Künstliche Intelligenz soll unsere Zukunft retten, die Wirtschaft revolutionieren, Krankheiten schneller erkennen, Texte schreiben, Bilder malen und vermutlich irgendwann auch erklären, warum der Drucker im Büro schon wieder nicht funktioniert.
Das Problem ist nur: Diese Zukunft braucht Platz. Sehr viel Platz. Und Strom. Noch mehr Strom. Und Wasser. Und Leitungen. Und am besten ein eigenes Kraftwerk.
Willkommen beim großen Datenzentrum-Boom in den USA.
Während Tech-Konzerne begeistert darüber reden, wie viele Billionen Rechenoperationen ihre neuen KI-Modelle schaffen, denken immer mehr Amerikaner offenbar nur noch:
„Schön. Aber baut das Ding bitte woanders hin.“
Datenzentrum? Gerne. Nur nicht hinter meinem Gartenzaun
Quer durch die USA wächst der Widerstand gegen neue KI-Rechenzentren.
In Geneva im Bundesstaat New York wird etwa gegen den geplanten Umbau eines früheren Krypto-Rechenzentrums protestiert. Aus einer Anlage, die bislang digitale Münzen errechnet hat, soll künftig also eine Anlage werden, die digitale Antworten errechnet.
Fortschritt!
Der Stromzähler dürfte den Unterschied vermutlich kaum bemerken.
Auch in Ohio wird inzwischen in ganz anderen Größenordnungen gedacht. Dort soll OpenAI Berichten zufolge ein riesiges neues KI-Datenzentrum anmieten. Nvidia steht mit einer Finanzierungszusage von rund 105 Milliarden Dollar im Hintergrund.
105 Milliarden.
Für diese Summe könnte man vermutlich auch einfach Ohio kaufen und anschließend schauen, wo noch Platz für Server ist.
Die Anlage könnte eines Tages das größte einzelne KI-Rechenzentrum der Welt werden.
Was auch deshalb praktisch wäre, weil man es dann vermutlich aus dem Weltraum erkennen kann.
Trump sagt: Mehr Server!
Für US-Präsident Donald Trump ist die Sache vergleichsweise einfach.
China baut KI?
Dann brauchen die USA mehr KI.
Mehr KI braucht mehr Rechenleistung.
Mehr Rechenleistung braucht mehr Datenzentren.
Und mehr Datenzentren brauchen offenbar ungefähr alles, was sich irgendwie an eine Steckdose anschließen lässt.
Die Regierung will deshalb Genehmigungsverfahren beschleunigen und die Energieinfrastruktur ausbauen.
Schließlich geht es um die technologische Führungsposition der Vereinigten Staaten.
Die USA verfügen bereits über ungefähr zehnmal so viele Datenzentren wie jedes andere Land.
Offenbar lautet die Strategie trotzdem:
„Zehnmal so viele? Da geht noch was.“
Das kleine Problem mit dem Strom
Denn KI-Modelle laufen leider nicht mit Optimismus.
Sie brauchen Elektrizität.
Und davon ziemlich viel.
Der Stromverbrauch der USA soll laut Energiebehörde EIA von 4.195 Terawattstunden im Jahr 2025 auf 4.391 Terawattstunden im Jahr 2027 steigen.
Ein erheblicher Teil des zusätzlichen Verbrauchs entfällt auf Datenzentren, KI und Kryptowährungen.
Schätzungen zufolge könnten solche Anlagen bis 2028 rund zwölf Prozent des gesamten US-Stromverbrauchs ausmachen.
Zwölf Prozent.
Nur damit irgendwo ein Server in einer klimatisierten Halle auf die Frage antworten kann:
„Kannst du meine E-Mail etwas freundlicher formulieren?“
Wenn das Datenzentrum ein eigenes Kraftwerk braucht
Weil das bestehende Stromnetz mit dem Tempo kaum hinterherkommt, beschäftigen sich einige Betreiber inzwischen mit eigenen Energiequellen.
Gas.
Atomkraft.
Neue Kraftwerke.
Was man eben so braucht, wenn der nächste Chatbot nicht ins Stocken geraten soll.
Laut einer Bloomberg-Analyse könnte der Boom sogar dazu führen, dass die Emissionen des US-Stromsektors deutlich steigen.
Das ist dann ungefähr der Moment, in dem eine KI einem erklärt, wie wichtig Klimaschutz ist, während hinter ihr gerade ein neues Gaskraftwerk hochgefahren wird.
Ironie kann sie offenbar auch.
Texas und New York entdecken plötzlich die Pause-Taste
Mittlerweile haben sogar Bundesstaaten angefangen, beim Datenzentrum-Boom vorsichtiger zu werden.
Texas, nun nicht gerade bekannt dafür, bei großen Wirtschaftsprojekten nervös mit dem Genehmigungsstempel zu zittern, hat neue Projekte teilweise auf den Prüfstand gestellt.
In New York gilt sogar ein einjähriges Moratorium für bestimmte besonders stromhungrige Großanlagen.
Das Schöne daran:
Republikaner und Demokraten finden beim Thema Datenzentren plötzlich etwas, worüber sie sich gemeinsam ärgern können.
Politische Einheit ist also doch möglich.
Man braucht offenbar nur einen riesigen fensterlosen Betonklotz mit 50 Megawatt Anschlussleistung.
71 Prozent sagen: Nicht bei mir!
Besonders deutlich fällt eine Gallup-Umfrage aus.
71 Prozent der US-Amerikaner möchten kein Datenzentrum in ihrer unmittelbaren Umgebung.
48 Prozent lehnen es sogar entschieden ab.
Nur etwa ein Viertel sagt:
„Ja, bitte. Baut mir eine gigantische Serverhalle neben das Einfamilienhaus.“
Was irgendwo verständlich ist.
Denn Datenzentren benötigen nicht nur Strom.
Sie brauchen Wasser zur Kühlung.
Sie brauchen Flächen.
Sie brauchen Leitungen.
Sie verursachen Baustellen.
Teilweise entsteht zusätzlicher Lärm.
Und im ungünstigsten Fall stellt man irgendwann fest, dass der neue Nachbar zwar Milliarden Dollar wert ist, aber trotzdem keinen Kuchen zur Einweihung vorbeibringt.
Milliardäre bauen, Nachbarn hören zu
Die politische Brisanz liegt auch darin, dass Datenzentren sehr sichtbar sind.
KI ist normalerweise abstrakt.
Algorithmen.
Cloud.
Neuronale Netze.
Alles schön unsichtbar.
Ein Datenzentrum dagegen ist ein gigantisches Gebäude, in dem offenbar Milliarden Dollar schwere Unternehmen sehr viele Computer stapeln.
Das versteht jeder.
Die demokratische Meinungsforscherin Anna Greenberg brachte es sinngemäß auf den Punkt: Solche Projekte machen den Unmut über große Tech-Konzerne greifbar.
Oder einfacher gesagt:
Über einen Algorithmus kann man schlecht vor dem Rathaus demonstrieren.
Über den 200.000 Quadratmeter großen Betonklotz am Ortsrand schon.
Aber immerhin gibt es Arbeitsplätze
Natürlich haben Datenzentren auch Vorteile.
Während der Bauphase entstehen Jobs.
Gemeinden bekommen Investitionen und Steuereinnahmen.
Straßen werden ausgebaut.
Schulen können profitieren.
Krankenhäuser ebenfalls.
Im amerikanischen Quincy im Bundesstaat Washington haben zahlreiche Datenzentren tatsächlich erhebliche Einnahmen gebracht.
Der kleine Haken:
Die Wohnkosten sind ebenfalls kräftig gestiegen.
Und wie bei fast jedem Boom profitieren nicht automatisch alle gleichermaßen.
Das kennen wir inzwischen.
Erst kommt die Zukunft.
Dann kommen die Investoren.
Dann kommen die steigenden Mieten.
Und wie viele Jobs bleiben eigentlich übrig?
Besonders kurios wird die Diskussion beim Thema Beschäftigung.
Die Anlagen schaffen zunächst Arbeitsplätze.
Gleichzeitig wird genau die KI, die dort berechnet wird, entwickelt, um an anderer Stelle menschliche Arbeit effizienter oder gleich komplett überflüssig zu machen.
Das ist wirtschaftspolitisch ungefähr so beruhigend wie die Aussage:
„Keine Sorge, beim Bau der Maschine, die Ihren Job ersetzt, werden jede Menge Leute gebraucht.“
Und dann wird die Hälfte vielleicht gar nicht gebaut
Trotz aller gigantischen Ankündigungen ist übrigens keineswegs sicher, dass sämtliche geplanten Rechenzentren tatsächlich entstehen.
Goldman Sachs geht davon aus, dass womöglich nur 50 bis 60 Prozent der angekündigten Kapazitäten in den kommenden ein bis zwei Jahren rechtzeitig ans Netz gehen.
Denn zwischen einer schönen PowerPoint-Präsentation und einem funktionierenden Datenzentrum liegen Genehmigungen, Stromanschlüsse, Lieferketten und ungefähr 18 bis 24 Monate Bauzeit.
Außerdem braucht man Hochleistungschips.
Sehr viele Hochleistungschips.
Und die kommen zu einem großen Teil von TSMC aus Taiwan.
Was bedeutet:
Die Zukunft der amerikanischen KI hängt teilweise davon ab, dass irgendwo auf einer Insel im Pazifik genügend Chips produziert werden.
Beruhigend.
Auch Österreich bekommt seinen Datenzentrum-Moment
Und wer jetzt denkt:
„Typisch Amerika!“
Keine Sorge.
Europa arbeitet bereits daran.
Auch die EU will mehr Rechenkapazität aufbauen.
In Österreich sorgt etwa ein geplantes Google-Rechenzentrum in Kronstorf in Oberösterreich für Diskussionen.
Das internationale Prinzip bleibt also gleich:
KI finden alle großartig.
Datenzentren auch.
Investitionen sowieso.
Nur bitte nicht zu nah.
Nicht zu laut.
Nicht zu durstig.
Nicht zu stromhungrig.
Und selbstverständlich soll der Strompreis dabei nicht steigen.
Die große KI-Krux
Damit lässt sich das ganze Problem eigentlich ziemlich schön zusammenfassen.
Wir wollen leistungsfähigere KI.
Wir wollen digitale Souveränität.
Wir wollen im Wettbewerb mit China nicht zurückfallen.
Wir wollen neue Unternehmen, Innovationen und Milliardeninvestitionen.
Aber die dafür nötigen Rechenzentren sollen möglichst unsichtbar sein, keinen Strom brauchen, kein Wasser verbrauchen, keine Leitungen benötigen und irgendwo stehen, wo niemand wohnt.
Also ungefähr:
Bitte bauen Sie uns die Zukunft – aber so, dass wir nichts davon merken.
Leider hat selbst die beste künstliche Intelligenz dafür bislang noch keine Lösung gefunden.
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