LendingTree-Gründer Doug Lebda stirbt bei Unfall mit Geländefahrzeug

Doug Lebda, der Gründer und CEO der Online-Kreditplattform LendingTree, ist am Wochenende bei einem Unfall mit einem All-Terrain-Vehicle (ATV) ums Leben gekommen. Er wurde 55 Jahre alt.

Das Unternehmen bestätigte den tragischen Tod am Montag in einer offiziellen Mitteilung. Der Unfall ereignete sich auf einer Familienfarm in North Carolina, wie ein Unternehmenssprecher bekannt gab.

„Doug war ein visionärer Unternehmer, dessen Innovationskraft und Leidenschaft die Finanzdienstleistungsbranche nachhaltig geprägt haben“, erklärte der Vorstand von LendingTree in einem Statement. „Sein Vermächtnis wird uns weiterhin inspirieren.“

Führungswechsel nach dem Tod

Nach Lebdas plötzlichem Tod wurde Scott Peyree, bislang Chief Operating Officer und Präsident von LendingTree, mit sofortiger Wirkung zum neuen CEO ernannt. Steve Ozonian, unabhängiger Direktor des Verwaltungsrats, übernimmt den Posten des Vorstandsvorsitzenden.

Die Nachricht über Lebdas Tod ließ die Aktien des Unternehmens um mehr als 4 % fallen.

Pionier des digitalen Kreditmarktes

Doug Lebda gründete LendingTree 1996, nachdem er selbst Schwierigkeiten hatte, einen passenden Hypothekenkredit zu finden. Sein Ziel war es, den Kreditvergleich für Verbraucher zu vereinfachen – eine Idee, die den Grundstein für eines der bekanntesten Finanzvergleichsportale legte.

1998 ging LendingTree landesweit an den Start, 2000 folgte der Börsengang. Das Unternehmen wurde später von der IAC/InterActiveCorp übernommen, aber 2008 wieder unabhängig.

Heute betreibt LendingTree eine zentrale Vergleichsplattform für Hypotheken, Kreditkarten, Versicherungen und mehr. Zum Unternehmen gehören auch Marken wie CompareCards und Value Penguin.

Lebda gründete außerdem 2010 gemeinsam mit Partnern die Plattform Tykoon, die Kindern und Familien den Umgang mit Geld näherbringen sollte. Früh in seiner Karriere arbeitete er als Wirtschaftsprüfer und Berater bei PriceWaterhouseCoopers.

„Alle meine Ideen stammen aus eigenen Erfahrungen und Problemen“, sagte Lebda 2012 dem Wall Street Journal.

Familie und Nachruf

Doug Lebda hinterlässt seine Ehefrau Megan sowie drei Töchter: Rachel, Abby und Sophia.

In einer bewegenden Erklärung sagte Megan Lebda:

„Doug war ein außergewöhnlicher Mensch mit einem Herz, das so groß war, dass es für jeden Platz hatte, den er traf. Unsere Herzen sind gebrochen, aber auch voller Dankbarkeit für die Liebe und Unterstützung, die uns aus aller Welt erreicht.“

Sein Wirken lebe in LendingTree und in den vielen Leben weiter, die er berührt habe.

Ein großer Verlust für die Fintech-Welt – und für alle, die von seiner Vision profitiert haben.