Trumps Handelspolitik: USA verlieren „Milliarden“ an Kanada und andere Handelspartner

US-Präsident Donald Trump hat erneut das Thema Handelspolitik in den Mittelpunkt gestellt. In einer Rede in Mar-a-Lago behauptete er, dass die USA jährlich 200 Milliarden Dollar an Kanada verlieren – ein Betrag, den er auf Subventionen, Verteidigungsausgaben und ein Handelsdefizit mit dem Nachbarland zurückführte.

Laut dem US-Handelsministerium belief sich das Handelsdefizit mit Kanada im Jahr 2023 jedoch auf 67,9 Milliarden Dollar. Dennoch sieht Trump die Handelsbilanz als eine Schwäche der US-Wirtschaft und plant, mit Zöllen und anderen Maßnahmen gegenzusteuern.

Was bedeutet ein Handelsdefizit?

Ein Handelsdefizit entsteht, wenn der Wert der Importe eines Landes höher ist als seine Exporte. Die USA verzeichnen seit Jahrzehnten ein solches Defizit – insbesondere bei Waren, während sie bei Dienstleistungen einen Überschuss haben.

• In den 1990er Jahren weitete sich das Defizit durch Globalisierung und Wirtschaftswachstum stark aus.
• Mitte der 2000er Jahre erreichte es über 700 Milliarden Dollar, sank aber während der Finanzkrise.
• Während der Trump-Ära (2017-2021) stieg das Defizit wieder an, bevor die Corona-Pandemie die Handelsströme veränderte.
• 2022 erreichte das US-Handelsdefizit einen Rekordwert von 945 Milliarden Dollar, sank 2023 auf 785 Milliarden, könnte aber 2024 erneut ansteigen.

Laut Wirtschaftsexperten ist ein Handelsdefizit nicht automatisch schlecht. Es zeigt oft eine starke Binnennachfrage und kann die Wirtschaft ankurbeln. Zudem profitieren die USA von einem Kapitalüberschuss, da ausländische Investoren verstärkt in US-Wertpapiere, Anleihen und Aktien investieren.

Trumps Sichtweise auf das Handelsdefizit

Trump betrachtet das Handelsdefizit jedoch als direkten finanziellen Verlust. Joe Brusuelas, Chefökonom von RSM US, kritisiert diese Sichtweise:

„Der Präsident sieht Handel als Nullsummenspiel: Alles, was nicht in den USA produziert wird, ist ein Verlust – das ist schlichtweg falsch.“

Ähnlich argumentiert Gary Clyde Hufbauer vom Peterson Institute for International Economics:

„Das ist, als würde ich behaupten, dass ich jedes Jahr 25.000 Dollar an den Supermarkt verliere, weil ich dort einkaufe.“

Die Debatte um Handelsdefizite ist eng mit der US-Wirtschaftsstrategie verbunden. Trump möchte das Defizit reduzieren, indem er Zölle auf ausländische Waren erhebt und Anreize für die Produktion in den USA schafft. Doch Experten warnen davor, dass Handelsbarrieren nicht unbedingt zu einer Reduzierung des Defizits führen.

Risiken von Handelskonflikten

Wirtschaftswissenschaftler sehen in Trumps protektionistischer Politik mehrere Gefahren:

1. Verlagerung der Handelsströme
   • Zölle auf chinesische Waren führten bereits dazu, dass Importe aus Vietnam, Mexiko oder Malaysia anstiegen.
   • Die US-Wirtschaft könnte also weiterhin importieren – nur aus anderen Ländern.
2. Abhängigkeiten und Lieferketten
   • Während der Corona-Pandemie kam es zu Engpässen bei Mikrochips und Medikamenten, weil viele Güter aus China und Asien stammen.
   • Eine zu starke Abhängigkeit von bestimmten Ländern kann problematisch werden.
3. Auswirkungen auf US-Unternehmen und Verbraucher
   • Höhere Zölle verteuern Importprodukte, was zu steigenden Preisen für Verbraucher führen kann.
   • US-Unternehmen, die auf Rohstoffe oder Vorprodukte aus dem Ausland angewiesen sind, könnten unter höheren Produktionskosten leiden.
4. Handelskrieg mit China?
   • Die USA könnten ihr Handelsdefizit 2024 auf 1 Billion Dollar steigern – während China einen ähnlichen Handelsüberschuss erwartet.
   • Die Spannungen mit China nehmen zu, insbesondere im Bereich Technologie und Künstliche Intelligenz (KI).
   • Trump könnte neue Strafzölle verhängen, um China wirtschaftlich unter Druck zu setzen.

Folgen für die US-Wirtschaft

Die US-Regierung finanziert ihr Handelsdefizit durch ausländische Investitionen und Schuldenaufnahme. Laut dem Peterson Institute for International Economics könnte eine anhaltende Defizitpolitik folgende Probleme mit sich bringen:

• Höhere Zinsen: Die USA müssen mehr Kapital aus dem Ausland anziehen, was die Schuldenlast erhöht.
• Schwächung der Industrie: Langfristig könnten bestimmte Produktionszweige weiter schrumpfen, falls Importe günstiger bleiben.
• Steigende Inflation: Zölle auf ausländische Waren könnten die Preise für Konsumgüter in den USA in die Höhe treiben.

Mögliche Strategien zur Defizitreduzierung

Laut Experten gibt es verschiedene Ansätze, um das Handelsdefizit zu senken:

1. Erhöhung der Exporte
   • Förderung von Technologie-, Energie- und Landwirtschaftsprodukten für den Weltmarkt.
2. Förderung inländischer Produktion
   • Steuerliche Anreize für Unternehmen, die in den USA produzieren.
3. Handelsabkommen mit anderen Ländern
   • Statt Zöllen könnte die USA neue Handelsverträge abschließen, um US-Produkte attraktiver zu machen.

Ein reiner Protektionismus durch Strafzölle könnte jedoch negative Folgen haben, da er Handelspartner vergrault und internationale Spannungen verschärft.

Fazit: Handelsbilanz als politischer Zündstoff

Trumps Fokus auf das Handelsdefizit zeigt, dass Handelspolitik weiterhin ein zentrales Thema seiner zweiten Amtszeit sein wird.

Obwohl das Handelsdefizit mit Kanada und anderen Ländern existiert, betrachten viele Ökonomen es nicht als direkten wirtschaftlichen Verlust. Vielmehr profitieren die USA durch Investitionen aus dem Ausland und den Zugang zu günstigen Waren.

Eine harte protektionistische Politik könnte jedoch globale Handelsstrukturen verändern und wirtschaftliche Unsicherheiten für Unternehmen und Verbraucher mit sich bringen. Wie sich Trumps Zoll- und Handelspolitik entwickeln wird, bleibt abzuwarten – doch bereits jetzt steht fest, dass die Debatte um das US-Handelsdefizit weiterhin für Kontroversen sorgen wird.