Der Machtkampf im Weltfußball geht weiter. Trotz des Rückzugs eines umstrittenen Fifa-Plans zur Beteiligung privater Investoren an großen Wettbewerben hält die Uefa an ihrer Boykottdrohung fest. Europas Fußballverband erklärte, die jüngste Entschuldigung von Fifa-Präsident Gianni Infantino ändere nichts an der grundsätzlichen Vertrauenskrise.
Nach Auffassung der Uefa sind die Bedingungen für eine Teilnahme europäischer Verbände an künftigen Fifa-Wettbewerben weiterhin nicht erfüllt. Die Uefa verlangt nicht nur den endgültigen Rückzug des geplanten Beteiligungsmodells, sondern auch verbindliche Zusicherungen, dass vergleichbare Vorhaben künftig nicht erneut hinter verschlossenen Türen entwickelt werden.
Im Zentrum des Konflikts steht der inzwischen gestoppte Plan, Anteile an einer Gesellschaft zu verkaufen, die unter anderem die Weltmeisterschaft und weitere Fifa-Wettbewerbe organisieren sollte. Besonders umstritten war, dass private Investoren beteiligt werden sollten und wichtige Funktionäre offenbar nicht rechtzeitig eingebunden waren.
Die Uefa hatte den Vorgang zuvor als undurchsichtiges Hinterzimmergeschäft kritisiert und Infantino das Vertrauen entzogen. Daran hält der europäische Verband fest.
Boykott bleibt möglich
Europäische Nationalmannschaften könnten weiterhin Wettbewerbe der Fifa boykottieren. Das würde im äußersten Fall auch Weltmeisterschaften betreffen.
Die Uefa erklärte, ihre Mitgliedsverbände hätten bereits deutlich gemacht, unter welchen Bedingungen sie auf eine Teilnahme verzichten könnten. Da diese Bedingungen bislang nicht erfüllt seien, bleibe die Drohung bestehen.
Innerhalb der Uefa wird außerdem weiterhin über ein Misstrauensvotum gegen Infantino diskutiert. Um einen außerordentlichen Fifa-Kongress einzuberufen, wären die Stimmen von 43 Mitgliedsverbänden nötig. Dies könnte die Uefa mit ihren 55 Mitgliedern grundsätzlich erreichen.
Für eine erfolgreiche Abwahl oder ein formelles Misstrauensvotum wären jedoch 106 Stimmen der insgesamt 211 Fifa-Mitglieder erforderlich. Ob die Gegner Infantinos diese Mehrheit erreichen können, ist derzeit fraglich.
Starke Unterstützung außerhalb Europas
Während Infantino in Europa stark unter Druck steht, erhält er weiterhin Rückhalt aus anderen Teilen der Fußballwelt.
Mehrere afrikanische Verbände unterstützen den Fifa-Präsidenten ausdrücklich. Der Präsident des gambischen Fußballverbands erklärte, Infantino habe dem afrikanischen Fußball geholfen und solle auch 2027 erneut gewählt werden.
Auch Südafrikas Sportminister warnte davor, sich vorschnell an einer öffentlichen Verurteilung des Fifa-Präsidenten zu beteiligen. Infantino sei ein Freund des afrikanischen Fußballs gewesen. Seine Ideen könnten kritisiert werden, seine bisherige Unterstützung für den Kontinent dürfe jedoch nicht vergessen werden.
Dieser Rückhalt könnte für Infantino entscheidend werden. Gerade kleinere Verbände sind stark auf Zahlungen aus dem Fifa-Forward-Programm angewiesen.
Über dieses Fördermodell erhalten die nationalen Verbände über einen Vierjahreszeitraum erhebliche finanzielle Mittel für Infrastruktur und Entwicklung. Die aktuelle Förderperiode endet Ende 2026. Beobachter erwarten deshalb, dass ein neues Finanzierungsmodell auch im bevorstehenden Wahlkampf eine wichtige Rolle spielen wird.
Englischer Verband bleibt bei Ablehnung
Der englische Fußballverband hält ebenfalls an seiner ablehnenden Haltung fest. Nach übereinstimmenden Berichten betrachtet die FA Infantino nicht mehr als geeigneten Präsidenten der Fifa.
Auch die Verbände aus Wales, Serbien, Schweden und Finnland haben ihre Unterstützung zurückgezogen. Die Entschuldigung Infantinos und die öffentliche Rückendeckung durch Fifa-Mitarbeiter hätten daran nichts geändert.
Aus dem Umfeld der Uefa heißt es zudem, die Fifa-Erklärung vermittle nicht die Haltung des gesamten Weltverbands. Es bestehe der Eindruck, Infantino versuche, die Verantwortung für den gescheiterten Plan auf mehrere Personen zu verteilen.
Kritiker verlangen dagegen, dass der Präsident persönlich die volle Verantwortung übernimmt.
Unruhe auch innerhalb der Fifa
Der Streit beschränkt sich nicht auf den Konflikt zwischen Uefa und Fifa. Auch innerhalb des Weltverbands gibt es Widerstand.
Fifa-Geschäftsführer Kevin Lamour hatte das Investorenmodell öffentlich als Projekt einer einzelnen Person bezeichnet und grundlegende Fragen zur Führung des Weltverbands gestellt. Zu einem Treffen führender Fifa-Funktionäre in Marokko, bei dem Infantino Rückendeckung erhielt, wurde Lamour nach BBC-Informationen nicht eingeladen.
Auch Carlos Cordeiro, ein Berater Infantinos für globale Strategie und Regierungsführung, trat wegen des Vorhabens zurück. Weitere hochrangige Funktionäre übten Kritik, blieben jedoch im Amt.
Für Infantino bedeutet das, dass er nicht nur das Verhältnis zu den nationalen Verbänden, sondern auch das Vertrauen innerhalb der eigenen Organisation wiederherstellen müsste.
Jordanien verweigert Unterstützung
Besonders scharf äußerte sich der jordanische Verbandspräsident Prinz Ali bin Al Hussein. Er war bereits bei der Fifa-Präsidentenwahl 2016 ein Gegner Infantinos.
Jordanien hatte nach eigenen Angaben monatelang auf Preisgelder aus dem Arab Cup gewartet. Erst nach öffentlicher Kritik seien die ausstehenden Zahlungen erfolgt.
Prinz Ali erklärte jedoch, die nachträgliche Auszahlung ändere nichts an seinen grundsätzlichen Bedenken. Sein Verband werde Infantino weder unterstützen noch bei der kommenden Wahl für ihn stimmen.
Infantino will offenbar erneut antreten
Trotz der Krise deutet derzeit vieles darauf hin, dass Infantino bei der Wahl im März 2027 für eine vierte Amtszeit kandidieren will.
Normalerweise darf ein Fifa-Präsident höchstens drei vierjährige Amtszeiten absolvieren. Die Fifa zählt Infantinos erste Amtsperiode zwischen 2016 und 2019 jedoch nicht als vollständige Amtszeit.
Mögliche Gegenkandidaten müssen sich bis zum 18. November erklären. Infantino war bei den Wahlen 2019 und 2023 ohne Gegenkandidaten angetreten.
Um die Wahl zu gewinnen, benötigt ein Kandidat 106 Stimmen.
Gegner brauchen einen glaubwürdigen Gegenkandidaten
Die entscheidende Frage lautet nun, ob die Gegner Infantinos einen Kandidaten finden, der weltweit genügend Unterstützung erhält.
Die Uefa kann innerhalb Europas erheblichen Druck ausüben. Für einen Machtwechsel reicht das allein jedoch nicht. Infantino verfügt weiterhin über ein starkes Netzwerk in Afrika, Asien und bei kleineren Verbänden, die von den Entwicklungsprogrammen der Fifa profitieren.
Ein außerordentliches Treffen des Fifa-Rats wäre ebenfalls möglich. Dafür müssten 19 der insgesamt 37 Mitglieder zustimmen. Nach Einschätzung von Beobachtern könnte die Uefa derzeit etwa 16 oder 17 Stimmen erreichen. Die entscheidende Mehrheit scheint vorerst nicht gesichert.
Reformen als möglicher Ausweg
Infantino könnte versuchen, seine Position durch Reformversprechen zu stabilisieren.
Denkbar wären zusätzliche Kontrollmechanismen, die verhindern sollen, dass weitreichende Geschäftsmodelle künftig ohne ausreichende Abstimmung entwickelt werden. Auch der Verzicht auf eine geplante Weltmeisterschaft mit 64 Mannschaften oder eine stärkere Öffnung der milliardenschweren Fifa-Reserven könnten als Zugeständnisse dienen.
Ob solche Schritte das verlorene Vertrauen wiederherstellen könnten, ist offen.
Die Uefa macht derzeit deutlich, dass eine Entschuldigung allein nicht ausreicht. Sie verlangt strukturelle Veränderungen und Garantien für mehr Transparenz.
Weltfußball vor ungewisser Zukunft
Der Konflikt hat sich längst zu einer Grundsatzfrage über Macht, Geld und Kontrolle im internationalen Fußball entwickelt.
Infantino verfügt noch immer über erheblichen Rückhalt. Gleichzeitig ist der Widerstand so groß wie nie zuvor in seiner Amtszeit. Die Uefa droht weiterhin mit einem Boykott, mehrere nationale Verbände haben ihre Unterstützung zurückgezogen und selbst innerhalb der Fifa gibt es Kritik.
Ob es tatsächlich zu einem Bruch zwischen Europa und dem Weltverband kommt, bleibt abzuwarten.
Fest steht jedoch: Der Rückzug des Investorenplans hat die Krise nicht beendet. Der Kampf um die Zukunft der Fifa und das Amt ihres Präsidenten hat gerade erst begonnen.
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