Manchester City ist nach Angaben von BBC Sport in der großen Untersuchung zu Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League in der überwiegenden Mehrheit der 115 Anklagepunkte schuldig gesprochen worden. Im Mittelpunkt der Vorwürfe standen unter anderem angeblich überhöhte Sponsoringeinnahmen von verbundenen Unternehmen und weitere Zahlungen außerhalb der offiziellen Bücher.
Der Vorsitzende des Klubs, Khaldoon Al Mubarak, erklärte anschließend, Manchester City sei weiterhin überzeugt davon, seine Unschuld beweisen zu können. Er betonte, dass das Verfahren noch nicht abgeschlossen sei und der Klub Berufung einlegen werde. Wegen der Vertraulichkeit des Verfahrens könne er derzeit jedoch keine weiteren Einzelheiten nennen.
Welche Strafe Manchester City droht, ist noch offen. Möglich wären laut BBC unter anderem ein Punktabzug, ein Ausschluss aus der Premier League oder eine hohe Geldstrafe. Gleichzeitig prüfen andere Premier-League-Klubs mögliche Schadenersatzforderungen.
Der frühere Liverpool- und Aston-Villa-Manager Christian Purslow warnte vor weitreichenden Folgen. Vereine könnten argumentieren, dass ihnen in den betroffenen Spielzeiten finanzielle Schäden entstanden seien, etwa durch verpasste Champions-League-Plätze oder Abstiege. Nach Angaben des Fußballrechtsexperten Paul Gilroy KC haben bereits vier Vereine vorsorglich Ansprüche angemeldet.
Eine offizielle Mitteilung der Premier League liegt laut BBC bislang nicht vor. Manchester City selbst erklärte, das Verfahren laufe weiterhin und wichtige Teile seien noch nicht abgeschlossen.
Die Vorwürfe betreffen einen Zeitraum, in dem Manchester City insgesamt acht Trophäen gewann, darunter drei Premier-League-Titel. Die untersuchten Jahre umfassen die Amtszeiten von Roberto Mancini und Manuel Pellegrini sowie die ersten beiden Jahre von Pep Guardiola.
Der frühere City-Vorsitzende David Bernstein bezeichnete die Situation als sehr belastend und sagte, dass im Fall einer bestätigten Schuld nach der Berufung eine reine Geldstrafe aus seiner Sicht nicht ausreichen würde. Er forderte außerdem, dass das Berufungsverfahren möglichst schnell abgeschlossen wird.
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