Die Europäische Union hat bei der „Our Ocean“-Konferenz in Athen ein umfangreiches Maßnahmenpaket zum Schutz der Meere angekündigt. Insgesamt 40 Initiativen, mit einem Budget von 3,5 Milliarden Euro, sollen von der Bekämpfung der Meeresverschmutzung bis zur Förderung nachhaltiger Fischereipraktiken reichen. EU-Umweltbeauftragter Virginijus Sinkevicius betonte die Bedeutung des Ozeans: „Der Ozean ist Teil dessen, was wir sind, und er ist unsere gemeinsame Verantwortung.“
Ein Großteil der Mittel ist für 14 Projekte in der nachhaltigen Fischerei und Aquakultur in Ländern wie Zypern, Griechenland, Polen, Portugal und Spanien vorgesehen. Zudem sollen Initiativen afrikanische Staaten unterstützen, ihre „blaue Wirtschaft“ – also wirtschaftliche Aktivitäten, die mit Ozeanen und Meeren verbunden sind – weiterzuentwickeln.
Die Konferenz in Athen verzeichnete über 400 neue Zusagen im Gesamtwert von zehn Milliarden Dollar. Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis kündigte die Schaffung von zwei neuen Meeresparks mit einer Fläche von über 4000 Quadratkilometern an. Seit der ersten „Our Ocean“-Konferenz im Jahr 2014 wurden insgesamt Zusagen in Höhe von etwa 130 Milliarden Dollar gesammelt, um den Herausforderungen wie Überfischung, Meeresverschmutzung und der Erwärmung der Ozeane entgegenzuwirken.
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