Die Wiederauferstehung von Dolton: Hoffnung durch Papst Leo XIV

Die Kleinstadt Dolton im Süden Chicagos, einst ein blühendes Arbeiterviertel, hat in den letzten Jahrzehnten mit Armut, Kriminalität und Korruption gekämpft. Doch seit der Wahl von Papst Leo XIV, der in Dolton aufwuchs, schöpfen die Einwohner neue Hoffnung.

Ein Hoffnungsschimmer für Dolton

Dolton galt lange als Symbol des Niedergangs:

• Seit den 1990er Jahren, als Stahlwerke und Fabriken schlossen, verlor die Stadt ihre wirtschaftliche Grundlage.

• In den 2000er Jahren verschärften sich die Probleme: Arbeitslosigkeit, Gewalt und politische Misswirtschaft prägten das Bild.

• Mordrate: Im Jahr 2023 gab es zwölf Morde, bei einer Bevölkerung von etwa 20.000 – das entspricht etwa dem Zehnfachem des nationalen Durchschnitts.

• Der Niedergang verschärfte sich unter der ehemaligen Bürgermeisterin Tiffany Henyard, die die Stadt in eine Schuldenkrise von über 3,5 Millionen Dollar stürzte.

Die Rückkehr des Glaubens

Mit der Wahl von Papst Leo XIV keimt neues Vertrauen auf. Leo, mit bürgerlichem Namen Robert Francis Prevost, wuchs in Dolton auf und erlebte die Blütezeit der Stadt in den 1960er Jahren.

• Damals war Dolton ein Arbeiterparadies mit stabilen Jobs und einer lebendigen Gemeinschaft.

• Leos Eltern, ein Lehrer und eine Bibliothekarin, verkörperten den amerikanischen Traum in einem bescheidenen Backsteinhaus auf der 141st Place.

• Nach Leos Weggang in den späten 1960er Jahren setzte der Verfall ein, doch viele hoffen nun, dass seine Wahl zum Papst die symbolische Wiederauferstehung Doltons markiert.

Die Bedeutung des Papsthauses

Das Haus, in dem Leo aufwuchs, ist inzwischen zum Wallfahrtsort geworden:

• Direkt nach der Wahl kamen Menschenmengen zum kleinen Backsteinhaus.

• Nachbarin Donna Sagna ist überrascht über die neue Ruhe: Früher galt das Haus als Drogenumschlagplatz.

• Der aktuelle Besitzer, Paweł Radzik, plant, das Haus zu versteigern, da das Interesse sprunghaft angestiegen ist. Viele wünschen sich eine Gedenkstätte oder ein Museum.

Ein Symbol des Wandels

Einwohner wie Trustee Kiana Belcher sprechen von einem „Wunder auf der 141st Place“. Das Haus könnte zum Symbol des Aufbruchs für die Stadt werden. Viele sehen es als Beginn einer neuen Ära, die Touristen anzieht und das Gemeinschaftsgefühl stärkt.

Von der Arbeiteridylle zum Problemviertel

Dolton war einst ein typisches Beispiel für den amerikanischen Traum:

• Gegründet 1892, entwickelte sich die Stadt ab den 1950er Jahren rasant, als die Familie Prevost hierherzog.

• Mit dem Niedergang der Industrie in den 1980er Jahren geriet Dolton in die Abwärtsspirale, die viele Rust-Belt-Städte erlebten.

• Arbeitsplätze in Stahlwerken und Autowerken verschwanden, und die einst prosperierende Stadt verfiel zusehends.

Gesellschaftlicher Zusammenhalt im Wandel

Trotz aller Schwierigkeiten erleben viele nun eine neue Gemeinschaft:

• Menschen versammeln sich vor dem Papsthaus, um über die Vergangenheit und die Zukunft zu sprechen.

• Marilyn Awong, die seit über 50 Jahren in Dolton lebt, entzündet Kerzen auf den Stufen und spielt gregorianische Gesänge ab – ein Zeichen der Hoffnung und des Glaubens.

• Viele hoffen, dass die Aufmerksamkeit für Dolton zu Investitionen und einem positiven Imagewandel führt.

Von „All-out War“ zu Optimismus

Einige Bewohner, wie der Rentner Dannie Lee, erlebten die rauen Zeiten mit Gewalt und Drogenhandel, blieben jedoch aus Verbundenheit zur Stadt.

• Heute sagt Lee, dass die Wahl von Papst Leo XIV neue Perspektiven eröffnet.

• „Wir sind optimistischer als je zuvor“, erklärt er, da die Aufmerksamkeit auf die Stadt eine Chance auf wirtschaftliche Belebung bietet.

Fazit: Eine neue Ära für Dolton?

Dolton steht vor einem möglichen Wandel, der durch den berühmtesten Sohn der Stadt angestoßen wurde. Die Wahl von Papst Leo XIV hat die Hoffnung geweckt, dass der Ort wieder zu einer Gemeinschaft des Zusammenhalts und des Glaubens werden kann.

• Menschen sind wieder miteinander im Gespräch, Fremde besuchen die Stadt, und die Atmosphäre hat sich spürbar verbessert.

• Ob Dolton langfristig vom Aufschwung profitiert, hängt davon ab, ob die neue Aufmerksamkeit zu wirtschaftlichen Investitionen und sozialen Verbesserungen führt.