Die britische Reality-TV-Sendung „Married at First Sight UK“ (MAFS UK) gerät erneut massiv unter Druck. Nach Recherchen der BBC-Sendung Panorama wurde ein ehemaliger Teilnehmer der erfolgreichen Dating-Show wegen des Verdachts der Vergewaltigung festgenommen. Die Ermittlungen werden von der Londoner Polizei (Metropolitan Police) geführt.
Aus rechtlichen Gründen werden weder der Name des Beschuldigten noch die Identität der mutmaßlichen Geschädigten veröffentlicht.
Ermittlungen nach Panorama-Recherche
Auslöser der aktuellen Entwicklung ist eine im Mai ausgestrahlte BBC-Panorama-Dokumentation. Darin erhoben mehrere ehemalige Teilnehmerinnen der Sendung schwere Vorwürfe gegen männliche Kandidaten.
Zwei Frauen berichteten von mutmaßlichen Vergewaltigungen, eine weitere Teilnehmerin sprach von einer sexuellen Handlung ohne ihre Einwilligung. Die betroffenen Männer weisen sämtliche Anschuldigungen zurück.
Nach Ausstrahlung der Dokumentation rief die Metropolitan Police weitere mögliche Betroffene dazu auf, sich bei den Ermittlungsbehörden zu melden.
Nun bestätigte die Polizei, dass ein Mann im Zusammenhang mit den laufenden Ermittlungen festgenommen wurde. Er befindet sich inzwischen gegen Kaution wieder auf freiem Fuß, während die Untersuchungen fortgesetzt werden.
Erfolgsformat gerät in die Kritik
„Married at First Sight UK“ zählt seit Jahren zu den erfolgreichsten Reality-Formaten des britischen Fernsehsenders Channel 4. Das Konzept sieht vor, dass sich Singles erstmals unmittelbar bei einer symbolischen Hochzeitszeremonie begegnen und anschließend ihre Beziehung vor laufenden Kameras entwickeln.
Die Sendung erreicht regelmäßig mehr als drei Millionen Zuschauer und gehört zu den erfolgreichsten Eigenproduktionen des Senders.
Sender reagiert mit umfassender Überprüfung
Bereits unmittelbar vor der Ausstrahlung der Panorama-Recherche hatte Channel 4 sämtliche Folgen der Sendung aus seiner Mediathek entfernt.
Zudem wurde eine unabhängige Untersuchung der Betreuungs- und Schutzmaßnahmen für Teilnehmer in Auftrag gegeben. Die Ergebnisse sollen noch im Laufe des Sommers vorliegen. Nach Angaben des Senders soll allerdings lediglich eine Zusammenfassung der Untersuchung veröffentlicht werden.
Ob die bereits vollständig produzierte neue Staffel wie geplant ausgestrahlt wird, ist derzeit noch offen.
Produktionsfirma verteidigt Betreuungskonzept
Die Produktionsfirma CPL Productions, die „Married at First Sight UK“ herstellt, weist Kritik an ihrem Umgang mit Teilnehmern zurück.
Nach Angaben ihrer Rechtsvertreter verfüge das Unternehmen über ein Betreuungssystem, das als branchenführend gelte und höchsten Standards entspreche.
Reality-TV erneut unter Beobachtung
Der Fall reiht sich in eine zunehmende Debatte über den Schutz von Teilnehmern in Reality-TV-Formaten ein. In den vergangenen Jahren gerieten mehrfach internationale Fernsehsendungen wegen unzureichender psychologischer Betreuung, problematischer Produktionsbedingungen und mangelhafter Sicherheitskonzepte in die Kritik.
Die laufenden Ermittlungen könnten nun weitreichende Folgen für eines der erfolgreichsten Reality-Formate Großbritanniens haben. Bis zum Abschluss der polizeilichen Untersuchungen gilt für den festgenommenen Mann die Unschuldsvermutung.
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