René Benko: Offiziell seit 2013 im Hintergrund – aber offenbar immer noch der Mann mit den Fäden in der Hand

René Benko, der österreichische Immobilienunternehmer und Gründer des zusammengebrochenen Signa-Imperiums, liefert eine Geschichte, bei der man sich fragt, wie lange Politik, Banken und Geschäftspartner eigentlich wegschauen können. Besonders interessant: Schon im Dezember 2023 entschied die Unternehmensdatenplattform North Data, bisher verborgene Informationen über Benkos Beteiligungsnetzwerk öffentlich zugänglich zu machen.

Ein Stromausfall bringt Licht ins Dunkel

Manchmal beginnt investigativer Journalismus mit einem ganz banalen Problem: Die Heizung funktioniert nicht, der Strom fällt aus und das Internet streikt.

Genau das erlebten Mitarbeiter von North Data im Dezember 2023 in Hamburg. Der Grund war bemerkenswert: Das Bürogebäude gehörte zum damals bereits insolventen Signa-Imperium. Dienstleister hatten offenbar ihre Arbeiten eingestellt, weil sie fürchteten, nicht bezahlt zu werden.

Ausgerechnet ein Stromausfall brachte die Betreiber einer Unternehmensdatenplattform dazu, sich intensiver mit René Benko zu beschäftigen.

Und siehe da: Der Mann hinter einem milliardenschweren Immobilienimperium hatte dort kein öffentlich sichtbares Personenprofil.

Seit 2013 keine offiziellen Führungspositionen mehr

Benko hatte sich bereits 2013 aus seinen formellen Geschäftsführungs- und Vorstandspositionen zurückgezogen.

Bei North Data führte das dazu, dass ältere Funktionen aus Datenschutzgründen nicht mehr öffentlich angezeigt wurden. Auch zahlreiche Beteiligungen blieben verborgen, weil daraus Rückschlüsse auf das persönliche Vermögen möglich gewesen wären.

Wie praktisch!

Wer ein weitverzweigtes Firmenimperium über Beteiligungsgesellschaften und Stiftungen organisiert, kann also unter Umständen eine erstaunlich geringe öffentliche Sichtbarkeit genießen.

North Data entschied schließlich, diese Beschränkungen wegen des überwiegenden öffentlichen Interesses aufzuheben.

Stiftungen und Beteiligungen: Wem gehörte eigentlich was?

Besonders bemerkenswert erschienen den Datenanalysten die Verflechtungen rund um die Benko Family Private Foundation und die Laura Privatstiftung.

Nach ihrer damaligen Darstellung waren noch zwei Wochen vor der Insolvenz der Signa Holding Gesellschaftsbeteiligungen in Stiftungsstrukturen übertragen worden.

Ob und welche rechtlichen Konsequenzen sich daraus ergeben, ist eine gesonderte Frage. Allein die zeitliche Nähe zur Insolvenz macht solche Vorgänge jedoch besonders erklärungsbedürftig.

Und wo waren eigentlich die Kontrolleure?

Die vielleicht interessanteste Frage stellte North-Data-Geschäftsführer Frank Felix Debatin bereits im Dezember 2023: Warum war Benko trotz der komplizierten Unternehmensverflechtungen so lange ein akzeptierter Geschäftspartner für Banken und Politiker?

Eine Frage, die bis heute grundsätzliche Bedeutung besitzt.

Denn bei einem Immobilienimperium dieser Größenordnung sollte man eigentlich erwarten dürfen, dass Kreditgeber, Investoren und Geschäftspartner genau wissen, mit wem sie es zu tun haben.

Unser Kommentar: René Benko hat eindrucksvoll gezeigt, wie schwer ein Unternehmensnetzwerk von außen zu durchschauen sein kann. Das eigentliche Problem liegt allerdings nicht allein beim Unternehmer.

Es liegt auch bei jenen, die über Jahre Milliarden bereitstellten, Geschäfte ermöglichten und möglicherweise zu selten kritisch nachfragten.

Oder anders gesagt: Wer bei Milliardenbeträgen nicht genau hinschaut, sollte sich später nicht darüber wundern, wenn er im Dunkeln steht.