Sie wollten Freiheit, Privatsphäre und ein neues Leben in Kalifornien. Heraus kamen Netflix-Dokus, Marmelade, Podcasts, Polo und irgendwann die Erkenntnis: Hollywood ist zwar voller Stars – aber selbst dort ist ein Prinzentitel kein lebenslanges Abo auf Aufmerksamkeit. Nun zieht es Harry und Meghan offenbar zurück nach Großbritannien. Der amerikanische Traum endet damit ungefähr so, wie viele Netflix-Serien: überraschend früh und mit offenen Handlungssträngen.
Als Prinz Harry und Meghan 2020 Großbritannien verließen, klang alles nach einem Neustart mit Palmen.
Weg vom Palast.
Weg von Hofprotokollen.
Weg von britischen Boulevardzeitungen.
Hin zu Freiheit, Sonne und einem Anwesen in Montecito, wo die Nachbarn Oprah Winfrey, Gwyneth Paltrow und andere Menschen sind, die vermutlich selbst zum Briefkasten in Designerkleidung gehen.
Amerika sollte die große Befreiung werden.
Sechs Jahre später lautet die Frage:
War’s das schon mit dem amerikanischen Traum?
Hollywood bekam plötzlich echten Adel
Als Harry und Meghan in Kalifornien ankamen, hatten sie etwas im Gepäck, das selbst Hollywood nicht künstlich herstellen kann:
echtes Königshaus.
Und Hollywood liebt bekanntlich drei Dinge besonders:
Stars, Geschichten und Menschen, aus denen man beides gleichzeitig machen kann.
Also öffneten sich die Türen.
Spotify.
Netflix.
Buchverträge.
Oprah.
Millionenbeträge.
Für einen Moment wirkte es fast so, als hätten Harry und Meghan das perfekte Geschäftsmodell entdeckt:
Man verlässt das Königshaus – und verdient anschließend Geld damit, darüber zu erzählen, warum man das Königshaus verlassen hat.
Ökonomisch betrachtet durchaus elegant.
Spotify: 25 Millionen Dollar und zwölf Folgen
Der Spotify-Vertrag soll bis zu 25 Millionen Dollar wert gewesen sein.
Dafür produzierte Meghan den Podcast „Archetypes“.
Zwölf Folgen.
Mit Gästen wie Serena Williams und Mariah Carey.
Zwölf Folgen für angeblich bis zu 25 Millionen Dollar.
Da dürfte mancher deutsche Podcaster kurz überprüft haben, ob er eventuell auch mit einem Prinzen verheiratet ist und es bislang nur vergessen hatte.
2023 war dann Schluss.
Spotify und Archewell Audio erklärten, man habe sich „einvernehmlich“ getrennt.
Ein wunderschöner Begriff.
In der Unterhaltungsbranche bedeutet „einvernehmlich“ ungefähr dasselbe wie in Fußballvereinen:
Wir wünschen alles Gute und möchten jetzt bitte nicht weiter darüber sprechen.
Netflix hielt länger durch
Auch Netflix griff tief in die Tasche.
Der Vertrag soll zwischen 60 und 100 Millionen Dollar schwer gewesen sein.
Und tatsächlich kam einiges dabei heraus.
Die Dokumentation „Harry & Meghan“ sorgte für enorme Aufmerksamkeit.
Das Problem:
Die Aufmerksamkeit war besonders groß, wenn Harry und Meghan über Harry, Meghan und das britische Königshaus sprachen.
Das ist langfristig ein etwas eingeschränktes Programmkonzept.
Denn irgendwann kennt selbst der geduldigste Zuschauer die Familiengeschichte.
Harry stellte bald fest, dass er kommerziell besonders wertvoll ist, wenn er über seine eigene Vergangenheit spricht.
Seine Autobiografie „Spare“ wurde zum gigantischen Erfolg.
Mehr als sechs Millionen verkaufte Exemplare.
Angeblich rund 20 Millionen Dollar Vorschuss.
Harry hatte damit endgültig bewiesen:
Aus königlichem Ärger lässt sich hervorragend ein Bestseller machen.
Harrys Problem: Er bleibt Prinz Harry
Der Herzog versuchte durchaus, sich neue Themenfelder aufzubauen.
Psychische Gesundheit.
Veteranen.
Invictus Games.
Polo.
Eine Position bei der Coachingfirma BetterUp.
Eine TV-Serie mit Oprah.
Alles seriöse Projekte.
Nur blieb das Grundproblem bestehen:
Wenn Harry irgendwo auftauchte, interessierte viele Menschen zunächst nicht, was der Chief Impact Officer zu sagen hatte.
Sie wollten wissen:
Und wie läuft’s mit Charles?
Oder William?
Oder Kate?
Oder überhaupt Windsor?
Harry wollte aus seiner königlichen Rolle ausbrechen.
Aber seine größte Marke blieb:
Prinz Harry.
Das ist ein bisschen wie ein ehemaliger Beatles-Musiker, der sagt:
„Heute möchte ich eigentlich nur über meine neue Gartenkollektion sprechen.“
Kann man machen.
Aber irgendjemand fragt trotzdem nach „Hey Jude“.
Meghan entdeckte Marmelade und Hühner
Meghan wiederum probierte es mit Lifestyle.
Netflix bekam eine Welt aus Essen, Garten, hübschen Küchen, Erdbeeren und offenbar sehr fotogenen Rettungshühnern.
„With Love, Meghan“ zeigte das kalifornische Leben in seiner kuratiertesten Form.
Alles war schön.
Alles war geschmackvoll.
Vermutlich war sogar das Basilikum emotional ausgeglichen.
Die Serie schaffte zwei Staffeln und wurde anschließend eingestellt.
Immerhin gab es eine Emmy-Nominierung.
Auch Meghans Lifestyle-Marke „As Ever“ bekam Aufmerksamkeit.
Tee.
Fruchtaufstrich.
Lifestyle-Produkte.
An dieser Stelle brachte eine Markenexpertin das Problem ziemlich präzise auf den Punkt:
Netflix produziert Filme.
Netflix produziert keine Marmelade.
Damit wäre vermutlich auch eine der ungewöhnlicheren Strategiebesprechungen der Streaminggeschichte zusammengefasst.
Hollywood ist brutal einfach
Der Fall Harry und Meghan zeigt etwas, das in Hollywood seit Jahrzehnten gilt:
Berühmt zu sein öffnet Türen.
Es hält sie aber nicht automatisch offen.
Hollywood interessiert sich weniger dafür, wer du gestern warst.
Hollywood fragt:
Was kannst du morgen verkaufen?
Harry und Meghan konnten Aufmerksamkeit verkaufen.
Sehr viel Aufmerksamkeit.
Aber Aufmerksamkeit ist eine schnell verderbliche Ware.
Die erste Oprah-Sendung war ein globales Ereignis.
Die nächste Geschichte über Palaststreitigkeiten vielleicht auch.
Beim zehnten Projekt wird es schwieriger.
Irgendwann braucht selbst die berühmteste Marke etwas Neues.
Und plötzlich wieder Großbritannien
Nun soll es zurückgehen.
Ausgerechnet zurück in das Land, dessen Medien, Hofstrukturen und öffentliche Aufmerksamkeit einst einen wesentlichen Grund für den Abschied bildeten.
Das besitzt zumindest eine gewisse Ironie.
2020:
Wir brauchen Abstand vom Königshaus.
2026:
Wie weit ist eigentlich Heathrow von Windsor entfernt?
Natürlich können sich Lebenssituationen ändern.
Familien verändern sich.
Kinder werden älter.
Prioritäten verschieben sich.
Und vermutlich gibt es viele persönliche Gründe für einen Umzug.
Trotzdem ist die Symbolik kaum zu übersehen.
Der amerikanische Neustart sollte Harry und Meghan unabhängiger von ihrer royalen Vergangenheit machen.
Am Ende hat gerade diese royale Vergangenheit einen großen Teil ihrer amerikanischen Karriere getragen.
Privatsphäre – mit Netflix-Team
Besonders kurios bleibt ohnehin das Verhältnis zur Öffentlichkeit.
Harry erklärte immer wieder, wie wichtig ihm Privatsphäre sei.
Das ist nachvollziehbar.
Gleichzeitig entstanden:
eine Netflix-Dokumentation,
eine millionenfach verkaufte Autobiografie,
Podcasts,
Interviews,
Serien,
öffentliche Auftritte,
Lifestyle-Produkte
und weitere Filmprojekte.
Es handelt sich also eher um eine moderne Form von Privatsphäre.
Privat – aber mit Kamerateam.
Amerika reagiert erstaunlich gelassen
Besonders bemerkenswert ist, wie wenig Aufregung der Abschied in Kalifornien offenbar erzeugt.
Bei der Ankunft waren Harry und Meghan eine Sensation.
Royals in Hollywood!
Oprah!
Netflix!
Millionenverträge!
Beim möglichen Abschied ist die Stimmung eher:
„Ach, die ziehen um? Okay.“
Auch das gehört zu Hollywood.
Heute bist du das größte Thema der Stadt.
Morgen eröffnet zwei Straßen weiter ein Restaurant von einem Kardashian.
Das Königshaus bleibt der Elefant im Raum
Eine Kritikerin formulierte es besonders scharf: Der erneute Umzug in Richtung Großbritannien bringe Harry und Meghan wieder näher an das Königshaus – und damit auch an jene Marke, von der sie eigentlich unabhängig werden wollten.
Das muss nicht zwangsläufig die Motivation sein.
Aber wirtschaftlich ist das Problem offensichtlich.
Harry und Meghan ohne Royals funktionieren.
Harry und Meghan mit Royals im Hintergrund funktionieren offenbar deutlich besser.
Der Buckingham Palace bleibt gewissermaßen ihr bekanntester Nebendarsteller.
Die amerikanische Bilanz
War der amerikanische Traum damit gescheitert?
Ganz so einfach ist es nicht.
Harry und Meghan haben in den USA Millionen verdient.
Sie haben Bestseller produziert.
Netflix-Erfolge gefeiert.
Eine eigene Produktionsfirma aufgebaut.
Internationale Aufmerksamkeit erhalten.
Sie leben in einer Welt, von der normale Menschen vermutlich weiterhin sagen würden:
„Scheitern würde ich auch gerne einmal auf diesem Niveau.“
Aber ihr ursprüngliches Versprechen war größer.
Sie wollten ein eigenes Kapitel schreiben.
Unabhängig vom Königshaus.
Am Ende basierten ihre größten Erfolge gerade auf ihrer Verbindung zum Königshaus.
Und das dürfte die eigentliche Ironie dieser sechs Jahre sein.
Von Montecito zurück zur alten Heimat
Vielleicht wird Großbritannien nun tatsächlich wieder Heimat.
Vielleicht bleibt Kalifornien trotzdem Teil ihres Lebens.
Vielleicht gibt es schon bald die nächste Streamingserie:
„With Love, Windsor.“
Mit Meghan beim Backen von Scones.
Harry beim Heckenschneiden.
Charles kommt unangekündigt zum Tee.
William sagt kurzfristig ab.
Netflix dürfte zumindest kurz darüber nachdenken.
Denn eines ist sicher:
Harry und Meghan wollten normale Privatpersonen werden.
Das hat nicht ganz funktioniert.
Aber langweilig waren sie dabei wirklich nie.
Der amerikanische Traum mag vorbei sein. Die nächste Staffel kommt bestimmt.
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