Marcel Schäfer, haben Sie bei RB Leipzig einen guten Job gemacht? Ab heute zählt die Antwort auf dem Platz
Diese Frage lässt sich vor dem ersten Bundesliga-Spiel der neuen Saison noch nicht endgültig beantworten. Ab heute aber beginnt die Mannschaft, darauf eine Antwort zu geben.
Natürlich hat Marcel Schäfer die Entscheidungen der vergangenen Wochen nicht allein getroffen. Transfers dieser Größenordnung entstehen im Team, gemeinsam mit Scouts, Trainern, Geschäftsführung und wahrscheinlich gelegentlich auch mit einem kurzen Blick auf das berühmte „rote Telefon“ Richtung Salzburg – Sie erlauben mir diesen kleinen Scherz.
Doch am Ende trägt der Geschäftsführer Sport Verantwortung dafür, welchen Kader RB Leipzig auf den Platz schickt.
Und als Fan muss ich sagen: Mit einem völlig überzeugenden Gefühl gehe ich nicht in diese Saison.
Leipzig startet als Wundertüte
RB Leipzig hat Qualität. Darüber müssen wir nicht diskutieren.
Aber diese Mannschaft besitzt vor dem Start auch viele Fragezeichen. Es gibt neue Spieler, neue Rollen, einen neuen Trainer und einige Personalentscheidungen, von denen wir heute schlicht noch nicht wissen können, ob sie funktionieren.
Genau darin liegt die Spannung dieser Saison.
Auf dem Papier kann ein Kader wunderbar aussehen. Namen gewinnen aber keine Spiele.
Das haben wir in Leipzig oft genug erlebt.
Umgekehrt hat RB immer wieder Fußballer verpflichtet, bei denen zunächst kaum jemand wusste, wie gut sie tatsächlich werden können. Einige Monate später waren sie plötzlich internationale Stars.
Deshalb ist bei Transfers immer Vorsicht mit schnellen Urteilen angebracht.
Christopher Nkunku ist für mich die größte Wundertüte
Das beste Beispiel ist Christopher Nkunku.
Seine Rückkehr nach Leipzig sorgt natürlich für Begeisterung. 172 Pflichtspiele, 70 Tore und 56 Vorlagen sprechen eine deutliche Sprache. Nkunku hatte hier seine wahrscheinlich prägendste Zeit und wurde zu einem der besten Spieler der Bundesliga.
Jetzt kommt er zurück.
Und trotzdem ist ausgerechnet er für mich eine der größten Wundertüten dieser Mannschaft.
Als Nkunku 2019 von Paris Saint-Germain nach Leipzig kam, war er zwar kein völlig unbekannter Spieler. Aber er war noch längst nicht der internationale Star, zu dem er später bei RB wurde.
Leipzig hat ihm die Bühne gegeben.
Nkunku hat sie genutzt.
Heute ist die Situation genau andersherum.
Jetzt kommt ein Spieler zurück, dessen Name in Leipzig riesig ist. Die Fans erinnern sich an seine Tore, seine Dribblings, seine Ballon-Geste und an einen Spieler, der Spiele praktisch allein entscheiden konnte.
Genau darin steckt aber auch eine Gefahr.
Die Erinnerungen dürfen nicht stärker sein als die Gegenwart
Der Nkunku von heute darf nicht permanent mit dem Nkunku seiner besten Leipziger Jahre verglichen werden.
Denn auch Christopher Nkunku kocht nur mit Wasser.
Seine Karriere nach Leipzig hat gezeigt, dass selbst außergewöhnlich gute Spieler mit Verletzungen, Formschwankungen und schwierigen Phasen kämpfen können.
Heute schaut ein Leipziger Fan deshalb völlig anders auf ihn als 2019.
Damals durfte er überraschen.
Heute soll er liefern.
Damals konnte aus einem talentierten Spieler ein Star werden.
Heute kommt der Star zurück und muss beweisen, dass er noch immer der Unterschiedsspieler sein kann, den Leipzig in Erinnerung hat.
Ich hoffe sehr, dass diese Erwartungshaltung nicht zum Problem wird.
Nkunku muss nicht sofort der alte Nkunku sein.
Vielleicht sollten auch wir Fans ihm die Zeit geben, wieder der neue Nkunku zu werden.
Viele Namen – aber entscheidend sind die Spieler, die wirklich hier sind
Wie in praktisch jeder Transferperiode kursierten auch in diesem Sommer unzählige Namen rund um RB Leipzig.
Der eine Deal funktioniert, der nächste platzt. Bei einem Spieler heißt es morgens, die Unterschrift sei nur noch eine Frage von Stunden, und abends verhandelt plötzlich ein anderer Verein mit.
So ist das Transfergeschäft.
Aktuell wird beispielsweise berichtet, dass RB kurz vor einer festen Verpflichtung des erst 20 Jahre alten spanischen Mittelstürmers Marc Guiu vom FC Chelsea steht. Sollte dieser Transfer tatsächlich abgeschlossen werden, wäre er erneut ein typischer Leipzig-Transfer: jung, entwicklungsfähig und mit der Hoffnung verbunden, dass aus großem Potenzial irgendwann große Qualität wird.
Aber auch hier gilt: Erst unterschreiben, dann spielen – und danach urteilen.
Denn am Ende bringt uns kein Transfergerücht einen einzigen Punkt.
Die Champions League wird brutal
Auch international wartet auf Leipzig keine gemütliche Reise durch Europa.
Manchester City kommt nach Leipzig. Auswärts geht es zu Real Madrid und Manchester United. Dazu warten PSV Eindhoven, Schachtar Donezk, Feyenoord Rotterdam, RC Lens und Como.
Natürlich freue ich mich als Fan auf Real Madrid, Manchester City oder Manchester United.
Das sind genau diese Abende, weshalb man Champions League spielen möchte.
Aber wenn ich die komplette Liste sehe, denke ich eben nicht nur an große Namen und schöne Fußballabende.
Ich denke auch an die Tabelle.
Und ein Weiterkommen wird alles andere als selbstverständlich.
RB muss in dieser Champions League von Anfang an funktionieren. Für längere Findungsphasen bleibt gegen solche Gegner wenig Platz.
Große Namen allein helfen Leipzig nicht
Das gilt übrigens genauso für die Bundesliga.
Leipzig braucht keine Mannschaft, die auf dem Papier Champions League spielen kann.
Leipzig braucht eine Mannschaft, die auf dem Rasen Champions League spielt.
Der Unterschied klingt klein, ist aber gewaltig.
Wir haben in den vergangenen Jahren gesehen, wie schnell hohe Erwartungen und tatsächliche Leistungen auseinandergehen können.
Deshalb interessieren mich im Moment weniger Marktwerte, große Namen oder Transfernoten.
Mich interessiert, ob diese Mannschaft zusammenpasst.
Ob sie Charakter zeigt.
Ob sie Rückstände drehen kann.
Ob sie in schwierigen Spielen dagegenhält.
Und ob sie wieder diesen Fußball entwickelt, bei dem man als Leipziger Fan das Gefühl hat: Heute kann etwas passieren.
Jetzt beginnt die Prüfung für Marcel Schäfer
Und damit kommen wir zurück zu Marcel Schäfer.
War dieser Transfersommer gut?
Vielleicht.
War er sehr gut?
Kann sein.
War er schlecht?
Auch dieses Urteil wäre jetzt noch viel zu früh.
Ab heute beginnt die eigentliche Bewertung.
Nicht bei Transfermarkt.
Nicht auf Social Media.
Nicht anhand von Marktwerten.
Und auch nicht anhand der Frage, welcher Spieler angeblich noch kommen sollte und am Ende doch nicht gekommen ist.
Die Bewertung beginnt auf dem Platz.
Wie entwickelt sich die Mannschaft unter Martín Demichelis?
Wie schnell funktionieren die neuen Spieler?
Kann Nkunku wieder den Unterschied machen?
Entwickeln sich junge Verpflichtungen?
Ist der Kader tief genug für Bundesliga, Pokal und Champions League?
Und vielleicht die wichtigste Frage: Ist aus vielen interessanten Einzelspielern tatsächlich eine Mannschaft geworden?
Herr Schäfer, ab heute zählt es
Ich gebe zu: Ich starte nicht mit grenzenlosem Optimismus in diese Saison.
Dafür gibt es mir noch zu viele Unbekannte.
Aber vielleicht liegt gerade darin auch die Chance.
Vielleicht überrascht uns diese Mannschaft.
Vielleicht funktionieren Spieler schneller als erwartet.
Vielleicht erleben wir wieder einen Transfer, bei dem wir heute noch fragen „Wer soll das sein?“ und in zwei Jahren hoffen, dass Real Madrid nicht anruft.
Und vielleicht erleben wir mit Christopher Nkunku eine Rückkehr, die tatsächlich an alte Zeiten erinnert.
Ich würde es mir wünschen.
Doch jetzt sind die Transferlisten fast abgearbeitet, die Gerüchte verlieren ihre Bedeutung und die großen Analysen vor der Saison sind geschrieben.
Ab heute gibt es die einzige Antwort, die im Fußball wirklich zählt.
Die Wahrheit liegt auf dem Platz.
Und deshalb, Herr Schäfer: Haben Sie einen guten Job gemacht?
Fragen Sie uns in ein paar Monaten noch einmal.
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