Zwei Stunden TikTok am Tag, Sperren während der Schulzeit und in der Nacht, keine Kosmetikfilter mehr und deutlich stärkere Kontrollmöglichkeiten für Eltern: TikTok und der chinesische Mutterkonzern ByteDance haben sich im US-Bundesstaat Alabama auf einen weitreichenden Vergleich geeinigt. Zusätzlich fließen 100 Millionen Dollar an den Bundesstaat. Für TikTok ist es der erste Vergleich dieser Art mit einem US-Bundesstaat – und er könnte zeigen, wie drastisch der politische und juristische Druck auf soziale Netzwerke beim Schutz Minderjähriger inzwischen geworden ist.
Für TikTok wurde es kurz vor Prozessbeginn ernst.
Am Montag sollte ein Geschworenenprozess beginnen. Im Zentrum stand ein schwerwiegender Vorwurf: Die Plattform sei bewusst so gestaltet worden, dass Kinder möglichst lange an ihren Funktionen hängen bleiben und dadurch abhängig gemacht werden.
Nun wird dieser Prozess nicht stattfinden.
TikTok und ByteDance haben sich mit dem US-Bundesstaat Alabama auf einen Vergleich geeinigt.
Und der hat es in sich.
100 Millionen Dollar muss TikTok an Alabama zahlen.
Doch wesentlich interessanter als die Geldsumme sind die Bedingungen, denen das Unternehmen zugestimmt hat.
Zwei Stunden TikTok – dann ist Schluss
Für minderjährige Nutzer in Alabama soll künftig eine tägliche Nutzungsgrenze von zwei Stunden gelten.
Hinzu kommen Sperrzeiten während der Nacht und während der Schulstunden.
Diese zeitlichen Einschränkungen sollen unmittelbar wirksam werden.
Damit greift Alabama direkt in einen der wichtigsten Mechanismen sozialer Netzwerke ein: die möglichst lange Verweildauer ihrer Nutzer.
Gerade bei TikTok kann der algorithmisch zusammengestellte endlose Videostream dazu führen, dass Nutzer immer weiter scrollen.
Der Vergleich soll bei Kindern nun eine klare Grenze einziehen.
Nach zwei Stunden ist Schluss.
Eltern bekommen erheblich mehr Kontrolle
Der Vergleich geht allerdings deutlich über ein einfaches Zeitlimit hinaus.
Eltern sollen neue Möglichkeiten erhalten, die TikTok-Nutzung ihrer Kinder umfassend zu kontrollieren.
Zusätzlich sind Einschränkungen bestimmter Inhalte vorgesehen.
TikTok muss außerdem neue Verfahren entwickeln, mit denen das Alter junger Nutzer besser überprüft werden kann.
Für die vollständige Umsetzung bestimmter Maßnahmen zur Altersverifikation bekommt das Unternehmen bis zu einem Jahr Zeit.
Andere Schutzmaßnahmen sollen dagegen sofort greifen.
Erwachsene sollen Kinder schwerer finden können
Besonders relevant sind die neuen Vorgaben für Kontakte zwischen Erwachsenen und Minderjährigen.
TikTok soll dafür sorgen, dass Accounts von Kindern für erwachsene Nutzer schwieriger auffindbar werden.
Außerdem sollen Eltern informiert werden, wenn es zu „verdächtigen Interaktionen“ zwischen jugendlichen und erwachsenen Nutzern kommt.
Damit richtet sich ein Teil des Vergleichs nicht gegen übermäßige Bildschirmzeit, sondern gegen mögliche Risiken bei Kontakten zwischen Minderjährigen und Erwachsenen.
Kosmetikfilter werden für Kinder komplett verboten
Eine weitere Vorgabe betrifft einen Bereich, der zunächst harmlos erscheinen mag:
Beauty- beziehungsweise Kosmetikfilter.
Für minderjährige Nutzer in Alabama sollen solche Filter vollständig verboten werden.
Damit wird ein Feature eingeschränkt, das Gesichter digital verändern kann – beispielsweise Haut, Gesichtszüge oder andere äußerliche Merkmale.
Alabama verlangt hier keine bloße Warnung und keine freiwillige Einstellung.
Es soll ein generelles Verbot für Kinder geben.
Aus 100 Millionen könnten 300 Millionen Dollar werden
Auch finanziell enthält die Vereinbarung erheblichen Druck.
Die vereinbarten 100 Millionen Dollar muss TikTok innerhalb von 45 Tagen an Alabama zahlen.
Hält das Unternehmen die Bedingungen des Vergleichs jedoch nicht ein, könnte es wesentlich teurer werden.
TikTok hat sich verpflichtet, unter bestimmten Voraussetzungen bis zu 300 Millionen Dollar an Alabama zu zahlen, falls die vereinbarten Vorgaben nicht erfüllt werden.
Damit besitzt der Vergleich ein finanzielles Druckmittel, das die tatsächliche Umsetzung der Maßnahmen absichern soll.
Alabama spricht vom „Krieg gegen die Kindheit“
Wie grundsätzlich der Bundesstaat den Konflikt betrachtet, zeigt die Wortwahl aus dem Büro des Generalstaatsanwalts.
Katherine Robertson, Chefjuristin im Büro des Attorney General von Alabama, bezeichnete die nun vereinbarten Einschränkungen als weitreichende gerichtliche beziehungsweise rechtliche Abhilfe.
TikTok müsse zahlreiche Richtlinien ändern, die Alabama als Mitverursacher dessen betrachtet, was Robertson als „war on childhood“ – „Krieg gegen die Kindheit“ bezeichnete.
Nach ihren Angaben hatten Alabama und TikTok bereits vor dem geplanten Prozess in einem Mediationsverfahren miteinander verhandelt.
Die nun erzielte Vereinbarung sei das endgültige Angebot des Bundesstaates gewesen.
TikTok weist auf seine bestehenden Schutzmaßnahmen hin
TikTok selbst stellt den Vergleich naturgemäß anders dar.
Ein Sprecher von TikTok USDS erklärte, die Priorität des Unternehmens habe immer darin bestanden, einen sicheren und positiven Raum zu schaffen, in dem Menschen kreativ sein, Interessen entdecken und mit ihrer Community in Verbindung treten könnten.
Die nun vereinbarten Maßnahmen bauten auf dem bestehenden Ziel auf, die Sicherheitsinstrumente zum Schutz von Jugendlichen kontinuierlich zu verbessern.
Der Vergleich bedeutet damit nicht, dass TikTok die im Verfahren erhobenen Vorwürfe in dieser Form öffentlich bestätigt.
Er beendet vielmehr den Rechtsstreit, bevor eine Jury darüber entscheiden konnte.
TikTok steht mit dem Problem nicht allein da
Der Konflikt in Alabama ist Teil einer wesentlich größeren Auseinandersetzung zwischen US-Behörden und den Betreibern sozialer Netzwerke.
Die zentrale Frage lautet zunehmend:
Wie weit dürfen Plattformen bei der Maximierung von Aufmerksamkeit gehen, wenn ihre Nutzer Kinder und Jugendliche sind?
Auch andere Social-Media-Unternehmen sind mit entsprechenden Verfahren und Forderungen konfrontiert.
Mehrere Elemente des TikTok-Vergleichs orientieren sich an einem Rahmen, der bereits bei einer Vereinbarung zwischen Meta und 52 Generalstaatsanwälten von US-Bundesstaaten im August eine Rolle gespielt hatte.
Die juristische Entwicklung richtet sich damit nicht allein gegen TikTok.
Vielmehr gerät das Geschäftsmodell sozialer Netzwerke insgesamt stärker unter Druck, sobald Minderjährige betroffen sind.
Die Regeln gelten zunächst nur in Alabama
So weitreichend die Vereinbarung klingt, besitzt sie eine entscheidende Einschränkung:
Die neuen Vorgaben gelten ausschließlich für Alabama.
Ein minderjähriger TikTok-Nutzer in Alabama soll damit künftig anderen Regeln unterliegen als ein gleichaltriger Nutzer in einem Bundesstaat, in dem entsprechende Vorgaben nicht gelten.
Für TikTok ist der Fall trotzdem von besonderer Bedeutung.
Es handelt sich um den ersten Vergleich des Unternehmens mit einem US-Bundesstaat in einem solchen Verfahren.
Damit könnte Alabama zumindest zum Testfall dafür werden, welche Schutzmaßnahmen sich technisch tatsächlich umsetzen lassen.
Auch ByteDance sitzt mit am Tisch
Der Vergleich betrifft nicht nur TikTok selbst, sondern ebenfalls den chinesischen Mutterkonzern ByteDance.
TikTok hatte seine Eigentümerstruktur in den USA zuvor verändert. Eine neue Investorengruppe übernahm die Kontrolle über das US-Geschäft, während ByteDance Minderheitsgesellschafter des amerikanischen Gemeinschaftsunternehmens blieb.
Deshalb war ByteDance ebenfalls Bestandteil der Vereinbarung mit Alabama.
Ausgerechnet die wichtigste Währung von TikTok wird begrenzt: Aufmerksamkeit
Die 100 Millionen Dollar sorgen für die große Schlagzeile.
Langfristig könnte jedoch eine andere Zahl wesentlich wichtiger sein:
zwei Stunden.
Denn das Geschäftsmodell sozialer Netzwerke basiert zu einem erheblichen Teil darauf, Aufmerksamkeit zu gewinnen und Nutzer möglichst häufig und lange auf der Plattform zu halten.
Alabama setzt nun genau dort an.
Kinder sollen nicht unbegrenzt weiterscrollen können. Während der Schule und nachts sollen zusätzliche Grenzen gelten. Eltern bekommen stärkere Kontrollmöglichkeiten, Kontakte zu Erwachsenen sollen stärker überwacht werden und Kosmetikfilter verschwinden für Minderjährige.
Ob diese Maßnahmen tatsächlich funktionieren und technisch zuverlässig durchgesetzt werden können, muss sich erst zeigen.
Doch der Vergleich sendet ein deutliches Signal an die Social-Media-Branche:
Beim Schutz von Kindern wollen amerikanische Behörden nicht mehr nur darüber diskutieren, was Plattformen freiwillig tun könnten. Alabama schreibt TikTok nun vor, was es tun muss – und hinterlegt diese Forderung mit bis zu 300 Millionen Dollar finanziellem Druck.
Kommentar hinterlassen