Tödlicher Virus-Ausbruch auf Kreuzfahrtschiff: Drei Tote, mehrere Schwerkranke

Auf einem Kreuzfahrtschiff im Atlantik ist es zu einem mutmaßlichen Ausbruch des seltenen Hantavirus gekommen. Drei Menschen sind gestorben, darunter ein älteres Ehepaar, mehrere weitere Passagiere wurden schwer krank. Das bestätigten die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und südafrikanische Behörden.

Mindestens ein Fall wurde bereits labortechnisch bestätigt, weitere Untersuchungen laufen. Ein Patient befindet sich in Südafrika auf der Intensivstation, zwei weitere Erkrankte sollen noch vom Schiff evakuiert werden.

Das betroffene Schiff, die „MV Hondius“, war vor rund drei Wochen in Argentinien gestartet und hatte unter anderem Stationen in der Antarktis und auf den Falklandinseln angelaufen. Aktuell liegt es vor den Kapverden.

Das Hantavirus wird in der Regel durch Kontakt mit Ausscheidungen infizierter Nagetiere übertragen. Es kann schwere Atemwegserkrankungen verursachen, die lebensbedrohlich verlaufen. In seltenen Fällen ist auch eine Übertragung von Mensch zu Mensch möglich.

Die Behörden arbeiten nun daran, die genaue Ursache und mögliche Infektionsketten zu klären. Auch Kontaktpersonen werden nachverfolgt, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Eine spezifische Behandlung gegen das Virus gibt es bislang nicht – entscheidend ist eine möglichst frühe medizinische Versorgung.