Der US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. (RFK Jr.), eine zentrale Figur in Donald Trumps Regierung, positioniert sich überraschend deutlich gegen Tierversuche in der medizinischen Forschung – ein Thema, das bislang eher von der politischen Linken besetzt wurde.
Was hat sich geändert?
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NIH (National Institutes of Health) hat unter Kennedy das erste Organoid-Entwicklungszentrum gestartet – Mini-Organmodelle aus Stammzellen, die Tierversuche ersetzen sollen.
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Ein Budget von 87 Mio. Dollar ist für die ersten drei Jahre vorgesehen.
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Außerdem dürfen Forscher jetzt Bundesmittel nutzen, um Versuchstiere zu vermitteln statt zu töten.
Warum das ungewöhnlich ist:
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RFK Jr. ist Teil der Trump-Administration und Teil der „Make America Great Again“ (MAGA)-Bewegung, die normalerweise nicht mit Tierschutzgruppen wie PETA in Verbindung gebracht wird.
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Trotzdem lobt PETA Kennedy ausdrücklich für die „historische“ Entscheidung.
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Auch Tierrechtsgruppen wie Last Chance for Animals begrüßen den Schritt – wenn auch mit dem Hinweis, dass er längst überfällig sei.
Politische Auswirkungen:
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Experten glauben, dass Kennedy mit dieser Politik liberale Wähler*innen und Unabhängige ansprechen könnte, die sonst republikanischen Positionen kritisch gegenüberstehen.
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Das Thema könnte eine ungewöhnliche Schnittstelle zwischen Tierfreunden, Impfkritikern und Konservativen schaffen – eine neue politische Koalition?
Aber: Grenzen bleiben
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RFK Jr. meidet bislang heiße Eisen wie Massentierhaltung, Schlachthöfe oder Pestizide, obwohl er sich früher kritisch über die Agrarindustrie äußerte.
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Glyphosat und industrielle Landwirtschaft – zentrale Themen für viele Umweltaktivisten – wurden im ersten MAHA-Report (Make America Healthy Again) kaum angesprochen, was für Kritik sorgt.
Hintergrund
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Bereits 2022 wurde mit dem „FDA Modernization Act 2.0“ die gesetzliche Pflicht abgeschafft, Medikamente zuerst an Tieren zu testen.
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Doch laut National Association for Biomedical Research gibt es noch keine vollständige Alternative zum Tierversuch – Organoide und KI können nur ergänzen, nicht ersetzen.
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