Der Auftakt der Indien-Tour von Fußballstar Lionel Messi ist von chaotischen Szenen begleitet worden. In Kolkata kam es zu Ausschreitungen enttäuschter Fans, nachdem viele Besucher ihr Idol trotz gültiger Eintrittskarten weder persönlich noch über Bildschirme sehen konnten. Nach Berichten der Times of India warfen verärgerte Zuschauer Flaschen und Stühle, nachdem Messi das Stadion verlassen hatte.
Ein Fan erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur ANI, er habe umgerechnet rund 115 Euro für eine Eintrittskarte bezahlt, „aber nicht einmal sein Gesicht gesehen“. Viele Zuschauer hatten zuvor stundenlang gewartet.
Westbengalens Chefministerin Mamata Banerjee entschuldigte sich öffentlich bei Messi und den Fans. Auf der Plattform X sprach sie von „erschütterndem Missmanagement“ und kündigte die Einsetzung einer Untersuchungskommission an. Die Polizei nahm den verantwortlichen Organisationschef fest. Zudem wurde angekündigt, die Eintrittsgelder zu erstatten.
Messi hatte zuvor in Kolkata eine 21 Meter hohe Statue zu seinen Ehren eingeweiht. Begleitet wird der 38-jährige argentinische Weltmeister auf seiner dreitägigen Indien-Reise von seinen langjährigen Teamkollegen Luis Suárez und Rodrigo de Paul. Die Tour endet am Montag in Neu-Delhi.
Sportlich kommt Messi mit Rückenwind nach Indien: Am vergangenen Wochenende gewann er mit Inter Miami den MLS Cup der nordamerikanischen Liga im Finale gegen die Vancouver Whitecaps.
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