Mit einer bewegenden Trauerfeier hat die US-Stadt Shreveport im Bundesstaat Louisiana Abschied von acht Kindern genommen, die Ende April bei einem Familiendrama getötet wurden.
Nach Angaben der Behörden erschoss ein Mann zunächst zwei Frauen und anschließend sieben seiner eigenen Kinder sowie ein weiteres verwandtes Kind. Nach einer Verfolgungsjagd kam auch der Täter ums Leben.
Emotionale Trauerfeier in Kirche
Vor der Summer Grove Baptist Church standen mehrere schwarze Leichenwagen. Angehörige und Freunde zogen schweigend an Fotos der Kinder vorbei:
- Jayla Elkins (3)
- Shayla Elkins (5)
- Kayla Pugh (6)
- Layla Pugh (7)
- Markaydon Pugh (10)
- Sariahh Snow (11)
- Khedarrion Snow (6)
- Braylon Snow (5)
In der Kirche herrschte eine bedrückende Stimmung. Viele Trauergäste trugen Rosa, Blau oder Lila und umarmten sich unter Tränen.
Die offenen Särge waren mit Bildern der Kinder sowie Figuren aus ihren Lieblingsfilmen geschmückt – darunter „Lilo & Stitch“ mit Engelsflügeln.
Kronen für die Kinder
Besonders emotional war eine Zeremonie, bei der den Kindern Kronen und Diademe aufgesetzt wurden – als Symbol für ewiges Leben.
Begleitet wurde der Gottesdienst von Gospelmusik und Gebeten mehrerer Geistlicher.
Shreveports Bürgermeister Tom Arceneaux verlas die Namen der Kinder und sagte:
„Ihre Anwesenheit war ein Geschenk – sanft, lebendig und voller Hoffnung. Ihr Verlust wird nun schmerzlich gespürt.“
Behörden sprechen über häusliche Gewalt
Ermittler gehen davon aus, dass der Täter, Shamar Elkins, während einer Trennung von seiner Ehefrau handelte.
Die Tat hat in der Stadt eine Debatte über häusliche Gewalt ausgelöst. Geistliche und Behördenvertreter appellierten an die Bevölkerung, Warnsignale ernster zu nehmen und Betroffenen früher zu helfen.
Bereits am Vortag hatte es eine öffentliche Gedenkveranstaltung mit Blumen, Stofftieren und offenen Särgen gegeben.
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