Keine Anklage nach Tod eines Jugendlichen in Mississippi

Im Fall des 18-jährigen Nolan Wells, der nach einem Bootsausflug tot vor der Küste des US-Bundesstaates Mississippi gefunden wurde, wird keine strafrechtliche Anklage erhoben. Eine Grand Jury kam zu dem Ergebnis, dass keine ausreichenden Beweise für eine Straftat vorliegen.

Wells war am 4. Juli gemeinsam mit drei weißen jungen Männern zu einem Bootsausflug nach Horn Island aufgebrochen. Zwei Tage später fanden Einsatzkräfte seine Leiche im Wasser vor der Insel.

Der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump, der die Familie vertritt, hatte zuvor auf widersprüchliche Zeugenaussagen hingewiesen und eine umfassende Aufklärung der Todesumstände gefordert. Nach Bekanntgabe der Entscheidung erklärte er, das Ergebnis lasse mehr Fragen offen, als es beantworte. Die Angehörigen würden ihre Bemühungen fortsetzen, den Ablauf der Ereignisse vollständig zu klären.

Behörden gehen von einem Unfall aus

Nach Angaben der Polizei blieb Wells auf Horn Island zurück, während seine Begleiter die Insel wegen eines Problems mit ihrem Boot früher als geplant verließen. Die Behörden gehen davon aus, dass der Jugendliche anschließend ertrank.

Die Bezirksstaatsanwältin von Jackson County, Angel Myers McIlrath, teilte mit, die Lage, der Zustand und der Fundort der Leiche sowie der Zeitpunkt ihrer Entdeckung seien mit einem Ertrinkungsunfall vereinbar. Es gebe weder glaubwürdige Hinweise auf ein Verbrechen noch Beweise dafür, dass der Tod oder das Verschwinden des Jugendlichen rassistisch motiviert gewesen seien.

Die Grand Jury bestand aus 25 Personen und hörte insgesamt 43 Zeugen an. Unter ihnen befand sich auch ein forensischer Pathologe, den die Familie mit einer unabhängigen Untersuchung beauftragt hatte.

Laut dem Abschlussbericht kooperierten die Begleiter des Jugendlichen vollständig mit den Ermittlungsbehörden. Sie stellten unter anderem Mobiltelefone, GPS-Geräte, Videoaufnahmen und weitere mögliche Beweismittel zur Verfügung.

Der Bericht weist außerdem darauf hin, dass Besucher Horn Island an stark frequentierten Feiertagen nicht immer mit demselben Boot verlassen, mit dem sie angekommen sind. Dass Wells zunächst auf der Insel zurückblieb, sei daher für sich genommen kein ungewöhnlicher Vorgang gewesen.

Großangelegte Suche nach dem Vermissten

Wells’ Mutter, Christine Wonsley, meldete ihren Sohn als vermisst, nachdem er am Abend des 4. Juli nicht nach Hause zurückgekehrt war. An der anschließenden Suche beteiligten sich mehrere örtliche, bundesstaatliche und nationale Behörden.

Am 6. Juli entdeckten Einsatzkräfte die Leiche des Jugendlichen im Wasser vor Horn Island.

Nolan Wells spielte American Football am Southwest Mississippi Community College. Sein Trainer beschrieb ihn als einen fröhlichen und unbeschwerten jungen Menschen.

Trotz der Entscheidung der Grand Jury verlangt die Familie weiterhin Antworten. Ihr Anwalt kündigte an, die Suche nach einer vollständigen Erklärung für den Tod des Jugendlichen fortzusetzen.