Rekord bei der Erbschaftsteuer: Finanzämter nehmen 13,3 Milliarden Euro ein

Im Jahr 2024 haben die deutschen Finanzämter so viel Erbschaft- und Schenkungsteuer festgesetzt wie noch nie zuvor. Nach aktuellen Zahlen des Statistischen Bundesamtes belief sich die Summe auf 13,3 Milliarden Euro. Damit lag das Aufkommen 12,3 Prozent über dem Wert von 2023 und erreichte einen neuen Höchststand.

Aufschlüsselung nach Steuerarten

Von den insgesamt festgesetzten Steuern entfielen

• 8,5 Milliarden Euro auf Erbschaften – ein Anstieg um 9,5 Prozent gegenüber 2023,

• 4,8 Milliarden Euro auf Schenkungen – ein Plus von fast 20 Prozent und zugleich ein neuer Rekordwert.

Die Zahlen zeigen: Nicht nur vererbtes, sondern auch zu Lebzeiten übertragenes Vermögen wird steuerlich zunehmend relevanter.

Warum steigen die Einnahmen so stark?

Die Rekordsumme hat verschiedene Ursachen:

1. Immobilienpreise: Die anhaltend hohen Werte von Grundstücken und Wohnungen führen dazu, dass Nachlässe und Schenkungen höher bewertet werden. Gerade in Großstädten und Ballungsräumen schlagen steigende Immobilienwerte bei der Steuerberechnung deutlich zu Buche.

2. Demografische Entwicklung: Immer mehr Angehörige der geburtenstarken Jahrgänge („Babyboomer“) hinterlassen umfangreiches Vermögen, das nun an die nächste Generation übergeht.

3. Gestiegene Vermögenskonzentration: In Deutschland ist das Vermögen ungleich verteilt – ein relativ kleiner Teil der Bevölkerung besitzt einen Großteil der Immobilien, Unternehmen oder Finanzanlagen. Entsprechend fällt bei deren Übergabe eine höhere Steuerlast an.

4. Strengere Bewertungsregeln: Kritiker bemängeln, dass die steuerliche Bewertung von Immobilien teils deutlich über dem realen Marktwert liege, was die Steuerbemessungsgrundlage erhöht.

Politische und gesellschaftliche Debatte

Die neuen Rekordwerte geben der Diskussion über die Zukunft der Erbschaftsteuer zusätzlichen Schwung:

• Befürworter sehen in ihr ein wichtiges Instrument, um Vermögenskonzentrationen aufzubrechen und mehr Chancengleichheit zu schaffen. Gerade in Zeiten wachsender sozialer Ungleichheit sei die Steuer eine Art „Gegengewicht“, das verhindert, dass Reichtum über Generationen nahezu ungeschmälert weitergegeben wird.

• Kritiker argumentieren dagegen, dass es sich um eine „Doppelbesteuerung“ handelt, da die vererbten Vermögenswerte bereits zu Lebzeiten versteuert worden seien. Sie warnen zudem vor Belastungen für den Mittelstand, insbesondere für Familienunternehmen, die bei einer Vererbung unter Umständen Anteile verkaufen müssten, um die Steuer zu begleichen.

• Politische Vorschläge reichen von einer vollständigen Abschaffung der Erbschaftsteuer bis hin zu einer deutlichen Verschärfung. Diskutiert wird etwa eine gerechtere Bewertung von Immobilien oder die Einführung höherer Freibeträge, um Normalverdiener zu entlasten.

Bedeutung für die Zukunft

Der Trend dürfte sich in den kommenden Jahren fortsetzen. Mit dem weiteren demografischen Wandel – viele Erblasser sind Teil der wohlhabenden Nachkriegsgeneration – ist mit steigenden Volumina an Nachlässen und Schenkungen zu rechnen. Gleichzeitig wächst der politische Druck, die Regeln so zu gestalten, dass einerseits Staatseinnahmen gesichert sind, andererseits Familienbetriebe und Normalhaushalte nicht übermäßig belastet werden.