Jahrelang glaubten Experten, sinkende Geburtenraten hätten etwas mit hohen Mieten, wirtschaftlicher Unsicherheit, Karriereplanung oder gesellschaftlichem Wandel zu tun.
Jetzt kommt eine neue Studie zu einem revolutionären Ergebnis: Vielleicht war einfach das iPhone schuld.
Laut Forschern könnten Smartphones für bis zu die Hälfte des Geburtenrückgangs in den USA verantwortlich sein. Während frühere Generationen romantische Abende miteinander verbrachten, verbringen heutige Generationen offenbar ihre Zeit damit, Katzenvideos anzuschauen, Memes zu verschicken und sich gegenseitig auf Social Media zu ignorieren.
Die Wissenschaft hat festgestellt: Wer zwölf Stunden täglich auf sein Display starrt, hat deutlich weniger Zeit für alles, was neun Monate später zu einem Kinderwagen führen könnte.
Besonders deutlich sei der Effekt bei Jugendlichen gewesen. Während früher heimlich Liebesbriefe geschrieben wurden, wird heute stundenlang diskutiert, ob eine WhatsApp-Nachricht mit einem Punkt am Ende bereits das Ende einer Beziehung bedeutet.
Ein Forscher formulierte es diplomatisch: Digitale Technologien verdrängen persönliche Begegnungen.
Übersetzt heißt das: Statt Händchenhalten gibt es WLAN. Statt Dates gibt es Streaming. Statt Familienplanung gibt es Akkuplanung.
Natürlich sind nicht alle Wissenschaftler überzeugt. Kritiker weisen darauf hin, dass die Geburtenraten schon vor dem Smartphone gesunken seien. Andere verweisen auf bessere Verhütung, höhere Bildung und gesellschaftliche Veränderungen.
Aber seien wir ehrlich: Wer einmal versucht hat, mit einem Menschen zu flirten, der gleichzeitig auf drei Bildschirme schaut, versteht die Theorie sofort.
Die eigentliche Ironie besteht darin, dass Smartphones Menschen zwar mit Milliarden anderer Menschen verbinden – aber offenbar so effektiv, dass am Ende niemand mehr das Sofa verlässt.
Apple dürfte die Studie dennoch gefallen. Schließlich hat bislang kein Hersteller damit geworben, jährlich Millionen ungeplanter Schwangerschaften zu verhindern.
Vielleicht wird das nächste iPhone deshalb mit einem neuen Slogan beworben:
„iPhone 18 – verbindet die Welt. Verhindert den Rest.“
Und während frühere Generationen ihren Kindern später erzählten, wie sie sich kennengelernt haben, wird die Generation Smartphone wohl sagen:
„Wir hätten uns fast verliebt. Aber dann kam eine Push-Nachricht.“
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