Panamas Präsident Jose Raul Mulino hat die Pläne von Donald Trump, den Panama-Kanal „zurückzunehmen“, entschieden zurückgewiesen und dem US-Präsidenten klargemacht, dass die strategisch wichtige Wasserstraße „in den Händen Panamas ist und bleiben wird“.
Trump: „China betreibt den Panama-Kanal“
In seiner Antrittsrede behauptete Trump, Panama habe ein Versprechen gebrochen, neutral zu bleiben, und erklärte: „China betreibt den Panama-Kanal.“
Präsident Mulino reagierte umgehend und wies Trumps Aussagen „vollständig zurück“. Es gebe „keine Nation auf der Welt, die in unsere Verwaltung des Kanals eingreift“, betonte er.
Der Panama-Kanal ist eine der wichtigsten Handelsrouten für die USA: Rund 40 % aller US-Containerschiffe passieren die Wasserstraße zwischen dem Atlantik und dem Pazifik.
Trump: „Wir haben ihn Panama gegeben – jetzt nehmen wir ihn zurück“
In seiner ersten Rede nach Amtsantritt erklärte Trump:
„Amerikanische Schiffe werden übermäßig zur Kasse gebeten und in keiner Weise fair behandelt – das gilt sogar für die US-Marine.“
„Und vor allem: China betreibt den Panama-Kanal. Wir haben ihn nicht an China gegeben, wir haben ihn an Panama gegeben – und wir holen ihn zurück.“
Die USA hatten den Kanal im frühen 20. Jahrhundert gebaut, mussten ihn nach jahrelangen Protesten jedoch schrittweise an Panama übergeben. 1977 unterzeichnete Präsident Jimmy Carter ein Abkommen mit Panama, das den schrittweisen Übergang der Kontrolle regelte – eine Entscheidung, die Trump nun als „großen Fehler“ bezeichnete. Seit 1999 verwaltet Panama den Kanal vollständig, mit der vertraglichen Verpflichtung, ihn neutral und für alle Nationen zugänglich zu halten.
Nach Trumps Rede erklärte Mulino auf X (ehemals Twitter):
📢 „Der Kanal war keine Konzession von irgendwem. Er war das Ergebnis eines generationenlangen Kampfes, der 1999 seinen Abschluss fand.“
China und der Panama-Kanal – eine Gefahr für die USA?
Etwa 5 % des weltweiten Handels laufen über den 82 Kilometer langen Panama-Kanal Das Unternehmen Hutchison Whampoa aus Hongkong betreibt zwei wichtige Häfen entlang des Kanals: den Hafen von Balboa (Pazifikseite) und den Hafen von Cristóbal (Atlantikseite).
Marco Rubio, Trumps Kandidat für das Amt des Außenministers, warnte letzte Woche bei einer Anhörung im US-Senat:
„Diese chinesischen Unternehmen kontrollieren beide Enden des Kanals. Sollte es zu einem Konflikt kommen und China ihnen befiehlt, den Kanal zu schließen und US-Schiffe nicht passieren zu lassen, hätten wir ein gewaltiges wirtschaftliches, sicherheitspolitisches und verteidigungspolitisches Problem.“
Trump will expandieren – nicht nur beim Panama-Kanal
Obwohl Trump in seiner Rede nicht erneut auf seinen früheren Wunsch, Grönland zu kaufen, einging, machte er deutlich, dass er eine expansive Vision für die USA verfolgt:
„Die Vereinigten Staaten werden sich wieder als wachsende Nation betrachten – eine Nation, die ihren Wohlstand steigert, ihr Territorium erweitert, ihre Städte baut, ihre Erwartungen erhöht und unsere Flagge in neue, wunderschöne Horizonte trägt.“
Ob es Trump gelingt, den Panama-Kanal „zurückzuholen“, bleibt fraglich – aber die ersten diplomatischen Spannungen sind bereits da.
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