Die US-amerikanische Countrymusik-Szene trauert um eine ihrer bedeutendsten Stimmen und Songwriter: Brett James ist tot. Der 57-jährige Grammy-Gewinner kam bei einem tragischen Flugzeugabsturz im US-Bundesstaat North Carolina ums Leben. Wie mehrere US-Medien berichten, starben bei dem Unglück auch seine Ehefrau sowie seine Stieftochter, die gemeinsam mit ihm in dem Kleinflugzeug unterwegs waren.
Brett James war weit mehr als ein Countrymusiker – er war ein kreativer Motor der Nashville-Szene und einer der gefragtesten Songschreiber seiner Generation. Seine Lieder wurden von Stars wie Taylor Swift, Bon Jovi, Kenny Chesney und Jason Aldean gesungen. Besonders unvergessen bleibt sein Werk „Jesus, Take the Wheel“, interpretiert von Carrie Underwood, das ihm 2007 den Grammy für den besten Country-Song einbrachte und ein ganzes Genre mitprägte.
Neben seinen musikalischen Erfolgen war James auch als Produzent tätig und galt als Mentor für zahlreiche Nachwuchstalente. Mit seinem Tod verliert die Musikwelt nicht nur einen preisgekrönten Künstler, sondern auch einen leidenschaftlichen Geschichtenerzähler, dessen Songs Millionen Menschen berührten.
Die US-Flugaufsichtsbehörde NTSB hat Ermittlungen zur Ursache des Absturzes eingeleitet. Bislang sind keine weiteren Details zum Hergang bekannt.
Die Country-Gemeinde zeigt sich erschüttert. Zahlreiche Künstler und Fans weltweit drücken in den sozialen Medien ihre Trauer aus. „Ein Licht der Musik ist erloschen“, schrieb Kollegin Miranda Lambert. Und Carrie Underwood kommentierte schlicht: „Ich verdanke ihm so viel. Ruhe in Frieden, Brett.“
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