Der US-Rapper Macklemore hat eine eigene „Free Palestine“-Tour angekündigt. Die Entscheidung folgt nur wenige Tage nach seinem Ausschluss von Ed Sheerans „Loop Tour“, der durch propalästinensische Äußerungen des Musikers auf der Bühne ausgelöst worden war.
Macklemore, der mit bürgerlichem Namen Benjamin Haggerty heißt, nahm bei der Ankündigung am Donnerstag ironisch auf die jüngsten Ereignisse Bezug. Sein Terminkalender sei bekanntlich etwas freier geworden, erklärte der Musiker.
Die Einnahmen der neuen Tour sollen nach seinen Angaben an Organisationen fließen, die Palästinenser unterstützen. Das erste Konzert ist für den 26. Oktober in Dublin geplant. Weitere Auftritte sollen am 29. Oktober in Paris und am 30. Oktober in London stattfinden. Termine in den USA will Macklemore noch ergänzen. Zusätzliche Eintrittskarten sollen in der kommenden Woche in den Verkauf gehen.
In einer Stellungnahme erklärte der Rapper, die vergangenen Wochen hätten seiner Ansicht nach eine breitere gesellschaftliche Bewegung für die Rechte der Palästinenser sichtbar gemacht. Zugleich kritisierte er den Einfluss sehr vermögender Entscheidungsträger auf die Frage, welche politischen Botschaften Künstler auf großen Bühnen äußern dürften.
Sein eigener Ausschluss sei nicht nur eine Auseinandersetzung um einen einzelnen Musiker oder einen bestimmten Konzertauftritt, erklärte Macklemore. Vielmehr gehe es um die grundsätzliche Frage, wer darüber entscheiden könne, welche Stimmen öffentlich Gehör fänden.
Nach eigenen Angaben nutzte Macklemore die vergangenen Tage, um Kontakt zu anderen Künstlern aufzunehmen, die sich öffentlich mit der palästinensischen Bevölkerung solidarisiert hatten. Einige organisatorische Details der kurzfristig geplanten Tour seien noch nicht abschließend geklärt. Der gegenwärtige Moment müsse seiner Ansicht nach dennoch genutzt werden.
Auslöser der Kontroverse war ein Konzert Anfang September im US-Bundesstaat New Jersey. Macklemore trat dort als Vorgruppe von Ed Sheeran auf. Während seines Auftritts erklärte er, er habe die Tour auch deshalb angenommen, um in großen Stadien seine Unterstützung für ein freies Palästina zum Ausdruck bringen zu können.
Anschließend spielte der durch Hits wie „Thrift Shop“ bekannte Rapper einen Titel, den er propalästinensischen Demonstrierenden an der Columbia University gewidmet hatte.
Am 14. September wurde Macklemore aus dem weiteren Tourprogramm entfernt. Der Musiker warf daraufhin mehreren Stadionbetreibern vor, gemeinsam auf seinen Ausschluss hingewirkt zu haben. Robert Kraft, milliardenschwerer Eigentümer eines der betroffenen Stadien, beschuldigte Macklemore dagegen, sich im Zusammenhang mit Israel und dem Gazakrieg antisemitisch geäußert und Hassrede verbreitet zu haben.
Ed Sheeran betonte zunächst, die Entscheidung über Macklemores Ausschluss sei nicht von ihm persönlich, sondern vom Konzertveranstalter Messina Touring Group getroffen worden. Diese Darstellung beendete die Kontroverse jedoch nicht.
Mehrere weitere Musiker sagten ihre geplanten Auftritte als Vorgruppen aus Solidarität mit Macklemore ab. Auch unter Fans wuchs die Kritik am Umgang mit dem Vorfall. Berichten zufolge gingen die Preise für Eintrittskarten der Tour anschließend deutlich zurück.
Bei einem Konzert in Philadelphia äußerte sich Sheeran schließlich selbst ausführlicher zu der Auseinandersetzung. Er räumte Fehler im Umgang mit den Folgen des Ausschlusses ein und entschuldigte sich bei seinen Fans.
Zugleich nahm Sheeran zum Krieg zwischen Israel und der Hamas Stellung. Er bezeichnete die von der Hamas angeführten Angriffe vom 7. Oktober 2023 als entsetzlich. Die humanitäre Lage und das militärische Vorgehen im Gazastreifen beschrieb er gleichzeitig als nicht zu rechtfertigen und unverhältnismäßig.
Macklemores neue Tour macht deutlich, dass der Konflikt weit über die ursprüngliche Entscheidung eines Konzertveranstalters hinausgewachsen ist. Im Mittelpunkt stehen inzwischen grundsätzliche Fragen nach der politischen Verantwortung von Künstlern, den Grenzen öffentlicher Meinungsäußerung und dem Einfluss großer Veranstalter und Stadionbetreiber auf kulturelle Veranstaltungen.
Mit der „Free Palestine“-Tour reagiert Macklemore nun nicht mit einem Rückzug, sondern mit einer eigenen Konzertreihe. Damit verlagert er die Auseinandersetzung von Ed Sheerans Tour auf Bühnen, deren politische Botschaft bereits im Namen festgelegt ist.
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