Die elfjährige Britin Bodhana Sivanandan hat als jüngste Spielerin der Geschichte den Titel Woman Grandmaster (WGM) erreicht.
Die Schülerin aus Harrow im Nordwesten Londons sicherte sich bei der 46. Schacholympiade in Samarkand in Usbekistan ihre dritte und damit entscheidende WGM-Norm.
Der internationale Schachverband FIDE bestätigte den Rekord.
Acht Punkte aus elf Partien
Sivanandan spielte für England alle elf Runden am ersten Brett und erreichte dabei acht Punkte.
Die für den WGM-Titel erforderliche Elo-Wertung von mindestens 2300 hatte sie bereits zuvor überschritten.
Mit der dritten Norm erfüllte sie nun auch die zweite zentrale Voraussetzung für den Titel.
Der WGM-Titel ist der höchste ausschließlich Frauen vorbehaltene Titel im internationalen Schach und wird lebenslang verliehen.
Bisheriger Rekord deutlich unterboten
Den bisherigen Altersrekord hielt Kateryna Lagno.
Sie hatte den WGM-Titel im Alter von zwölf Jahren erreicht.
Auch Hou Yifan aus China wurde mit zwölf Jahren Woman Grandmaster.
Hou Yifan hält weiterhin den Rekord als jüngste Frau mit dem offenen Großmeistertitel GM. Diesen erreichte sie im Alter von 14 Jahren.
Sivanandan will weitermachen
Nach ihrem Erfolg erklärte Sivanandan gegenüber FIDE, sie freue sich über den Rekord, wolle aber weiterarbeiten und weitere Geschichte schreiben.
Bei der Schacholympiade erreichte sie gleichzeitig ihre zweite Norm für den Titel International Master (IM).
Für den IM-Titel benötigen Spieler normalerweise drei entsprechende Normen und eine Elo-Wertung von mindestens 2400.
Der Titel steht Männern und Frauen gleichermaßen offen und ist sportlich höher angesiedelt als der Woman-Grandmaster-Titel.
Erste IM-Norm bereits im Juli
Ihre erste IM-Norm hatte Sivanandan im Juli beim Dole Open in Frankreich erreicht.
Damals war sie elf Jahre und vier Monate alt.
Damit wurde sie nach Angaben des Berichts zur jüngsten Spielerin, die eine solche Norm erreicht hatte.
Bei demselben Turnier besiegte sie den Großmeister Marc’Andria Maurizzi.
Damit wurde sie zur jüngsten bekannten Spielerin, die in einer klassischen Partie einen Gegner mit einer Elo-Wertung von mehr als 2600 schlagen konnte.
Karriere begann während der Corona-Pandemie
Sivanandan begann während der Corona-Pandemie mit dem Schachspielen.
Ihr erstes Turnier bestritt sie im Juli 2021 beim Harrow Chess Club.
Bereits ein Jahr später gewann sie im Alter von sieben Jahren alle 24 Partien bei den Europäischen Schulmeisterschaften.
2023 wurde sie zur jüngsten Person, die in einer offiziellen Partie gegen einen Großmeister ungeschlagen blieb.
2024 wurde sie im Alter von neun Jahren erstmals für England bei einer Schacholympiade nominiert.
Nach Angaben des englischen Schachverbandes war sie damit die jüngste Person, die England international in irgendeiner Sportart vertreten hat.
Mit zehn Jahren Großmeister besiegt
Im vergangenen Jahr erreichte sie einen weiteren Rekord.
Im Alter von zehn Jahren besiegte sie bei den britischen Meisterschaften den Großmeister Peter Wells.
Damit wurde sie zur jüngsten weiblichen Spielerin, die einen Großmeister in einer regulären Partie schlagen konnte.
Schule läuft parallel weiter
Trotz ihrer internationalen Turnierreisen besucht Sivanandan weiterhin regulär die Schule.
Nach eigenen Angaben gefällt ihr besonders, dass Schach viele Verbindungen zu Schulfächern habe.
Ihr Vater hatte bereits früher erklärt, dass weder er noch seine Frau besonders stark Schach spielten.
Beide haben einen technischen beziehungsweise ingenieurwissenschaftlichen Hintergrund.
Einordnung
Der sportlich wichtigste Punkt an diesem Erfolg ist weniger die Bezeichnung „Woman Grandmaster“ an sich als das Alter, in dem Sivanandan die dafür notwendigen Leistungen erreicht hat.
Mit elf Jahren erfüllt sie bereits Kriterien, die normalerweise erst nach vielen Jahren internationaler Turniererfahrung erreicht werden.
Noch aussagekräftiger für ihre weitere Entwicklung sind deshalb ihre beiden IM-Normen.
Der Titel International Master ist geschlechtsunabhängig und liegt in der internationalen Titelhierarchie oberhalb des WGM.
Sollte Sivanandan eine dritte IM-Norm erreichen und die notwendige Elo-Wertung schaffen, wäre das der nächste bedeutende Schritt.
Bewertung
Der Rekord macht Sivanandan zweifellos zu einem der auffälligsten Nachwuchstalente im internationalen Schach.
Ob daraus später tatsächlich eine Karriere an der absoluten Weltspitze entsteht, lässt sich mit elf Jahren allerdings nicht seriös vorhersagen.
Im Nachwuchsschach gibt es immer wieder außergewöhnliche Frühstarter, deren weitere Entwicklung sehr unterschiedlich verläuft.
Bemerkenswert ist deshalb vor allem, was bereits messbar erreicht wurde:
drei WGM-Normen,
zwei IM-Normen,
Siege gegen Großmeister
und internationale Erfolge in einem Alter, in dem andere Spieler gerade erst beginnen, regelmäßig Turniere zu bestreiten.
Fazit
Die Nachricht lautet:
Bodhana Sivanandan ist mit elf Jahren die jüngste Woman Grandmaster der Schachgeschichte.
Die Einordnung lautet:
Noch interessanter als der Altersrekord ist, dass sie sich bereits dem höheren, geschlechtsunabhängigen IM-Titel nähert.
Die Bewertung bleibt dennoch vorsichtig:
Ihr bisheriger Weg ist außergewöhnlich, doch wie weit ihre Karriere tatsächlich führt, wird sich erst in den kommenden Jahren zeigen.
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