Der Mittelstand, oft als Rückgrat der Wirtschaft gepriesen, steht derzeit vor einer beispiellosen Krise. Der Geschäftsklimaindex, der die Stimmung in diesem Sektor misst, signalisiert das schlechteste Umfeld seit der globalen Finanzkrise vor 15 Jahren. Diese alarmierenden Zahlen werfen ein Schlaglicht auf die anhaltenden Schwierigkeiten, denen sich kleine und mittlere Unternehmen gegenübersehen.

Die chronischen Probleme des Mittelstands rühren nicht nur von den Nachwirkungen der Corona- und Energiekrise her, sondern auch von einer politischen Landschaft, die von Bürokratie und Überregulierung geprägt ist. Diese politischen Hürden sind für kleinere Unternehmen mit beschränkten Ressourcen besonders belastend und hemmen ihre Fähigkeit zur Innovation und Anpassung an neue Marktbedingungen.

Darüber hinaus wird in Interviews oft ein Bild gezeichnet, das die politischen und wirtschaftlichen Entscheidungsträger entlastet, indem es die Herausforderungen des Mittelstands als rein externe Umstände darstellt. Diese Darstellung übersieht jedoch, wie politische Entscheidungen aktiv zur Verschärfung dieser Krisen beitragen. Beispielsweise führen Gesetze wie das Lieferkettengesetz und die Forderung nach mehr Nachhaltigkeit, obwohl wohlmeinend, zu erheblichen Belastungen für diejenigen, die bereits am Limit operieren.

Die geopolitische und wirtschaftliche Veränderung, die als eine weitere Herausforderung für den Mittelstand dargestellt wird, spiegelt zudem eine globale Unsicherheit wider, die durch lokale politische Entscheidungen oft verschärft wird. Der Fachkräftemangel, verstärkt durch den demografischen Wandel und veränderte Arbeitszeitpräferenzen der jüngeren Generation, wird häufig als unvermeidlich dargestellt. Doch diese Problematik wird durch eine kurzsichtige Bildungs- und Arbeitsmarktpolitik, die nicht zeitgemäß auf die Bedürfnisse des Marktes reagiert, nur noch verschlimmert.

Insgesamt ergibt sich das Bild eines Sektors, der durch eine Kombination aus langfristigen strukturellen Problemen und unzureichenden politischen Reaktionen bedroht ist. Während politische Führer und Wirtschaftsexperten den Mittelstand oft als essentiell für das Wachstum und die Innovation loben, unternehmen sie in der Praxis wenig, um eine tragfähige Grundlage für dessen Erfolg zu schaffen. Dies lässt den kritischen Beobachter fragen, ob die aktuellen Strategien mehr auf den Erhalt des Status quo ausgerichtet sind, anstatt auf echtes Wachstum und nachhaltige Entwicklung