Es waren die zur Schau gestellten Exzesse auf den Social-Media-Kanälen von Politiker-Kindern, die im vergangenen Jahr den Funken für Nepals Gen-Z-Aufstand lieferten.
Luxuriöse Geschenke mit gut sichtbaren Designer-Logos, aufgetürmt wie ein Weihnachtsbaum. Teure Reisen in Fünf-Sterne-Resorts rund um den Globus. Prunkvolle Hochzeiten, für die Straßen gesperrt wurden.
Für viele war der Kontrast zwischen Privilegierten und Benachteiligten – direkt auf dem eigenen Smartphone – nicht länger zu ignorieren. In einem Land, in dem die Jugendarbeitslosigkeit bei 20,6 % liegt und rund drei Millionen Menschen im Ausland arbeiten.
„Die Kinder einflussreicher Politiker feiern besondere Anlässe in Thailand oder der Schweiz“, sagt der 25-jährige Labortechniker Satish Kumar Yadav der BBC. „Aber die Kinder der einfachen Bevölkerung müssen in die Golfstaaten gehen, um Arbeit zu finden.“
Ein geplanter Bann eben jener sozialen Medien, auf denen junge Nepalesen ihrem Ärger über die sogenannten „Nepo-Kids“ Luft machten, brachte am 8. September Tausende auf die Straße. Innerhalb von zwei Tagen starben 77 Menschen – viele von ihnen Demonstranten, die von der Polizei erschossen wurden. Der Premierminister trat zurück.
Nun, da das Land in der kommenden Woche wählt, scheint die politische Klasse die Wut wahrgenommen zu haben und verspricht Reformen. Gleichzeitig sind viele der Social-Media-Accounts, die zuvor ein sorgfältig inszeniertes Luxusleben präsentierten, verstummt.
Shrinkhala Khatiwada, ehemalige Miss Nepal und Tochter eines früheren Gesundheitsministers, die zeitweise über eine Million Follower hatte, scheint ihren Instagram-Account gelöscht zu haben. Ihr letzter YouTube-Beitrag – ein 34-minütiges Video, in dem sie erklärt, warum sie das Label „Nepo-Kid“ nicht verdiene – liegt Monate zurück.
Smita Dahal, Enkelin eines dreimaligen Premierministers und ehemaligen maoistischen Guerillaführers, die für ihre teure Handtaschensammlung kritisiert wurde, hat ihr Instagram-Profil auf privat gestellt. Ihre Facebook-Seite wurde seit Ende August nicht mehr aktualisiert.
Es gibt jedoch Ausnahmen.
Ein Bild, das im vergangenen Sommer viral ging, zeigte Saugat Thapa, Sohn eines früheren Ministers, neben aufgetürmten Kartons von Louis Vuitton, Cartier und Gucci – arrangiert wie ein Weihnachtsbaum.
Seine jüngsten Beiträge zeigen ihn weiterhin in einem luxuriösen Lebensstil: stilvoll gekleidet in Metropolen wie Hongkong, London, Istanbul oder Marrakesch. Zuvor hatte er das „Nepo-Kid“-Label als „ungerechte Fehlinterpretation“ bezeichnet und erklärt, sein Vater habe „jeden Rupie aus dem Staatsdienst der Gemeinschaft zurückgegeben“.
Doch solche Posts scheinen die Generation Z inzwischen weniger aufzuregen.
„Viele haben den ‚Nepo-Babies‘-Trend wohl vergessen“, sagt Dipika Saru Mugar, die am 8. September mit einem Schild „Keine Vetternwirtschaft mehr“ demonstrierte. „Der Trend ist vorbei, der Fokus hat sich verschoben. Unsere Aufmerksamkeitsspanne ist heute sehr kurz.“
Der neue Fokus richtet sich jedoch nicht weg vom Problem – sondern tiefer hinein: auf Vetternwirtschaft und Korruption insgesamt.
„Immer wieder betrogen“
Laut Transparency International halten 84 % der Nepalesen staatliche Korruption für ein großes Problem.
Korruptionsvorwürfe auf höchster Ebene sind zahlreich. Im Dezember wurden fünf ehemalige Minister gemeinsam mit 50 weiteren Personen angeklagt, die Baukosten eines neuen Flughafens um 74 Millionen Dollar aufgebläht zu haben. Zum Vergleich: Ein Fünftel der Bevölkerung lebt von weniger als zwei Dollar am Tag.
Zudem wurden zwei weitere frühere Kabinettsmitglieder in einen Betrugsskandal verwickelt, bei dem Nepalesen für gefälschte Dokumente zahlten, um als bhutanische Flüchtlinge in die USA einzureisen.
Korruption war ein zentraler Auslöser der Proteste, die im September zum Rücktritt von Premierminister KP Oli führten.
„Wir haben den alten politischen Führern viele Chancen gegeben“, sagt Yadav. „Aber die Menschen wurden immer wieder betrogen.“
„In vielen Gegenden gibt es keine vernünftigen Straßen, die Bildung ist schlecht, es fehlen gute Krankenhäuser. Das muss sich jetzt ändern.“
Reformversprechen – und Skepsis
Auf dem Papier versprechen alle Parteien Reformen. Sie wollen Korruption bekämpfen und als „Hüter“ der Generation Z auftreten.
Die erst vor wenigen Jahren gegründete Rastriya Swatantra Party (RSP) will Verfassungsorgane stärker zur Rechenschaft ziehen. Die Kommunistische Partei Nepals (UML), die zur Zeit der Proteste regierte, verspricht, Jugendliche stärker in politische und nationale Entwicklungsprozesse einzubinden.
Der Nepali Congress schlägt eine hochrangige Untersuchung des Vermögens von Amtsträgern seit 1991 vor. Zudem wurde der fünfmalige Premierminister Sher Bahadur Deuba als Parteivorsitzender abgelöst.
Die prunkvolle Hochzeit seines Sohnes Jaiveer Singh Deuba mit der Sängerin Shivana Shrestha – inklusive Designer-Outfits und exotischer Urlaubsbilder – galt als Paradebeispiel für den „Nepo-Kids“-Trend. Auch ihre Social-Media-Profile sind inzwischen verschwunden.
Für Rakshya Bam, eine der bekanntesten Gen-Z-Aktivistinnen Nepals, sind diese Schritte erste Zeichen von Veränderungsbereitschaft.
„Sie wurden dazu gezwungen und haben parteiinterne Reformen eingeleitet“, sagt sie. Amtszeiten wurden begrenzt, ebenso die Zahl möglicher Ministerposten pro Person. „Das ist eine gute Praxis und kann helfen, politische Korruption abzubauen.“
Doch viele junge Menschen bleiben skeptisch.
„Wenn neue Gesichter kommen, bin ich hoffnungsvoll“, sagt Yadav. „Aber wenn die alten Parteien an der Macht bleiben, wird sich vielleicht nicht viel ändern.“
Ein schwieriger Weg
Tiefgreifende Veränderungen werden schwierig sein – besonders angesichts einer erwarteten Koalitionsregierung, meint eine Quelle bei Transparency International. „Da es sich um ein strukturelles Problem handelt, wird es weder schnell noch einfach zu lösen sein.“
Für Dipika Saru Mugar, die 16 Stunden reist, um erstmals bei einer Parlamentswahl ihre Stimme abzugeben, ist es entscheidend, die Ereignisse vom September nicht zu vergessen.
„Der Aufstand war das Ergebnis von Schmerz. Die Menschen sollten sich daran erinnern, wenn sie wählen“, sagt sie.
„Die Bevölkerung will tiefgreifende Ermittlungen gegen Korruption. Viele haben viel Unrecht erlebt – und ich möchte, dass Gerechtigkeit geschieht.“
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