Vor der Küste Floridas ist Tauchern ein spektakulärer Fund gelungen: Sie entdeckten Teile einer legendären spanischen Schatzflotte, die vor mehr als 300 Jahren im Atlantik unterging. Der Wert des Fundes wird auf mehrere Millionen Dollar geschätzt.
Im Sommer 1715 war eine Flotte spanischer Schiffe auf dem Rückweg von der „Neuen Welt“ nach Europa, beladen mit Gold, Silber, Edelsteinen und Porzellan aus den Kolonien. Doch ein Hurrikan traf die Schiffe mit voller Wucht – elf von ihnen sanken vor der Ostküste Floridas. Nur wenige Überlebende erreichten das Land, der Großteil der wertvollen Fracht verschwand in den Tiefen des Meeres.
Über Jahrhunderte hinweg suchten Schatzjäger nach den Wracks, doch die meisten Expeditionen blieben erfolglos. Nun meldet ein amerikanisches Tauchteam den Durchbruch: In rund 15 Metern Tiefe entdeckten sie Goldmünzen, Silberbarren und Schmuckstücke, teils in bemerkenswert gutem Zustand. Erste Schätzungen sprechen von einem Gesamtwert im mehrstelligen Millionenbereich.
Die Funde stammen offenbar von der sogenannten 1715 Treasure Fleet, deren Geschichte bis heute Legenden nährt. Historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass die Flotte mehr als 11 Millionen Silbermünzen und mehrere Tonnen Gold geladen hatte – der größte jemals dokumentierte Transport seiner Zeit.
Die Bergung steht erst am Anfang. Experten der US-Küstenwache und des spanischen Kulturministeriums sollen nun klären, wem die geborgenen Artefakte rechtlich zustehen. Nach internationalem Recht haben Spanien und das US-Bundesland Florida Anspruch auf Teile des Schatzes.
Für die Taucher, die jahrzehntelang nach Hinweisen suchten, ist der Fund eine Sensation. „Es ist, als hätte das Meer nach Jahrhunderten endlich sein Geheimnis preisgegeben“, sagte ein Mitglied des Teams gegenüber US-Medien. Der Fund befeuert zugleich die Hoffnung, dass weitere Teile der Flotte noch immer unentdeckt auf dem Meeresgrund liegen – und mit ihnen der Rest des sagenumwobenen Goldes der spanischen Krone.
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