Kaum ein Leipziger Unternehmer hat in den vergangenen drei Jahrzehnten Immobiliengeschäft, gesellschaftliche Präsenz, Charity und politische Kontakte so sichtbar miteinander verbunden wie Steffen Göpel.
Göpel ist Immobilienunternehmer, ehemaliger Rennfahrer, Gründer der GRK, langjähriger Veranstalter eines der prominentesten Benefizereignisse der Stadt und ehemaliger Honorarkonsul der Republik Belarus. Medien bezeichneten ihn über die Jahre immer wieder als den „König von Leipzig“. Das Leipziger Stadtmagazin Kreuzer schrieb 2019 ausdrücklich, diese Bezeichnung gehe auf die Tageszeitung Die Welt zurück. Noch 2026 nahm der Kreuzer Göpel in seine Liste der 100 wichtigsten Leipzigerinnen und Leipziger auf – wenn auch erst auf Platz 100.
Der Begriff ist natürlich keine Amtsbezeichnung. Er beschreibt vielmehr, wie außergewöhnlich präsent Göpel zeitweise in Leipzigs Immobilienwirtschaft und gesellschaftlichem Leben war.
Interessant ist dabei nicht nur sein unternehmerischer Erfolg. Interessant ist ebenso das Netzwerk, das über Jahrzehnte um ihn entstanden ist.
Dazu gehört auch Leipzigs Oberbürgermeister Burkhard Jung (SPD).
Beide wurden in verschiedenen Medien als Freunde beziehungsweise eng miteinander verbunden beschrieben. Belastbar dokumentiert ist jedenfalls eine über viele Jahre außergewöhnlich intensive öffentliche Zusammenarbeit rund um Göpels GRK Golf Charity Masters: Jung war Schirmherr, trat regelmäßig gemeinsam mit Göpel auf, moderierte mit ihm Versteigerungen und würdigte die Veranstaltung öffentlich. 2019 wurde Göpel zudem im Leipziger Rathaus feierlich als Honorarkonsul von Belarus eingeführt.
Daraus folgt jedoch kein Beleg für unzulässige Einflussnahme, Begünstigung oder problematische Geschäftsbeziehungen mit der Stadt Leipzig. Solche Behauptungen wären nach unserer Recherche nicht gedeckt.
Was sich dagegen belegen lässt, ist ein enges öffentliches Netzwerk zwischen Wirtschaft, Stadtpolitik, Prominenz und Charity.
Und genau das verdient einen genaueren Blick.
Wer ist Steffen Göpel?
Steffen Göpel wurde am 21. August 1965 in Leipzig geboren.
Bevor er als Immobilienunternehmer bekannt wurde, betrieb er Motorsport. Noch zu DDR-Zeiten war er im Rennsport aktiv und wurde 1990 DDR-Meister in der leistungsstärksten Wagenklasse E 1300 cm³ LK 1. Später startete er unter anderem im Opel-Lotus-Cup und verschiedenen deutschen Rennserien.
Der wirtschaftlich viel bedeutendere Schritt folgte nach der Wiedervereinigung.
1991 gründete Göpel in Leipzig die GRK.
Das Unternehmen konzentrierte sich auf die Entwicklung und insbesondere die Sanierung denkmalgeschützter Immobilien. Genau dafür bot Leipzig in den 1990er- und 2000er-Jahren enorme Möglichkeiten: einen riesigen Gründerzeitbestand, erheblichen Sanierungsbedarf und steuerliche Anreize für Denkmalschutzimmobilien.
Die heutige GRK beschreibt ihre Geschichte selbst mit inzwischen rund 650.000 Quadratmetern revitalisierter Denkmalfläche. Nach Unternehmensangaben beschäftigt die Gruppe heute etwa 250 Mitarbeiter, verwaltet rund 14.000 Wohnungen und etwa 350.000 Quadratmeter Gewerbeflächen.
Das sind Unternehmensangaben und keine unabhängig geprüfte Konzernstatistik. Sie verdeutlichen aber die Größenordnung.
Wie aus dem Rennfahrer der Leipziger Immobilienunternehmer wurde
Die alte GRK entwickelte sich zu einem der wichtigen Leipziger Bauträger.
Bereits 2011 berichtete Die Welt, die damalige GRK Holding beschäftige rund 65 Mitarbeiter und erwirtschafte einen Jahresumsatz von etwa 50 Millionen Euro. Zu diesem Zeitpunkt waren nach Angaben des Unternehmens bereits mehr als 200.000 Quadratmeter denkmalgeschützte Fläche saniert worden.
Göpel erklärte das Geschäftsmodell damals bemerkenswert klar:
Alte Baudenkmäler wurden erworben, in einzelne Wohnungen aufgeteilt, an Eigennutzer beziehungsweise Kapitalanleger verkauft und anschließend hochwertig saniert.
Das Modell funktionierte über Jahre ausgesprochen erfolgreich.
Damit entstand auch jener Ruf, der später zum Titel „König von Leipzig“ führte.
2015 verkauft Göpel sein damaliges Lebenswerk
Ein wesentlicher Einschnitt erfolgte 2015.
Der internationale Immobilienfondsmanager Activum SG übernahm über einen Fonds zunächst die Mehrheit an der damaligen GRK-Holding.
Der später veröffentlichte Instone-Wertpapierprospekt nennt eine Beteiligung von 94 Prozent. Göpel blieb zunächst über eine Rückbeteiligung beziehungsweise Minderheitsposition wirtschaftlich beteiligt.
Die frühere GRK wurde anschließend mit dem Projektentwickler Formart zusammengeführt.
Daraus entwickelte sich die heutige börsennotierte Instone Real Estate Group.
2017 verkaufte Göpel auch seine verbliebenen Anteile. Der Kaufpreis wurde nicht veröffentlicht.
Das ist für das heutige Firmengeflecht wichtig:
Die heutige GRK ist gesellschaftsrechtlich nicht einfach dieselbe Unternehmensgruppe, die Göpel 2015/2017 an Activum beziehungsweise Instone verkaufte.
Göpel hatte die Markenrechte an GRK behalten und baute anschließend erneut Immobilienaktivitäten unter diesem Namen auf.
Der „König“ kehrt zurück
Bereits 2019 beschrieb der Kreuzer Göpels Rückkehr in die Immobilienprojektentwicklung mit der Überschrift:
„Der König von Leipzig ist zurück.“
Das Magazin berichtete damals über ein Projekt am Wilhelm-Leuschner-Platz und erinnerte daran, dass Göpel nach dem Verkauf der ursprünglichen GRK zunächst andere Geschäftsfelder ausprobiert hatte.
Zu diesen Aktivitäten gehörte unter anderem sein Engagement beim Leipziger Internetkonzern Unister.
Göpel gewährte Unister 2015 nach öffentlich dokumentierten Angaben einen Kredit von rund vier Millionen Euro und erhielt im Zusammenhang damit eine Beteiligung beziehungsweise Sicherheiten. Später entstanden Auseinandersetzungen mit dem damaligen Unister-Gründer Thomas Wagner.
Auch hier gilt: Wirtschaftliche Streitigkeiten und Gerichtsverfahren sind nicht automatisch ein Hinweis auf Fehlverhalten.
Sie zeigen aber, dass Göpel nach dem Verkauf seines alten Immobilienunternehmens keineswegs in den Ruhestand ging.
Die heutige GRK: Göpel steht wirtschaftlich weiterhin im Zentrum
Besonders interessant ist die aktuelle Struktur.
Eine zentrale Gesellschaft ist heute die GRK Immobilien GmbH mit Sitz in der Wächterstraße 15 in Leipzig.
Nach aktuellen Registerauswertungen wird deren wirtschaftliche Eigentümerstruktur mit:
51 Prozent Steffen Göpel – mittelbar über die Göpel Vermögensverwaltung GmbH –
und
49 Prozent Peter Wolf – mittelbar über dessen Beteiligungsgesellschaft –
angegeben.
Damit besitzt Göpel weiterhin die Mehrheit an einer der wichtigsten Gesellschaften der heutigen GRK-Struktur.
Geschäftsführer der GRK Immobilien GmbH ist Peter Wolf. Jan Breden besitzt Prokura. Göpel selbst muss also nicht Geschäftsführer sein, um wirtschaftlich die Mehrheitsposition zu halten.
Das ist eine wichtige Unterscheidung.
Die Bilanz der GRK Immobilien GmbH ist inzwischen beachtlich
Der Jahresabschluss 2024, veröffentlicht im Februar 2026, zeigt eine Bilanzsumme von rund 128,45 Millionen Euro.
Davon entfielen ungefähr:
119,68 Millionen Euro auf Umlaufvermögen,
8,74 Millionen Euro auf Anlagevermögen.
Auf der Passivseite standen:
35,86 Millionen Euro Eigenkapital,
90,85 Millionen Euro Verbindlichkeiten,
und rund 1,75 Millionen Euro Rückstellungen.
Der Jahresüberschuss betrug rund 2,67 Millionen Euro.
Die Gesellschaft beschäftigte 2024 durchschnittlich etwa 52 Mitarbeiter.
Damit liegt die rechnerische Eigenkapitalquote bei knapp 28 Prozent.
Das ist für einen Immobilienentwickler zunächst keine ungewöhnlich schwache Kapitalisierung.
Gleichzeitig ist die Verschuldung erheblich: rund 91 Millionen Euro Verbindlichkeiten.
Auch das ist bei Immobilienunternehmen nicht automatisch problematisch. Projektentwicklung wird typischerweise fremdfinanziert.
Entscheidend wären dafür vielmehr Laufzeiten, Sicherheiten, Objektwerte und Finanzierungskonditionen.
Auffällig: Ein erheblicher Teil des Ergebnisses kommt aus verbundenen Unternehmen
Die Gewinn- und Verlustrechnung 2024 verdient einen genaueren Blick.
Die GRK Immobilien GmbH erhielt rund 4,71 Millionen Euro aus Gewinnabführungs- beziehungsweise Teilgewinnabführungsverträgen.
Hinzu kamen rund 914.000 Euro Zins- und ähnliche Erträge.
Gleichzeitig entstanden rund:
3,83 Millionen Euro sonstige betriebliche Aufwendungen,
3,64 Millionen Euro Zinsaufwendungen,
3,42 Millionen Euro Personalaufwendungen
und 2,22 Millionen Euro Abschreibungen. Handelsregister
Das macht deutlich:
Die GRK Immobilien GmbH ist nicht bloß ein einzelner Bauträger.
Sie steht im Zentrum eines umfangreichen Unternehmensverbunds mit verschiedenen Tochter- und Beteiligungsgesellschaften.
Die Struktur hinter GRK
Zur unmittelbaren Beteiligungsstruktur der GRK Immobilien GmbH gehören nach Registerauswertungen unter anderem:
ALEA Immobilien GmbH,
GRK Golf Masters GmbH,
GRK aircraft GmbH
sowie weitere Gesellschaften.
Hinzu kommen Gesellschaften, die über dieselben Gesellschafter, Geschäftsführer oder Holdingstrukturen verbunden sind.
Die Vielzahl solcher Unternehmen ist für Immobiliengruppen grundsätzlich nicht ungewöhnlich.
Projekte werden häufig in eigenen Gesellschaften gehalten, weil Banken, Investoren und Käufer dadurch einzelne Immobilien wirtschaftlich und rechtlich voneinander trennen können.
Kritisch wird die Struktur erst dann, wenn man versucht, die tatsächliche wirtschaftliche Gesamtlage anhand einer einzelnen Gesellschaft zu beurteilen.
Das funktioniert bei GRK nicht.
Göpel Vermögensverwaltung GmbH – die persönliche Holding
Eine Schlüsselrolle spielt die Göpel Vermögensverwaltung GmbH.
Sie wurde 2014 gegründet und hat ihren Sitz ebenfalls in der Wächterstraße 15.
Unternehmensgegenstand ist die Verwaltung eigenen Vermögens.
Steffen Göpel ist Geschäftsführer.
Nach aktuellen Daten ist diese Gesellschaft wiederum an neun Unternehmen beteiligt.
Über diese Holding wird unter anderem Göpels 51-Prozent-Beteiligung an der GRK Immobilien GmbH gehalten.
Für die Analyse des Göpel-Netzwerks ist diese Gesellschaft daher deutlich wichtiger als manche operative Tochtergesellschaft.
Göpel & Hildebrand Vermögensverwaltung: hohe Fremdfinanzierung
Daneben existiert die Göpel & Hildebrand Vermögensverwaltung GmbH.
Gesellschafter sind jeweils zu 50 Prozent die Göpel Vermögensverwaltung GmbH und eine entsprechende Holding von Steffen Hildebrand. Geschäftsführer sind Steffen Göpel und Steffen Hildebrand. Handelsregister
Der Jahresabschluss 2024 zeigt:
Bilanzsumme rund 5,87 Millionen Euro,
Eigenkapital rund 535.000 Euro,
Verbindlichkeiten rund 5,30 Millionen Euro,
Jahresüberschuss rund 499.000 Euro. Handelsregister
Damit liegt die Eigenkapitalquote nur bei ungefähr neun Prozent.
Das ist deutlich niedriger als bei der GRK Immobilien GmbH.
Es wäre aber falsch, daraus ohne Kenntnis der finanzierten Vermögenswerte eine wirtschaftliche Krise abzuleiten.
Wenn den Verbindlichkeiten werthaltige Immobilien gegenüberstehen, kann eine solche Struktur durchaus üblich sein.
G & W 2. Objektverwaltungs GmbH: 36 Millionen Bilanzsumme
Eine weitere interessante Gesellschaft ist die G & W 2. Objektverwaltungs GmbH.
Geschäftsführer sind Steffen Göpel, Peter Wolf und Jan Breden.
Für 2024 werden rund 36,47 Millionen Euro Bilanzsumme ausgewiesen.
Davon bestanden etwa:
34,03 Millionen Euro Anlagevermögen,
4,86 Millionen Euro Eigenkapital
und 31,58 Millionen Euro Verbindlichkeiten.
Der Jahresüberschuss betrug lediglich rund 28.600 Euro. Handelsregister
Die Gesellschaft ist damit stark fremdfinanziert.
Auch hier gilt jedoch: Bei grundbesitzhaltenden Gesellschaften ist entscheidend, welchen Verkehrswert die dahinterstehenden Immobilien besitzen.
Bilanzielle Verschuldung allein ist kein Krisennachweis.
Rosental Office GmbH
Auch die Rosental Office GmbH gehört zu Göpels aktivem Unternehmensumfeld.
Steffen Göpel ist dort Geschäftsführer.
Interessant ist die Geschichte: Die Gesellschaft hieß ursprünglich Vicus Real Estate Leipzig Rosental Office GmbH und war damit zunächst dem Umfeld des Leipziger Immobilienunternehmers Michael Klemmer zuzuordnen.
2017 schied Klemmer aus, die Gesellschaft wurde in Rosental Office GmbH umbenannt und befindet sich seitdem im Göpel-Umfeld.
Das zeigt zugleich, wie eng sich die Wege verschiedener Leipziger Immobilienunternehmer gesellschaftsrechtlich teilweise gekreuzt haben.
Eine frühere gemeinsame Gesellschaft ist allerdings kein Beleg für eine heute bestehende Beteiligung Klemmers.
Reit- und Pferdebetrieb Abtnaundorf
Eine etwas ungewöhnlichere Gesellschaft ist die Reit- und Pferdebetrieb Abtnaundorf GmbH.
Geschäftsführer sind Steffen Göpel und Peter Wolf.
Die Gesellschaft war ursprünglich eine Immobilienprojektgesellschaft und firmierte zeitweise als GRK REVION Hamburg GmbH.
2021 wurde der Unternehmensgegenstand geändert.
Seitdem lautet er:
Betrieb des Pferdehofs Abtnaundorf.
Auch diese Gesellschaft hat ihren Sitz in Göpels Leipziger Unternehmensadresse.
LE Services GmbH
Die LE Services GmbH gehört ebenfalls zum engeren Manager-Netzwerk.
Geschäftsführer sind derzeit Steffen Göpel, Peter Wolf und Wilhelm Zeller.
Das Unternehmen beschäftigt sich mit Dienstleistungen unter anderem im Bereich Energiemanagement, Versicherungen, Messen und Submetering von Wasser, Heizung und Strom sowie Beteiligungen.
Damit reicht das heutige Göpel-Netzwerk längst über klassische Projektentwicklung hinaus.
2026 entsteht die GRK Wohnbestand GmbH
Auch 2026 wächst die GRK-Struktur weiter.
Am 29. Januar 2026 wurde die GRK Wohnbestand GmbH neu ins Handelsregister eingetragen.
Sie hat ihren Sitz ebenfalls in der Wächterstraße 15.
Unternehmensgegenstand ist der An- und Verkauf von Immobilien.
Geschäftsführer sind Personen aus dem bestehenden GRK-Managementumfeld, darunter Jan Breden.
Die Gründung zeigt:
GRK befindet sich nicht in einem erkennbaren Rückzugsmodus.
Die Unternehmensstruktur wird weiterentwickelt.
Vom Flugzeuggeschäft zum Gebäudemanagement
Ein interessantes Beispiel für die Wandlungsfähigkeit der Firmenstruktur ist die heutige GRK Gebäudemanagement GmbH.
Sie hieß ursprünglich Rocket Air GmbH.
Gegenstand war damals die Vermietung und der Vertrieb von Luftfahrzeugen.
Steffen Göpel war Geschäftsführer.
Im Februar 2025 schied Göpel aus der Geschäftsführung aus. Gleichzeitig wurde das Unternehmen in GRK Gebäudemanagement GmbH umbenannt und der Gegenstand vollständig geändert:
Nun geht es um die technische Bewirtschaftung von Gebäuden.
Geschäftsführer sind Peter Wolf und Jan Breden.
Aus dem Flugzeugunternehmen wurde also eine Gebäudemanagementgesellschaft.
Gesellschaftsrechtlich ist das völlig zulässig.
Für Außenstehende zeigt es aber, warum historische Registerbezeichnungen bei Göpels Firmengeflecht mit Vorsicht gelesen werden müssen.
Die Charity – Göpels gesellschaftliches Machtzentrum?
Mindestens genauso wichtig wie das Immobiliengeschäft war für Göpels öffentliche Stellung in Leipzig über Jahre das GRK Golf Charity Masters.
Die Veranstaltung wurde 2008 gegründet.
Nach heutigen Unternehmensangaben wurden seitdem insgesamt knapp 14 Millionen Euro für wohltätige Zwecke gesammelt. GRK-Gruppe
Unterstützt wurden unter anderem:
das Kinderhospiz Bärenherz,
die Elternhilfe für krebskranke Kinder Leipzig,
Ein Herz für Kinder,
Hand in Hand for Africa
und weitere Organisationen.
Allein 2017 kamen 2,5 Millionen Euro zusammen.
Diese Dimension verdient Anerkennung.
Gleichzeitig war die Veranstaltung weit mehr als eine Spendengala.
Sie wurde zu einem Treffpunkt von Unternehmern, Politikern, Künstlern und Sportlern.
Und hier kommt Burkhard Jung ins Spiel
Die Verbindung zwischen Steffen Göpel und Burkhard Jung ist öffentlich außergewöhnlich gut dokumentiert.
Jung war über viele Jahre Schirmherr des GRK Golf Charity Masters.
Nicht nur auf dem Papier.
Er nahm persönlich an den Veranstaltungen teil, stand gemeinsam mit Göpel auf der Bühne, präsentierte Spendenschecks und beteiligte sich an den Versteigerungen.
Bereits 2010 moderierten Jung und Göpel gemeinsam mit weiteren Prominenten die Auktion des Charity-Abends. GRK Golf Charity Masters
Auch 2017 leitete Jung gemeinsam mit Göpel, Johannes B. Kerner und dem damaligen FDP-Vorsitzenden Christian Lindner die Versteigerung.
Allein diese Auktion brachte rund 1,176 Millionen Euro ein. GRK Golf Charity Masters
2018 stand Jung erneut als Schirmherr neben Göpel auf der Bühne.
Das war keine einmalige Begegnung.
Es war eine über Jahre gepflegte öffentliche Zusammenarbeit.
Burkhard Jung bezeichnete die Veranstaltung als „Familientreffen“
Besonders aufschlussreich ist ein offizielles Statement Jungs aus dem Jahr 2017.
Der Oberbürgermeister erklärte anlässlich des zehnjährigen Jubiläums, das Golf Charity Masters habe sich für viele Prominente und Unternehmer zu einer Art „Familientreffen“ entwickelt.
Zugleich lobte Jung Göpels langfristiges Engagement und den positiven Effekt der Veranstaltung für Leipzig. GRK Golf Charity Masters
Das Wort „Familientreffen“ bezog Jung dabei auf die Charity-Gemeinschaft insgesamt – nicht auf eine familiäre Beziehung zu Göpel.
Es zeigt aber die gesellschaftliche Funktion dieser Veranstaltung.
Hier trafen sich Wirtschaft, Politik, Sport und Unterhaltung über Jahre in einem exklusiven Umfeld.
Medien bezeichneten Jung ausdrücklich als Freund Göpels
Die LVZ schrieb 2018 über das Golfturnier:
„Schirmherr war, ist und bleibt Göpels Freund, Oberbürgermeister Burkhard Jung.“ LVZ – Leipziger Volkszeitung
Auch der Kreuzer bezeichnete Göpel 2019 als engen Freund des Oberbürgermeisters.
Journalistisch sauber muss daraus aber Folgendes folgen:
Dass Medien beide Männer als Freunde bezeichnen, ist dokumentiert. Welcher private Grad der Freundschaft tatsächlich besteht, können wir nicht unabhängig feststellen.
Noch wichtiger:
Eine Freundschaft zwischen einem Unternehmer und einem Oberbürgermeister ist weder verboten noch automatisch problematisch.
Politisch relevant wird sie erst dann, wenn konkrete amtliche Entscheidungen betroffen wären.
Einen Nachweis dafür, dass Jung Göpel aufgrund einer persönlichen Beziehung bei städtischen Entscheidungen unzulässig bevorzugt hätte, haben wir bei dieser Recherche nicht gefunden.
Trotzdem ist die Nähe öffentlich relevant
Warum sollte man darüber dann überhaupt berichten?
Weil Immobilienentwicklung zu den Bereichen gehört, in denen Unternehmer regelmäßig Entscheidungen einer Kommune benötigen.
Dazu zählen beispielsweise:
Bebauungspläne,
Baugenehmigungen,
Grundstücksverkäufe,
städtebauliche Verträge,
Denkmalschutz,
Infrastrukturfragen
und politische Unterstützung größerer Projekte.
Gerade deshalb ist Transparenz über persönliche und gesellschaftliche Netzwerke sinnvoll.
Das bedeutet aber nicht, dass aus einem Netzwerk automatisch Einflussnahme folgt.
Diese Grenze ist wichtig.
2019: Göpel wird Honorarkonsul von Belarus – und Leipzigs Rathaus bildet die Bühne
Der politisch sensibelste Teil von Göpels öffentlichem Leben begann Ende 2018 beziehungsweise Anfang 2019.
Die Bundesregierung erteilte ihm am 6. Dezember 2018 das sogenannte Exequatur als Honorarkonsul der Republik Belarus.
Sein Konsularbezirk umfasste den gesamten Freistaat Sachsen.
Das Honorarkonsulat befand sich – bemerkenswert genug – an Göpels Unternehmensadresse:
Wächterstraße 15 in Leipzig.
Die offizielle Einführung fand im Mai 2019 im Neuen Rathaus Leipzig statt.
Anwesend waren unter anderem der belarussische Botschafter Denis Sidorenko und Sachsens damaliger Justizminister Sebastian Gemkow.
Auch Oberbürgermeister Burkhard Jung empfing den neuen Honorarkonsul. LVZ – Leipziger Volkszeitung
Der Botschafter begründete die Wahl Göpels damals mit dessen internationalen Verbindungen und seiner Stellung als prominenter Geschäftsmann.
Was macht ein Honorarkonsul eigentlich?
Ein Honorarkonsul ist kein klassischer Berufsdiplomat.
Die Tätigkeit wird typischerweise ehrenamtlich ausgeübt.
Honorarkonsuln unterstützen konsularische Aufgaben und sollen wirtschaftliche, kulturelle und gesellschaftliche Beziehungen zwischen dem Entsendestaat und ihrem Konsularbezirk fördern.
Das Amt bringt aber gleichzeitig Repräsentationsfunktion und Zugang mit sich.
Für einen stark vernetzten Unternehmer ist eine solche Funktion deshalb gesellschaftlich durchaus prestigeträchtig.
Belarus wird zum Problem
Was 2019 noch mit einem offiziellen Empfang im Leipziger Rathaus begann, wurde spätestens nach der belarussischen Präsidentschaftswahl 2020 politisch hochproblematisch.
Die Wahl wurde international massiv kritisiert. Es folgten Massenproteste, staatliche Repression, Festnahmen und schwere Menschenrechtsverletzungen.
2021 kam zusätzlich die international verurteilte erzwungene Landung eines Ryanair-Fluges in Minsk hinzu, bei der der oppositionelle Journalist Roman Protassewitsch festgenommen wurde.
In Leipzig demonstrierten Unterstützer der belarussischen Opposition.
Im März 2021 wurden Göpel als Honorarkonsul Unterschriften und eine Solidaritätserklärung für die Demokratiebewegung übergeben.
Damit konnte die Rolle nicht mehr nur als unverbindliche Wirtschaftsdiplomatie betrachtet werden.
Göpel hielt sich mit öffentlicher Kritik zunächst zurück
Gerade dieser Punkt führte zu Kritik.
Medien berichteten, Göpel habe sich zu den Menschenrechtsverletzungen beziehungsweise zur Politik des Lukaschenko-Regimes nicht öffentlich eindeutig positionieren wollen.
Er argumentierte nach damaligen Berichten, seine Tätigkeit konzentriere sich auf wirtschaftliche, wissenschaftliche und kulturelle Beziehungen.
Das war rechtlich sein gutes Recht.
Politisch stellte sich allerdings die Frage:
Kann man einen Staat offiziell repräsentieren und sich gleichzeitig von dessen Politik vollständig distanzieren?
Genau daran entzündete sich die öffentliche Kritik.
Erst nach dem Angriff auf die Ukraine zog Göpel Konsequenzen
Ende Februar 2022, nach dem russischen Angriff auf die Ukraine, den Belarus politisch und logistisch unterstützte, ließ Göpel sein Amt zunächst mit sofortiger Wirkung ruhen.
Später legte er das Amt endgültig nieder.
Die LVZ berichtete anschließend ausdrücklich:
„Honorarkonsul von Belarus: Göpel tritt von Amt zurück.“ Damit ist es heute falsch, Göpel als aktuellen Honorarkonsul von Belarus zu bezeichnen.
Korrekt lautet:
ehemaliger Honorarkonsul der Republik Belarus in Sachsen.
Die kritische Frage: Warum überhaupt Belarus?
Diese Frage bleibt rückblickend interessant.
Göpel war bereits einer der bekanntesten Immobilienunternehmer Leipzigs.
Er verfügte über Zugang zu Politik, Wirtschaft und Prominenz.
Er brauchte das Honorarkonsulat nicht, um gesellschaftlich sichtbar zu werden.
Gerade deshalb darf man fragen, welchen konkreten Nutzen und welche Motivation das Amt für ihn hatte.
Nach der offiziellen Darstellung ging es um die Förderung wirtschaftlicher, wissenschaftlicher und kultureller Beziehungen.
Einen Beleg dafür, dass Göpel aufgrund des Amtes persönliche Geschäfte mit der belarussischen Regierung gemacht oder daraus unzulässige wirtschaftliche Vorteile gezogen hätte, haben wir nicht gefunden.
Das sollte klar gesagt werden.
Charity, Politik und Wirtschaft: problematisches Netzwerk oder normales Stadtleben?
Hier liegt vermutlich die interessanteste Frage dieses Dossiers.
Göpels Karriere zeigt exemplarisch, wie Netzwerke in einer Großstadt entstehen.
Ein erfolgreicher Unternehmer saniert große Teile der Stadt.
Er gründet eine bedeutende Charity.
Der Oberbürgermeister übernimmt die Schirmherrschaft.
Prominente kommen.
Minister kommen.
Bundespolitiker kommen.
Unternehmer spenden.
Medien berichten.
Der Unternehmer wird Honorarkonsul.
Die Einführung findet im Rathaus statt.
Ist das bereits problematisch?
Nein.
Es ist zunächst gesellschaftliches Netzwerken.
Aber je dichter solche Netzwerke werden, desto wichtiger wird die klare Trennung von:
privater Freundschaft,
Charity,
Unternehmertum
und öffentlicher Amtsausübung.
Gerade bei einem Oberbürgermeister muss erkennbar bleiben, dass Entscheidungen nach sachlichen Kriterien und nicht nach persönlicher Bekanntschaft getroffen werden.
Für eine gegenteilige Behauptung gibt es im Verhältnis Jung/Göpel nach unserer Recherche keinen belastbaren Nachweis.
Burkhard Jung profitierte ebenfalls von der Charity – allerdings politisch im weitesten Sinne
Nicht finanziell.
Dafür gibt es keinerlei Anhaltspunkt.
Aber öffentlich war die Veranstaltung auch für Leipzigs Stadtmarketing interessant.
Jung sagte selbst, das Golf Charity Masters zeige Deutschland, wie attraktiv Leipzig sei. GRK Golf Charity Masters
Das erklärt möglicherweise einen Teil seiner langjährigen Unterstützung.
Eine Veranstaltung, die Millionen Euro für soziale Zwecke sammelt und gleichzeitig bundesweit bekannte Sportler, Schauspieler, Unternehmer und Politiker nach Leipzig holt, besitzt für einen Oberbürgermeister nachvollziehbar einen erheblichen repräsentativen Wert.
Die Nähe muss deshalb nicht zwingend als private Begünstigung interpretiert werden.
Sie hatte auch einen klar erkennbaren öffentlichen Zweck.
Göpel und Christian Lindner – ebenfalls bemerkenswert
Auch der frühere FDP-Vorsitzende Christian Lindner gehörte über Jahre zum Umfeld der Charity.
Lindner nahm mehrfach an den Veranstaltungen teil und moderierte gemeinsam mit Jung und Göpel Auktionen.
2020 geriet eine private Begegnung zwischen Göpel und Lindner im Berliner Restaurant Borchardt wegen eines Fotos während der Corona-Pandemie in die Schlagzeilen. Der Tagesspiegel berichtete, beide kannten sich bereits seit Jahren über Göpels Spendengala. Tagesspiegel
Auch das zeigt, wie weit das Netzwerk der Leipziger Charity inzwischen reichte.
Göpel ist heute weniger sichtbar – aber keineswegs verschwunden
Der öffentliche Eindruck hat sich verändert.
In den 2000er- und frühen 2010er-Jahren war Göpel eine sehr dominante Figur der Leipziger Immobilienwirtschaft.
Nach dem Verkauf der damaligen GRK-Holding trat er zeitweise zurück.
Dann kam die erneute GRK.
Heute agiert er gesellschaftsrechtlich teilweise weniger sichtbar als früher.
Viele operative Geschäftsführerpositionen liegen bei Personen wie Peter Wolf, Jan Breden oder anderen Managern.
Wirtschaftlich hält Göpel aber über seine Vermögensverwaltung weiterhin zentrale Beteiligungen.
Das ist ein wesentlicher Unterschied.
Platz 100 – der ehemalige König am Ende der Liste
Dass der Kreuzer Göpel Anfang 2026 auf Platz 100 seiner Liste der wichtigsten Leipziger setzte, ist deshalb fast symbolisch.
Das Magazin schrieb:
Der Gründer der GRK und „König von Leipzig“ habe bei seinem 60. Geburtstag 2025 mehr Prominenz zu Gast gehabt als der Leipziger Opernball.
Das ist natürlich bewusst launig formuliert.
Aber es trifft einen Punkt:
Göpel besitzt nach wie vor bemerkenswerte gesellschaftliche Kontakte.
Seine politische und öffentliche Sichtbarkeit ist heute allerdings geringer als in seiner Hochzeit.
Wirtschaftlich ist GRK keineswegs klein geworden
Das sollte man nicht verwechseln.
Allein die GRK Immobilien GmbH weist inzwischen mehr als 128 Millionen Euro Bilanzsumme aus. Handelsregister
Der verwaltete Immobilienbestand der heutigen GRK wird vom Unternehmen mit rund 14.000 Wohnungen angegeben. GRK-Gruppe
Das ist keine kleine Leipziger Immobilienfirma.
Das ist ein bedeutender regionaler Immobilienverbund.
Was kritisch betrachtet werden sollte
Bei einer Analyse von Göpel sind aus unserer Sicht vor allem vier Bereiche relevant.
Erstens die hohe gesellschaftsrechtliche Komplexität.
Zahlreiche Unternehmen, Beteiligungen, Objektgesellschaften und persönliche Holdingstrukturen erschweren eine Betrachtung des Gesamtverbunds.
Zweitens die teilweise erhebliche Fremdfinanzierung.
Einzelne Gesellschaften weisen hohe Verbindlichkeiten im Verhältnis zum Eigenkapital auf. Das ist in der Immobilienbranche zwar üblich, macht aber Objektbewertungen und Finanzierungskonditionen besonders wichtig.
Drittens das sehr dichte gesellschaftliche Netzwerk.
Göpel bewegte sich über Jahre gleichzeitig in Immobilienwirtschaft, Politik, Charity und Diplomatie.
Viertens die frühere Belarus-Funktion.
Sein zunächst zurückhaltender Umgang mit der politischen Entwicklung in Belarus bot berechtigten Anlass zu öffentlicher Kritik. Dass er das Amt nach Beginn des Ukraine-Krieges zunächst ruhen ließ und später vollständig niederlegte, gehört ebenso zur vollständigen Darstellung. LVZ – Leipziger Volkszeitung
Was wir ausdrücklich nicht festgestellt haben
Für ein presserechtlich sauberes Dossier ist ebenso wichtig festzuhalten, was die Recherche nicht ergeben hat.
Wir haben keinen belastbaren Nachweis gefunden,
dass Steffen Göpel derzeit persönlich insolvent wäre,
dass die GRK Immobilien GmbH sich in einem Insolvenzverfahren befindet,
dass Göpel aufgrund seiner Beziehung zu Burkhard Jung rechtswidrige Vorteile von der Stadt Leipzig erhalten hätte,
dass Burkhard Jung bei städtischen Entscheidungen zugunsten Göpels interveniert hätte,
dass Charity-Spenden für andere Zwecke als die angegebenen verwendet worden wären,
oder dass Göpel aus seiner früheren Honorarkonsulsfunktion nachweislich unzulässige persönliche Geschäfte mit Belarus gezogen hätte.
Solche Behauptungen wären auf Grundlage der von uns ausgewerteten öffentlichen Quellen nicht gerechtfertigt.
Die Verbindung zu Burkhard Jung lässt sich trotzdem nicht wegdiskutieren
Dass es keine Hinweise auf eine unzulässige Begünstigung gibt, bedeutet nicht, dass die Verbindung bedeutungslos wäre.
Sie ist öffentlich dokumentiert.
Burkhard Jung war über Jahre Schirmherr von Göpels wichtigster Charityveranstaltung.
Beide standen wiederholt gemeinsam auf der Bühne.
Sie moderierten Auktionen.
Jung warb öffentlich für die Veranstaltung.
Medien bezeichneten beide als Freunde.
Und Göpels Einführung als Vertreter von Belarus fand 2019 prominent im Leipziger Rathaus statt. LVZ – Leipziger Volkszeitung
Das ist eine ungewöhnlich lange und sichtbare Verbindung zwischen einem bedeutenden Immobilienunternehmer und dem Oberbürgermeister einer Stadt, in der jener Unternehmer einen erheblichen Teil seiner Geschäfte tätigt.
Diese Feststellung ist legitim.
Der nächste Schritt – daraus eine unzulässige Einflussnahme abzuleiten – wäre ohne zusätzliche Belege dagegen nicht legitim.
Die interessanteste Frage wäre jetzt eine andere
Wer die Beziehung Göpel/Jung wirklich tiefer untersuchen möchte, müsste sich weniger mit Fotos von Golfveranstaltungen beschäftigen.
Interessanter wären harte Verwaltungsdaten.
Beispielsweise:
Welche Grundstücke wurden seit 2006 von der Stadt Leipzig oder städtischen Gesellschaften an Göpel-Unternehmen verkauft?
Welche Bebauungspläne betrafen GRK-Projekte?
Gab es Konzeptvergaben?
Welche städtebaulichen Verträge wurden geschlossen?
Welche Fördermittel erhielten GRK-Gesellschaften?
Welche Projekte wurden vom Stadtrat beschlossen?
Gab es direkte Beschlussvorlagen, bei denen der Oberbürgermeister beteiligt war?
Und wie sahen die jeweiligen Vergleichsangebote beziehungsweise Ausschreibungsverfahren aus?
Erst eine solche Aktenanalyse könnte zeigen, ob die persönliche Nähe jemals eine praktische wirtschaftliche Bedeutung hatte.
Die bisher feststellbare Freundschaft beziehungsweise gesellschaftliche Nähe reicht dafür nicht.
Fazit
Steffen Göpel bleibt eine der bemerkenswertesten Unternehmerfiguren der Leipziger Nachwendezeit.
Vom Rennfahrer wurde er zum Immobilienentwickler.
Mit der GRK sanierte er große Teile des Leipziger Gründerzeitbestands.
Er verkaufte sein damaliges Unternehmen an einen internationalen Investor und kehrte später unter der alten Marke wieder zurück.
Heute steht hinter GRK erneut ein bedeutender Immobilienverbund. Die zentrale GRK Immobilien GmbH weist für 2024 rund 128 Millionen Euro Bilanzsumme, knapp 36 Millionen Euro Eigenkapital und etwa 91 Millionen Euro Verbindlichkeiten aus. Göpel ist über seine Vermögensverwaltung wirtschaftlich mit 51 Prozent beteiligt. Handelsregister
Gleichzeitig schuf er mit den GRK Golf Charity Masters eine Veranstaltung, die nach Unternehmensangaben inzwischen fast 14 Millionen Euro für wohltätige Zwecke gesammelt hat. GRK-Gruppe
Und genau dort begegnet uns über viele Jahre immer wieder Burkhard Jung.
Als Schirmherr.
Als Mitmoderator.
Als öffentlicher Unterstützer.
Und nach Medienberichten auch als Freund.
Die Nähe ist damit keine Erfindung und kein Gerücht.
Sie ist öffentlich dokumentiert.
Was dagegen nicht dokumentiert ist, ist eine unzulässige politische Gegenleistung.
Auch Göpels frühere Funktion als Honorarkonsul von Belarus gehört zu seiner Biografie. Dass er sich angesichts der Repressionen des Lukaschenko-Regimes zunächst öffentlich zurückhaltend zeigte, ist kritikwürdig und wurde entsprechend kritisiert. Dass er nach dem russischen Angriff auf die Ukraine sein Amt zunächst ruhen ließ und anschließend endgültig aufgab, gehört ebenso zur Wahrheit.
Vielleicht beschreibt deshalb der alte Titel „König von Leipzig“ Göpel heute weniger als Immobilienherrscher denn als außergewöhnlich gut vernetzten Unternehmer.
Sein eigentlich interessantes Kapital bestand offenbar nie nur aus Immobilien.
Es bestand auch aus Kontakten.
Und bei kaum einer Verbindung lässt sich das so anschaulich dokumentieren wie bei der jahrelangen öffentlichen Nähe zu Leipzigs Oberbürgermeister Burkhard Jung.
Für eine kritische Berichterstattung sollte genau dort allerdings die Grenze sauber gezogen werden: Netzwerke darf und sollte man transparent machen. Aus einem Netzwerk ohne konkrete Belege einen Verdacht auf unzulässige Einflussnahme zu konstruieren, wäre etwas anderes.
Redaktioneller Hinweis: Das Dossier beruht auf Handelsregisterdaten, veröffentlichten Jahresabschlüssen, amtlichen Bekanntmachungen, Unternehmensangaben sowie zeitgenössischer Berichterstattung. Wertende Bezeichnungen wie „König von Leipzig“ werden ausschließlich als historische Medienzuschreibungen verwendet. Freundschaftsbezeichnungen zwischen Steffen Göpel und Burkhard Jung werden als Angaben veröffentlichter Medien wiedergegeben; daraus wird keine rechtliche oder wirtschaftliche Begünstigung abgeleitet.
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