock dankte den Sicherheitskräften für ihr schnelles Eingreifen. Die Kandidatin und ihr Ehemann seien erleichtert, dass die Polizei die Situation rasch unter Kontrolle gebracht habe. Gewalt, Hass und eine politische Rhetorik, die Menschen gegeneinander aufbringe, hätten in Ohio keinen Platz.
Auch Politiker beider großer Parteien verurteilten den Vorfall. Ohios republikanischer Gouverneur Mike DeWine sprach nach dem Geschehen persönlich mit Acton. Anschließend teilte er mit, dass es ihr gut gehe.
DeWine erklärte, Gewalt und die Androhung von Gewalt seien bei politischen oder öffentlichen Veranstaltungen grundsätzlich inakzeptabel.
Der republikanische Senator Jon Husted und der frühere demokratische Senator Sherrod Brown äußerten sich ebenfalls besorgt und dankten den Einsatzkräften für ihr schnelles und professionelles Handeln.
Auch der Wahlkampf des republikanischen Gouverneurskandidaten Vivek Ramaswamy verurteilte den Zwischenfall. Kandidaten müssten sich mit Wählern treffen können, ohne Angriffe oder Drohungen befürchten zu müssen.
Amy Acton war während der Corona-Pandemie Gesundheitsdirektorin des Bundesstaates Ohio. Bei der anstehenden Gouverneurswahl tritt sie für die Demokraten gegen Ramaswamy an. Beide kämpfen um die Nachfolge des amtierenden Gouverneurs DeWine.
Die Ermittlungen zu den Hintergründen und zum möglichen Motiv des Festgenommenen dauern an.
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