Bei einem schweren Unfall auf dem Flughafen LaGuardia in New York sind am Sonntagabend zwei Menschen ums Leben gekommen. Ein Regionalflugzeug von Air Canada kollidierte auf der Start- und Landebahn mit einem Feuerwehrfahrzeug. Nach Angaben eines Strafverfolgungsbeamten gegenüber CNN handelt es sich bei den Todesopfern um den Piloten und den Co-Piloten.
Der Unfall ereignete sich gegen 23:40 Uhr Ortszeit. Die Maschine vom Typ CRJ-900, betrieben von Jazz Aviation im Auftrag von Air Canada, war aus Montreal kommend gerade gelandet, als sie mit einem Einsatzfahrzeug der Flughafenfeuerwehr zusammenstieß. Das Fahrzeug war auf dem Weg zu einem anderen Flugzeug, in dessen Cockpit ein ungewöhnlicher Geruch gemeldet worden war.
Zwei Insassen des Feuerwehrfahrzeugs wurden bei der Kollision verletzt. Über die Schwere ihrer Verletzungen machten die Behörden zunächst keine genauen Angaben.
Bilder vom Unfallort zeigen erhebliche Schäden an der Flugzeugnase. An Bord der Maschine befanden sich nach ersten Angaben 72 Passagiere sowie vier Crewmitglieder. Die Passagiere konnten evakuiert werden.
Die Flughafenbehörde teilte mit, dass unmittelbar nach dem Unfall die Notfallprotokolle aktiviert wurden. Der Flughafen LaGuardia wurde vorübergehend geschlossen, um Rettungsarbeiten zu ermöglichen und die Ermittlungen aufzunehmen. Die US-Luftfahrtbehörde FAA verhängte einen sogenannten „Ground Stop“, der den Flugverkehr vorerst aussetzte. Die Wiederaufnahme des Betriebs wird frühestens am Montagnachmittag erwartet.
Daten des Flugtracking-Dienstes Flightradar24 zufolge bewegte sich das Flugzeug kurz vor dem Zusammenstoß mit etwa 210 km/h. Funkaufnahmen der Flugsicherung dokumentieren die dramatischen Sekunden vor dem Unfall: Ein Fluglotse erteilte einem Einsatzfahrzeug die Freigabe, die Landebahn zu überqueren, forderte es jedoch kurz darauf hektisch zum Anhalten auf – offenbar zu spät.
Die US-Verkehrssicherheitsbehörde NTSB kündigte an, ein Ermittlerteam zu entsenden, um die genaue Ursache des Unglücks zu klären.
Zum Zeitpunkt des Unfalls herrschten am Flughafen schwierige Wetterbedingungen mit leichtem Regen und Nebel. Zudem kommt es derzeit an vielen US-Flughäfen zu Problemen im Betrieb, unter anderem wegen Personalausfällen bei der Sicherheitskontrolle.
Die Ermittlungen zu dem Vorfall dauern an.
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