Fastenzeit

Die Fastenzeit ist eine religiöse Tradition, die in vielen christlichen Kirchen begangen wird. Sie ist eine Zeit der Buße, des Gebets und der Besinnung, die den Gläubigen helfen soll, sich spirituell vorzubereiten und sich auf das bedeutende Fest der Osternacht (die Auferstehung Jesu Christi) zu fokussieren. Die Fastenzeit dauert 40 Tage und beginnt mit dem Aschermittwoch, der dem Karneval folgt und endet mit dem Ostern, dem Fest der Auferstehung Christi.

Bedeutung der Fastenzeit

Die Fastenzeit dient mehreren religiösen Zwecken:

1. Buße und Umkehr: Sie ist eine Zeit, in der Gläubige über ihr Leben nachdenken, sich von Sünden abwenden und ihre Beziehung zu Gott erneuern können. Die 40 Tage symbolisieren eine Zeit der Reue und der inneren Reinigung.
2. Nachahmung von Jesu Fasten: Laut den Evangelien verbrachte Jesus 40 Tage in der Wüste, um zu beten und zu fasten, bevor er mit seiner öffentlichen Predigt begann. Die Fastenzeit erinnert an diese Zeit der Vorbereitung, in der Jesus Versuchungen widerstand.
3. Selbstdisziplin: Fasten ist ein Akt der Entbehrung, bei dem sich Gläubige bewusst von bestimmten Freuden oder Annehmlichkeiten des Lebens zurückziehen (z. B. durch den Verzicht auf bestimmte Nahrungsmittel oder Gewohnheiten), um sich mehr auf das Spirituelle zu konzentrieren und ihr Leben zu disziplinieren.
4. Solidarität mit den Bedürftigen: Die Fastenzeit fördert auch das Teilen und die Nächstenliebe. Gläubige werden ermutigt, die gesparten Ressourcen oder den durch das Fasten gewonnenen Freiraum für wohltätige Zwecke oder die Unterstützung Bedürftiger zu verwenden.
5. Vorbereitung auf Ostern: Sie dient der intensiven Vorbereitung auf das wichtigste christliche Fest, die Auferstehung Jesu. Die Fastenzeit ist eine Reise der spirituellen Reinigung, die den Gläubigen hilft, das Opfer und die Auferstehung Christi mit einem reineren Herzen zu feiern.

Entstehung der Fastenzeit

Die Tradition der Fastenzeit hat ihre Wurzeln in der frühen christlichen Kirche und entwickelte sich im Wesentlichen als eine Zeit der Buße und Vorbereitung auf das Osterfest.

• Frühchristliche Praxis: Schon im 2. Jahrhundert begannen Christen, eine Fastenzeit vor Ostern zu praktizieren. Diese Periode diente als Vorbereitung auf die Taufe der „Katechumenen“ (die sich auf die Aufnahme in die Kirche vorbereiteten). Die Praxis war jedoch noch nicht einheitlich und variierte je nach Region.
• Die Zahl 40: Die Zahl 40 hat eine biblische Bedeutung und ist symbolisch für eine Zeit der Prüfung und Reinigung. So fastete beispielsweise Moses 40 Tage auf dem Berg Sinai, ebenso wie Jesus in der Wüste. Diese Zahl wurde auch in der Fastenzeit übernommen, um die 40 Tage zu repräsentieren, die Jesus in der Wüste verbrachte, und die 40 Jahre der Wanderung der Israeliten durch die Wüste.
• Der Aschermittwoch: Der Beginn der Fastenzeit, der Aschermittwoch, leitet sich von der Praxis ab, Buße zu tun und sich mit Asche auf das Haupt zu setzen, um die Vergänglichkeit des Lebens und die Notwendigkeit der Umkehr zu betonen. Diese Praxis ist eine Erinnerung an den biblischen Vers aus Johannes 3,19: „Bedenke, Mensch, dass du Staub bist und zum Staub zurückkehren wirst“.
• Veränderte Fastenregeln: Im Laufe der Jahrhunderte gab es unterschiedliche Regeln und Praktiken bezüglich des Fastens. Im frühen Mittelalter war das Fasten sehr streng, und Gläubige mussten sich sowohl von bestimmten Nahrungsmitteln (wie Fleisch und Milchprodukten) als auch von anderen weltlichen Genüssen (wie Musik oder Tanz) fernhalten. Die katholische Kirche hat im Laufe der Zeit die Anforderungen etwas gelockert, aber die grundlegende Praxis des Fastens bleibt bis heute erhalten.

Fasten heute

Heutzutage wird die Fastenzeit in vielen christlichen Kirchen als eine Zeit des Verzichts, des Gebets und der Besinnung auf die eigene Beziehung zu Gott begangen. In der katholischen Kirche sind Fasten und Abstinenz (Verzicht auf Fleisch) an bestimmten Tagen vorgeschrieben, aber viele Gläubige nehmen dies als Gelegenheit, ihren Lebensstil zu reflektieren und von materiellen Dingen loszulassen, sei es durch den Verzicht auf bestimmte Nahrungsmittel, Süßigkeiten oder digitale Geräte.

Die Fastenzeit ist also nicht nur eine Praxis des Verzichts, sondern auch eine Gelegenheit zur geistlichen Erneuerung und zur Förderung der Mitmenschlichkeit und der sozialen Verantwortung.