US-Präsident Donald Trump will sein umstrittenes Bauprojekt auf dem Gelände des Weißen Hauses noch größer anlegen als bisher vorgesehen. Nach Angaben des US-Senders NBC News erklärte Trump in einem Telefoninterview: „Wir machen ihn ein bisschen größer.“ Der geplante Ballsaal soll demnach künftig Platz für bis zu 900 Gäste bieten. Zuvor war nur von 650 Sitzplätzen die Rede gewesen.
Ein Vermächtnisprojekt des Präsidenten
Trump selbst spricht von einem „großartigen Vermächtnisprojekt“. Der Ballsaal soll im Ostflügel des Gebäudekomplexes entstehen und weitgehend unabhängig vom Hauptgebäude nutzbar sein. Fertiggestellt werden soll er nach bisherigen Planungen noch vor Ende seiner zweiten Amtszeit im Januar 2029.
Der Saal wäre damit einer der größten Veranstaltungsräume, die je in unmittelbarer Nähe des Weißen Hauses errichtet wurden. Trump wolle damit, so Berater, ein Symbol für „die Rückkehr großer gesellschaftlicher Empfänge in Washington“ schaffen.
Umbauten nach Trumps Geschmack
Der Ballsaal reiht sich ein in eine Reihe von Umgestaltungen, die Trump seit Beginn seiner Präsidentschaft in Auftrag gegeben hat. So ließ er bereits das Oval Office renovieren und im Rosengarten eine große Rasenfläche durch einen steinernen Sitzbereich ersetzen. Kritiker werfen ihm vor, das historische Ensemble nach seinen persönlichen Vorlieben und mit Blick auf Selbstdarstellung umzugestalten.
Kosten und Kritik
Laut Angaben des Weißen Hauses soll der Ballsaal rund 200 Millionen US-Dollar (etwa 175 Millionen Euro) kosten. Das Geld solle nicht aus öffentlichen Mitteln stammen, sondern über private Spender sowie durch Trump selbst aufgebracht werden. Genauere Informationen zu den Geldgebern wurden bislang nicht genannt.
Kritiker sehen in dem Bauvorhaben vor allem ein Prestigeprojekt. Demokratische Abgeordnete sprachen von „Pomp und Geltungssucht“, während Historiker warnen, dass die Umgestaltung des Weißen Hauses dessen architektonische und historische Integrität gefährden könnte.
Politisches Signal
Unterstützer Trumps halten dagegen, dass der Ballsaal auch für offizielle Zwecke genutzt werden könnte – von Staatsbanketten bis zu internationalen Konferenzen. Dennoch gilt das Projekt bereits jetzt als hoch umstritten, da es Symbolcharakter für den Politikstil des Präsidenten hat: spektakulär, personalisiert und kostspielig.
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