NFL

Die vierte Woche der NFL-Saison 2026 hat vor allem eines gezeigt: Viele vermeintliche Titelkandidaten wirken deutlich verwundbarer als erwartet. Während einige Teams bereits mit erheblichen Verletzungssorgen kämpfen, haben andere mit überraschenden Leistungsschwankungen zu tun. Gleichzeitig gehören die San Francisco 49ers zu den wenigen Mannschaften, die ihre Favoritenrolle bislang tatsächlich bestätigen.

Besonders bitter ist die Lage für mehrere Teams, die nach vier Spielen noch immer ohne Sieg dastehen. Dazu gehören die Los Angeles Chargers, Tennessee Titans, Miami Dolphins, Houston Texans und Tampa Bay Buccaneers. Historisch gesehen ist ein 0:4-Start nahezu ein Todesurteil für sämtliche Playoff-Hoffnungen. Nur sehr wenige Mannschaften konnten einen derart schlechten Beginn später noch korrigieren.

Bei den Tampa Bay Buccaneers musste mit Jalon Daniels bereits ein Ersatzmann als Quarterback einspringen. Der undrafted Rookie warf zwar einen Touchdown, produzierte aber auch zwei Interceptions und verlor sein erstes NFL-Spiel als Starter.

Noch komplizierter ist die Situation bei den Washington Commanders.

Dort musste bereits der dritte Quarterback der Saison ran. Rookie Athan Kaliakmanis wurde beim Spiel in London eingesetzt, nachdem sich Marcus Mariota am Knie verletzt hatte. Mariota selbst hatte zuvor bereits den verletzten Stammspieler Jayden Daniels vertreten.

Damit zeigt sich erneut, wie schnell eine Saison auf der wichtigsten Position eines NFL-Teams ins Wanken geraten kann.

Erfreulicher sieht es dagegen bei den Chicago Bears aus.

Chicago steht nach vier Spielen bei drei Siegen und einer Niederlage – und das, obwohl Stamm-Quarterback Caleb Williams bereits längere Zeit gefehlt hat. Gegen die New York Jets gewannen die Bears mit 23:12 und dominierten das Spiel insbesondere durch lange Ballbesitzphasen.

Chicago kam auf fast 43 Minuten Ballbesitz, absolvierte 89 Spielzüge und erzielte 34 First Downs. Die Punkteausbeute fiel angesichts dieser Dominanz allerdings überraschend niedrig aus. Mehrfach scheiterte das Team in der Red Zone daran, seine Angriffe mit einem Touchdown abzuschließen.

Die Jets wiederum produzierten zumindest eine statistische Besonderheit: Ihre Defense fing erstmals seit mehr als einer Saison wieder einen gegnerischen Pass ab. Safety Minkah Fitzpatrick sorgte für die erste Interception der Jets seit dem letzten Spieltag der Saison 2024. Im gesamten Jahr 2025 hatte New York keinen einzigen gegnerischen Pass abgefangen.

Weniger überzeugend präsentieren sich die Los Angeles Rams.

Das Team steht nach vier Spielen nur bei einer ausgeglichenen Bilanz von 2:2. Quarterback Matthew Stafford, im vergangenen Jahr noch MVP der Liga, hat bereits sechs Interceptions geworfen.

Zusätzlich leisteten sich die Rams in den vergangenen beiden Spielen insgesamt 21 Strafen für fast 200 Yards.

Gegen Philadelphia gelang trotzdem ein Sieg.

Für die Eagles war die Niederlage besonders bitter, weil sie mit einem Vorsprung von zehn Punkten in das letzte Viertel gegangen waren. Die Mannschaft konnte die Rams jedoch bei zwei langen Touchdown-Drives im Schlussabschnitt nicht stoppen.

Auch offensiv lief es nicht rund.

Quarterback Jalen Hurts tut sich im neuen System bislang schwer. Zudem fehlten mehrere wichtige Spieler verletzungsbedingt.

Die Probleme der Eagles zeigen sich auch bei Third Downs. Die Erfolgsquote beim Versuch, einen neuen ersten Versuch zu erzielen, gehörte gegen die Rams zu den schlechtesten Leistungen des Teams seit Jahrzehnten.

Bei den Dallas Cowboys sieht die Lage ebenfalls keineswegs überzeugend aus.

Dallas gewann zwar knapp gegen die weiterhin sieglosen Houston Texans, doch die Defense bleibt ein erhebliches Problem.

Bereits zum dritten Mal in dieser Saison kassierten die Cowboys mindestens 28 Punkte. Schon im vergangenen Jahr gehörte Dallas defensiv zu den schwächsten Teams der Liga.

Offensiv sorgte dagegen CeeDee Lamb für eine außergewöhnliche Leistung.

Der Wide Receiver fing 17 Pässe für 189 Yards. Sein letzter Catch brachte 40 Sekunden vor Schluss den entscheidenden Touchdown.

Für Houston wiederum entwickelt sich die Saison zunehmend zum Albtraum.

Vor Saisonbeginn gehörten die Texans für manche Experten sogar zu den möglichen Spitzenmannschaften der AFC. Nun stehen sie nach vier Spielen noch ohne Sieg da.

Besonders überraschend ist die schwache Defense, die zu Hause bereits mehrfach sehr viele Punkte zugelassen hat.

Auch die Zukunft von Quarterback C.J. Stroud dürfte bei anhaltender Erfolglosigkeit stärker diskutiert werden.

Ähnliche Probleme hat Cincinnati.

Die Bengals verfügen inzwischen über eine stabilere Defense als in vergangenen Jahren, doch Quarterback Joe Burrow spielt bislang weit unter seinem üblichen Niveau.

Bei der 17:22-Niederlage gegen Jacksonville warf Burrow zwei Interceptions. Bereits eine Woche zuvor hatte ein später Ballverlust entscheidend zur Niederlage gegen Pittsburgh beigetragen.

Auch Tennessee steckt tief in Schwierigkeiten.

Quarterback Cam Ward hat inzwischen 18 seiner ersten 21 NFL-Starts verloren. Damit gehört er statistisch zu den Quarterbacks mit dem schwächsten Karrierebeginn eines früheren Nummer-eins-Picks.

Ein Überraschungserfolg gelang dagegen den New England Patriots.

Der amtierende AFC-Champion besiegte die bislang ungeschlagenen Buffalo Bills.

Quarterback Drake Maye zeigte dabei seine bislang beste Saisonleistung. Er warf für 269 Yards und drei Touchdowns und erlief zusätzlich 54 Yards.

Allerdings bleibt auch bei Maye ein großes Problem bestehen: Ballverluste.

Nach vier Wochen hat er bereits neun Turnover produziert – der höchste Wert der gesamten Liga.

Buffalo wiederum offenbart zunehmend Schwächen in der Defense.

Bereits zum dritten Mal in dieser Saison kassierten die Bills mindestens 29 Punkte.

Die Denver Broncos gehören ebenfalls zu den Enttäuschungen der ersten Wochen.

Nach einer starken Vorsaison stehen sie nun lediglich im Mittelfeld ihrer Division. Bei der 14:24-Niederlage gegen San Francisco zeigte sich erneut eine große Schwäche: die erste Halbzeit.

Denver hat in seinen ersten vier Spielen insgesamt nur 13 Punkte vor der Pause erzielt.

Head Coach Sean Payton könnte deshalb bald vor der Frage stehen, ob er die Verantwortung für die Spielzugauswahl wieder stärker selbst übernimmt.

Auch bei den Los Angeles Chargers herrscht Ernüchterung.

Quarterback Justin Herbert findet im neuen Offensivsystem bislang nicht zu seiner gewohnten Form. Für ein Team, das vor Saisonbeginn sogar als möglicher Super-Bowl-Kandidat gehandelt wurde, ist der Start entsprechend enttäuschend.

Hinzu kommen enorme Probleme mit Strafen.

Beim 30:23-Erfolg der Seattle Seahawks gegen die Chargers wurden insgesamt 30 Penalties für 280 Yards ausgesprochen.

Ein echtes Ausrufezeichen setzte dagegen Jonathan Taylor.

Der Running Back der Indianapolis Colts dominierte erneut ein internationales NFL-Spiel. Beim 30:13 gegen Washington in London bestätigte Taylor einmal mehr, dass ihm Spiele außerhalb der USA offenbar besonders liegen.

In inzwischen drei internationalen Einsätzen kommt er auf 408 Rushing Yards und sechs Touchdowns. Beides sind NFL-Rekorde für Auslandsspiele.

Sorgen gibt es dagegen bei Baltimore.

Quarterback Lamar Jackson verletzte sich am Knöchel. Für einen Spieler, dessen Spielweise stark von seiner Beweglichkeit lebt, ist das eine Entwicklung, die die Ravens genau beobachten müssen.

Die positivste Geschichte der bisherigen Saison schreiben jedoch die San Francisco 49ers.

San Francisco steht nach vier Spielen bei vier Siegen.

Trainer Kyle Shanahan absolvierte zudem sein 167. Spiel an der Seitenlinie der 49ers und überholte damit Franchise-Legende Bill Walsh bei der Zahl der absolvierten Spiele als Head Coach.

Sportlich beeindruckt San Francisco vor allem deshalb, weil das Team trotz zahlreicher Verletzungen weiterhin gewinnt.

Damit gehören die 49ers bislang zu den wenigen Teams, die ihre hohen Erwartungen erfüllen.

Nach vier Wochen zeigt sich ein ungewöhnlich offenes Bild.

Mehrere vermeintliche Favoriten kämpfen mit Verletzungen, Problemen in der Defense oder schwankenden Quarterback-Leistungen.

Chicago überzeugt trotz Ausfällen.

New England meldet sich zurück.

Dallas gewinnt, wirkt aber defensiv weiterhin anfällig.

Buffalo zeigt erste Risse.

Houston, Tennessee und die Chargers geraten schon früh massiv unter Druck.

Und San Francisco?

Die 49ers gewinnen einfach weiter.

Gerade deshalb könnte diese NFL-Saison deutlich unberechenbarer werden, als es viele Prognosen vor dem ersten Spieltag vermuten ließen.