Berlin, 11. November 2026 – Beim Rundfunk Berlin-Brandenburg läuft derzeit ein Programm, das selbst ein erfahrener Fernsehproduzent kaum besser hätte erfinden können. Arbeitstitel: „Die wunderbare Welt der Bonuszahlungen“. Hauptdarstellerin ist die frühere Intendantin Patricia Schlesinger, gedreht wird inzwischen allerdings nicht mehr im Fernsehstudio, sondern vor dem Landgericht Berlin.
Die Staatsanwaltschaft wirft Schlesinger Untreue in 26 Fällen vor. Insgesamt soll dem Sender durch Entscheidungen der früheren Führung ein Schaden von mehr als 1,7 Millionen Euro entstanden sein.
Das klingt nach einem ziemlich teuren Fernsehformat. Besonders bemerkenswert: Die Zuschauer durften es über ihre Rundfunkbeiträge mitfinanzieren, ohne vorher gefragt zu werden.
900.000 Euro Bonus – für besonders erfolgreiches Geldausgeben?
Im Mittelpunkt der Anklage steht ein Vergütungssystem, über das nach Darstellung der Ermittler mehr als 900.000 Euro an die Führungsebene geflossen sein sollen.
Während öffentlich-rechtliche Sender regelmäßig über knappe Kassen diskutieren, scheint zumindest damals für bestimmte Führungskräfte noch eine finanzielle Sonderfrequenz verfügbar gewesen zu sein.
Die entscheidende Frage lautet: Wer genehmigte diese Zahlungen, und warum soll die zuständige Kontrolle teilweise umgangen worden sein?
Interne E-Mails und Warnungen von Mitarbeitern spielen bei der Aufarbeitung offenbar eine wichtige Rolle.
Eine besonders interessante Vorstellung: Unten wird vor Problemen gewarnt, während oben möglicherweise schon die nächste Zielvereinbarung unterschrieben wird.
Zielvereinbarungen – aber welche Ziele eigentlich?
Variable Vergütungen sind in Unternehmen grundsätzlich nichts Ungewöhnliches. Wer besondere Leistungen erbringt, kann dafür einen Bonus erhalten.
Im öffentlich-rechtlichen Rundfunk stellt sich allerdings eine interessante Frage: Wie misst man eigentlich den Erfolg einer Intendantin?
An der Zuschauerzufriedenheit? An einem sparsamen Umgang mit Beitragsgeldern? Oder daran, wie kreativ sich zusätzliche Vergütungsbestandteile organisieren lassen?
Letzteres wäre natürlich ein denkbar ungünstiges Bewertungskriterium.
Die Staatsanwaltschaft sieht in dem damaligen System erhebliche Pflichtverletzungen. Die Verteidigung bestreitet diese Darstellung ausdrücklich.
Auch das Abendessen könnte zum Problem werden
Neben Bonuszahlungen beschäftigt sich das Gericht mit weiteren Ausgaben.
Nach der Anklage sollen unter anderem private Bewirtungen und Reisekosten unberechtigt abgerechnet worden sein.
Bei einem Abendessen in den eigenen vier Wänden könnte damit eine bisher unterschätzte journalistische Frage entscheidend werden: War das noch ein dienstlicher Termin oder schon ein privater Nachtisch?
Für diese Unterscheidung braucht man normalerweise keinen Untersuchungsausschuss. Beim RBB beschäftigt sie nun die Justiz.
Die Verteidigung sieht das völlig anders
Schlesinger und die drei weiteren Angeklagten weisen sämtliche Vorwürfe zurück.
Ihre Anwälte erklären, die Entscheidungen seien rechtmäßig gewesen und hätten den Interessen des Senders gedient. Auch der Verwaltungsrat sei ausreichend informiert worden.
Das Gericht muss nun klären, welche Darstellung zutrifft. Bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung gilt selbstverständlich die Unschuldsvermutung.
56 Verhandlungstage – ein echtes Langzeitformat
Bis Ende Juni 2027 sind zunächst 56 Verhandlungstage vorgesehen.
Das wäre selbst für eine anspruchsvolle Fernsehserie eine beachtliche Laufzeit.
Der entscheidende Unterschied: Diesmal bestimmen nicht Einschaltquoten über das Finale, sondern Beweise, Zeugenaussagen und Richter.
Fazit: Die Gebührenzahler hätten gerne eine Abrechnung
Der eigentliche Skandal wäre, wenn sich bestätigen sollte, dass Kontrollmechanismen bei einem beitragsfinanzierten Sender nicht funktioniert haben.
Denn Rundfunkbeiträge sollen unabhängigen Journalismus ermöglichen und nicht zu einem Selbstbedienungssystem für Führungskräfte werden.
Ob strafrechtliche Verantwortung besteht, entscheidet das Gericht.
Bis dahin bleibt eine einfache Erwartung: Wer mit dem Geld der Allgemeinheit arbeitet, sollte besonders sorgfältig damit umgehen.
Und für die nächste Zielvereinbarung im öffentlich-rechtlichen Rundfunk hätten wir bereits einen Vorschlag: Bonus gibt es, wenn am Ende nicht wieder der Gebührenzahler die Zeche bezahlt.
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